– Магазин… – он повертел головой и увидел надпись «Гастроном». – Все блин как у нас… А денег-то где взять? Если как у нас, то без денег не дадут.

Завязывать перестрелку в гастрономе, а потом с боем прорываться обратно в парк, выдавая противнику расположение своих основных сил (два полуразрушенных биорга) было никак нельзя. Поразмыслив, Михаил решил, что лучшим в его положении было бы решиться на вооруженный грабеж где-нибудь подальше, а уж потом легально приобрести необходимую иссушенным бойцам воду.

– Или найти пустую бутылку и глубокую лужу! – вдруг сообразил он. – Есть ли здесь река, ручей? Эх, карты, карты… Нашим картам тут верить нельзя. Значит, грабеж.

Местность была неровной, асфальтовая дорожка вела под уклон. Там, внизу, горели огни еще нескольких магазинов, тормозили машины, сновали люди… Кель-фатх-шуршур, мысленно напевая любимый, семьдесят шестой гимн Семье и Императору, заспешил туда, на подвиг.

Санкт-Петербург-0 (скГ)

16 августа, утро

Проснувшись, Павел не сразу понял, где находится, и почему на него кричит эта женщина. Впрочем, уже через несколько секунд он понял, что женщина – проводница, которая требует немедленно сдать белье и выметаться из поезда. Кричала она больше не на Павла, в одежде лежавшего на верхней полке, а на прыгающего внизу майора. Майор прыгал, потому что никак не мог попасть ногой в брючину.

– Ох… – Паша уронил голову на подушку.

Майор его все-таки нашел. Значит, сердитая жена Семена выставила его из купе вместе с бутылкой. Павел напрягся и поймал какое-то легкое воспоминание: вот он, вот майор рассказывает ему про свое житье-бытье, и сидят они за столом, и играет музыка, следовательно, дело происходит в ресторане. Куда и когда делась Галя, как они вернулись в купе, вспомнить не удалось.

– Ну, опохмелимся! – майор наконец оделся и разлил по рюмочкам остатки водки.

– Вот еще! – взвыла проводница. – Последние в вагоне, да еще опохмеляться собираются! А ну идите, пока я наряд не вызвала!

– Сколько времени? – прохрипел Павел и попытался сползти с полки.

– Без двадцати девять! – майор подхватил попутчика и нежно усадил. – Ты ее не слушай, ты выпей.

– Мне нельзя!

– И мне нельзя! Но у меня жевачка есть, а на вокзале еще кофейку выпьем – и будем огурцами!

Майор сам вложил в руку Паши стаканчик, сам поднес к губам – Паше осталось только проглотить и скривиться. Перед глазами закачался могучий Николай Николаевич, он был весьма рассержен.

– Запей-запей! – потребовал майор, уже облачившийся в китель. – И пошли. Сейчас кофейку найдем…

– А где девушка? – Павлу и в самом деле стало немного уютнее. – Помните, девушка со мной была? Или уже не была?

– Была, была, ты ей джинсовку свою подарил, – закивал военный. – И вы договорились где-то встретиться, но где – извини, не помню. Она потом ушла как-то, не попрощавшись.

С недопитой бутылкой колы в руке Павел вышел в коридор и от майора его тут же заслонила фигура бурчащей проводницы. Пить кофе с этим добрым человеком юноша опасался – мало ли, что ему еще взбредет в голову. Пусть это был трусливый и даже подлый поступок, но Паша, стыдливо склонив голову, выскочил на перрон и побежал к выходу с вокзала.

Утром, да еще после такой ночи, без куртки было прохладно. И все же о джинсовке Паша не жалел – тем более, что помнил, где именно они с Галей должны встретиться. Он даже надеялся отыскать ее фигурку в толпе, но не сумел. Наверное, она уже уехала… Некоторое время ушло на то, чтобы разобраться в некоторых отличиях петербуржского метро от московского, приобрести жетоны и сориентироваться. Какая-то женщина на вопрос о «Звездной» сообщила, что это «где-то в самой заднице, чуть ли не в Купчино». Однако на деле дороги оказалось всего-то на полчаса, и на месте Павел оказался даже раньше срока. Так же, впрочем, как и Галя – она стояла, прислонившись к стене, и листала книгу.

– Привет!

– Приехал? – Галя подозрительно его осмотрела. – Я же говорила: давай сбежим от этого военного.

– А я не помню… – сконфузился Павел. – Разволновался очень от наших разговоров.

– Зато я тебя меньше стала бояться. Хотела на вокзале найти – но тебя все не было. Спасибо за куртку, если хочешь – верну. Кстати! Вот твой паспорт, он в кармане остался, в нем обратный билет.

– Спасибо… – Паша совсем поник.

– Впервые вижу человека, еще менее ответственного, чем я! – задрала нос девушка. – И книжку я твою нашла, она там, в тамбуре, лежала на подоконнике. Интересно, только все неправильно. Магия – это не Сумрак никакой, а переходы по веткам вероятностей из реальности в реальность, понимаешь?

– Нет.

– И я… Но Машка мне так рассказывала, а она очень много читала по этой теме. Вообще же я проверила тебя маятником, и получилось, что… А вот и Лена. На ней красный шарфик.

Так и было: женщина в черном брючном костюме и элегантном шарфике вышла из вагона и остановилась в центре зала.

– Да, она мне и нужна.

– Тебе еще рано… Отойди от меня, быстро! – Галя, сделав крюк, чтобы не оказаться на одной линии с Павлом, пошла к Лене.

Парень предпочел отвернуться – и так же быстро отвернулся оказавшийся перед ним человек. Одет он был довольно оригинально: чего стоили одни высокие сапоги мягкой коричневой кожи! Из-под шляпы сзади выбивалась соломенного цвета шевелюра, на спине висел рюкзак – но не обычный, а тоже кожаный, потертый. Павел, еще не вполне отошедший от ночного времяпровождения с майором, похлопал себя по щекам. Белка! Тот, о котором говорила Галя, тот, который увел ее из квартиры Гриши. Так и до паранойи недалеко.

Человек в шляпе и высоких сапогах быстро пошел к подошедшему поезду, слился с потоком пассажиров. Павел взглянул на часы: без четверти десять. Да, ему еще рано подходить к Лене в красном шарфе. Вот только как потом встретиться с Галей? Оставалось надеяться, что она сама придумает, как. А вообще хотелось пива… Или хотя бы газировки.

Поезд отошел. Павел поискал глазами Белку, но нигде не заметил его долговязой фигуры. Галя в центре зала о чем-то оживленно беседовала со стоявшей к Паше спиной женщиной. От нечего делать он попробовал почитать, но буквы прыгали перед глазами. Происходило что-то непонятное, что-то, в чем следовало бы разобраться. Вот только – как?

Без пяти десять он не выдержал и обернулся. Лена, уже одна, прохаживалась по платформе. Они тут же встретились взглядами и Паша понял, что ждать больше нечего.

– Добрый день! Вы, наверное, Лена? А я от Николая Николаевича!

– Похож, – кивнула Лена. – И все же назовись…

Пока Павел сообщал ей свое полное наименование, женщина достала из внутреннего кармана темные очки и еще раз его осмотрела с ног до головы.

– Как добрался? – сразу перешла она на «ты».