Фингалом, возмущённо оглянулся на Роба. Но увидев красноречивое выражение его богатого на мимику лица, всё же благоразумно решил не продолжать спор. А агрессивное презрение на лице Киры сменилось всё той же фирменной хищной улыбкой. Стрельнув в мою сторону глазками, она, похоже, осталась полностью удовлетворена той репутацией, что успела сложиться в узких кругах столичной шпаны.

Тем временем оба воинства на противоположном берегу ещё немного расступились, освобождая как можно больше пространства для шестёрки дуэлянтов. Объединённый отряд под предводительством трёх герцогов-бунтарей, который прибыл сюда первым, попятился, опасливо поднимая щиты. А конное ополчение короля расступилось по обе стороны от развернувшихся телег с пушками. И теперь за всадниками было совсем не видно — что именно происходит позади этой самодельной артиллерии. И кто же там заведует снарядами и порохом.

Выставив вперёд оружие и щиты, лорды пока не спешили сходиться. Неслышно перекинувшись парой фраз, тройка взбунтовавшихся герцогов под началом Змея немного разошлась в стороны друг от друга, явно не собираясь встречать противников единым строем. А сам егорьевский властитель явно выбрал себе в качестве жертвы сине-жёлтого лорда из Воскресенска, нацелив на него и взгляд и свой короткий, но широкий клинок.

Заметив это, противостоящие им подростки вместе с королём тоже тут же тоже разбежались в стороны и разбились на пары. Отдалившись от своих партнёров на достаточное расстояние, чтобы не мешать, Лось нацелился на упитанного лорда из Новомосковска, чьего имени мы так и не узнали. А сойтись с королём теперь явно предстояло хриплому Варягу. Трудно было сказать — рад он этому или нет. Но юный монарх, в свою очередь, как только над ним перестала нависать опасность флангового удара от остальных противников, атаковал быстро и решительно.

Подскочив к поднятому щиту Варяга, он размашисто опустил на него целую серию ударов, глухо врезавшихся в деревянную поверхность. И с каждым движением выбивая из него всё больше и больше щепок.

После чего Варяг торопливо увеличил дистанцию, неловко отскочив назад. И, продолжая пятиться, он пока не предпринимал новых попыток принимать удары от наступающего короля. То ли никак не мог свыкнуться с моментом, в котором внезапно оказался против своего правителя, то ли и правда чувствовал себя слабее, инстинктивно пытаясь играть от обороны

Следуя решительному примеру сюзерена, упитанный лорд тоже стремительно атаковал своего партнёра по драке первым. По крайней мере, настолько стремительно, насколько ему позволяла грузная конституция. Довольно ловко и резко махнув боевым молотом пару раз прямо перед щитом противника, пухлый парень в итоге смог зацепить острие копья кривым шипом. И, пригнув его к земле, сам с разгона врезался всей своей массой в щит Лося.

Тот, не выдержав такого напора, неуклюже опрокинулся на землю. После чего молот перед ним немедленно взлетел вверх и с размаха опустился на неловко выставленный щит. Выломав из него почти треть деревянных досок, тяжёлое оружие пролетело дальше, ударив поверженного противника в пластину на животе. И хоть удар и не пробил доспех, он явно был достаточно чувствителен, чтобы выбить из упавшего на землю Лося дух.

Свободной рукой упитанный боец немедленно перехватил за древко неловко взлетевшее вверх копьё и, отодвинув его в сторону мимо себя, снова шагнул вперёд, придавив сломанный щит ногой. Последовавший взмах молота был не столь быстрым, так как выполнялся только одной рукой. И кривой шип целиком безобидно вонзился в рыхлую обочину в сантиметрах от головы задыхающегося Лося. Так как тот, бросив бесполезный щит, всё-таки успел выскользнуть из-под толстяка в сторону. И тут же выдёрнул копьё на себя двумя рукам.

— Ух-х! С-с-сука... — Выскользнув из руки толстяка, острие копья, похоже, порезало ему ладонь сквозь обшитую чепраком рукавицу. Ведь это снаружи она была почти непробиваема. А вот внутренняя поверхность — ничем не защищена.

Зашипев от боли, пухлый герцог Новомосковска попытался снова ударить противника своим молотом, но острие копья тут же скользнуло в него назад. Не вставая с земли Лось перехватил древко у самого края и выставил своё оружие вперёд как можно дальше. Прямо в живот раненого противника.

— Х-хэк!... — Толстяк сдавленно хрюкнул и отшатнулся назад, снимая своё пузо с острия. С нашего пункта наблюдения видно было не очень хорошо. Но, похоже было на то, что удар всё-таки добрался до живой плоти сквозь щели в пластиковой кирасе и плотный ватник под ней. Хоть и не глубоко. Наверное, он даже не преодолел жировые отложения, служившие новомосковскому лорду защитой не хуже доспехов.

В это время, наконец-то, сошлись Змей и Феникс. Обменявшись с противником безобидными ударами по щитам — вверх, вниз, вверх, вниз — лорд Воскресенска взмахнул топором над головой. Он сделал это точно таким же размашистым движением, которое я уже однажды видел в исполнении Киры возле логова шмелей в Меге. И, точно так же как и тогда, боевой топорик сине-жёлтого рыцаря опустился вовсе не на голову Змея, которую тот рефлекторно поспешил прикрыть щитом.

Описав широкую дугу, изогнутое лезвие топора свистнуло резко вниз — наискосок, прямо в колено противника.

— Ук-х... — От удара выставленная вперёд нога Змея подогнулась. И противник Феникса оказался прямо перед ним, опустившись в песок на одно колено. А воскресенский рыцарь немедленно развил успех: зажав неловко выставленный клинок между своим щитом и топором, он шагнул назад, выкрутив оружие из слабеющих от боли ладоней противника.

Короткий широкий меч шлёпнулся на пляжный песок в паре метров от дуэлянтов. Однако, сэр Феникс Смелый не собирался давать передышку своему обезоруженному врагу и благородно позволить снова вооружиться. Тут же он подскочил к нему обратно и опустил топор по широкой дуге, метя в плечо или шею поверженного на землю Змея.

Успев выставить щит, противник отшатнулся от удара ещё ниже. И не упал только потому, что успел упереть позади себя в песок свободную правую руку.

И, когда Феникс размахивался для очередного могучего удара сверху вниз, этой же рукой Змей швырнул ему сквозь решётчатое забрало горсть пыльного песка прямо в радостно распахнутые глаза.

— Ай! — Неловко отшатнувшись назад, сине-жёлтый лорд рефлекторно потянулся рукой к лицу. Но, конечно же, не смог достать до воспалённых глаз сквозь забрало хоккейного шлема. И той секунды, на которую он из-за этого замешкался, Змею вполне хватило.

Вскочив с земли, он отбросил свой бесполезный щит и вцепился двумя руками в опущенное топорище. Толчок плечом — и вот ослеплённый Феникс уже повалился на землю, потеряв на этот раз уже своё оружие.

В этот миг король снова настиг своего