пупа, а в попытках удержаться Сима ухватилась за мраморную столешницу стойки и сломала два только что наманикюренных ногтя. Это была настоящая катастрофа! Сима, держа босую ногу на весу, выковыривала застрявшую туфлю, когда услышала над собой :

- Пожалуйста, не двигайтесь, я сейчас вам помогу.

Она выпрямилась и увидела маленького круглого человечка с быстрыми черными глазами, чем-то напоминавшего знаменитого олигарха. Не сводя с нее восхищенных глаз, он вытащил каблук и бережно надел туфлю на Симину ногу. Вот когда она пожалела, что у нее не изящный тридцать шестой размер! С другой стороны, человеку, похожему на олигарха, было все равно: хоть его макушка и доставала только до подбородка красавицы, он тем не менее жадно пожирал глазами ее всю с ног до головы.

- Спасибо, - с достоинством произнесла Сима.

Он, бережно поддерживая даму под локоток, усадил ее, а затем извинился:

- Умоляю вас, не уходите. Я попрощаюсь со своим партнером

и немедленно вернусь к вам, хорошо?

Собственно, Сима никуда и не собиралась уходить,

так как человек, похожий на олигарха, и был искомый клиент. Надо

же, как удачно повернулась маленькая неприятность!

- Что вы будете пить, очаровательная незнакомка? - галантно

поинтересовался мужчина.

Сима неопределенно пожала плечами. Она бы махнула рюмочку водки,

но, по ее мнению, это противоречило образу. Кроме того, она не знала,

что пьют подобные дамы.

Он понял ее молчание по-своему.

- Арнольд, - обратился он к бармену, - приготовьте

даме коктейль, ну... скажем, "Лунный свет".

Бармен кивнул и деловито засуетился. Он извлек ананас и одним движением отрезал у него верхушку. Сима заинтересованно смотрела, не понимая, что он собирается делать. Арнольд ловко специальным ножом вынул серединку плода и принялся наливать в ананас шампанское и ликеры. Процесс приготовления завершился украшением шедевра живой орхидеей.

Ничего себе жизнь у дамочек такого сорта! Сима даже

позавидовала. Ни с того ни с сего падаешь со стула, и тут тебе просто так, ради алых губок и длинных ножек, преподносят роскошный и, наверное, дорогущий коктейль! Но, с другой стороны, ведь это надо краситься, делать маникюр, прическу, носить туфли на каблуках, думать о том, как ты ходишь, держишь ли спину, достаточно ли покачиваешь бедрами, достаточно ли сексапильно бросаешь взгляды, облизываешь губы, поправляешь волосы... Ну нет, все это не по ней, тут никакого терпения не хватит, если, конечно, такой не родилась. Вот Инка, да! Еще в первом классе - локоны, бантики, кружевные воротнички. "Ах, Сашенька, миленький, дай списать домашнее задание!" - "А что мне за это будет?" - "А я дам тебе себя поцеловать". И подставляла нежную бархатистую щечку. Не то что Сима - чуть что, сразу в лоб! "Дай списать, а то получишь портфелем по голове". Эх, неправильно жила!

За этими размышлениями ее застал восхищенный поклонник. Краем глаза

она еще заметила Володьку, приготовившегося снимать наиболее показательные

сцены. Он одобрительно показал подчиненной большой палец, поощряя

ее для качественного выполнения задания.

- Мне так приятно, что вы дождались. Меня зовут Михаил Львович

Арабский.

Сима от удивления выпустила соломинку, через которую поглощала находящийся в ананасе божественный напиток.

- Да, да, Арабский - моя фамилия, а отнюдь, как вы понимаете, не национальность. Наверное, мне было бы более правильно носить фамилию Сионский или Еврейский. Но такова ирония моей жизни. А как вас зовут, прекрасное дитя?

- Изабелла, - почему-то брякнула Сима. Наверное,

что-то навеяла экзотическая фамилия собеседника.

- Ах, Изабелла, как это мило, романтично, так и представляешь себе напоенные солнцем виноградники на юге, темно-красное ароматное вино с тонкими оттенками фиалки и земляники... - От восторга Арабский закатил черные, похожие на оливки глазки.

В этот момент Сима слишком сильно втянула через соломинку коктейль и, к своему стыду, издала весьма неприличный звук.

- О, не смущайтесь, дорогая, - он улыбнулся ей, в

то время как она покрылась под пудрой красными пятнами,

и произвел неопределенный жест, адресованный бармену. Тот со сноровкой иллюзиониста приготовил два слоеных разноцветных коктейля. И это тоже было очень вкусно.

- Я уже попрощался с коллегой, Изабелла, и могу быть полностью

в вашем распоряжении. Куда бы вы предпочли потом пойти? Ресторан,

казино, дискотека, боулинг или, может быть, у вас есть какие-нибудь предложения?

Сима быстро прикинула, что людные места ей ни к чему, ну что за интимное свидание в боулинге? Просто курам на смех. Поэтому она долгим и, как ей казалось, весьма выразительным взглядом окинула кавалера и сказала:

- Я немного грущу сегодня, знаете ли, дорогой Михаил, я бы предпочла что-нибудь менее шумное, более интимное...

Арабский даже задохнулся от восторга, он сжал Симины руки

своими пухлыми лапками и прочувствованно промолвил:

- Изабелла, я сразу понял, что мы - родственные души! Все

эти казино-мазино, - почему-то сказал он, как кавказец,

развлечение для дешевок. А в вас сразу видны романтичная натура,

идеалистический взгляд на мир, благородство, интеллект.

Сима даже зарделась от таких комплиментов.

* * *

За милой беседой, которая с каждым выпитым коктейлем становилась все

менее продуктивной и все более состояла из междометий и плохо выговариваемых признаний в любви и заверений в преданности, прошла еще пара часов.

Сима, казалось, совершенно забыла, для чего здесь находится,

она бросала в сторону Снегирева затуманенные алкоголем взгляды, но,

похоже, совершенно не реагировала на его выразительные мимические

экзерсисы. Зато к нему подбегал несколько раз любезный бармен Арнольд,

чтобы поинтересоваться, все ли у того в порядке, не хочет ли он

обновить заказ. Снегирев не слишком вежливо и довольно злобно мотал

головой, продолжая корчить рожи в Симину сторону. А ведь он всего

лишь хотел остановить ее от неумеренного употребления алкоголя и напомнить

ей, что она все же находится на задании.

А парочка тем временем успела перепробовать все виды коктейлей, причем, похоже, шли они согласно детской присказке, описывающей последовательность цветов радуги: каждый ("Красный дракон") охотник ("Тропикана") желает ("Дезерт бум") знать ("Изумрудный Будда"), где ("Голубые Гавайи") сидит ("Синий бархат")