отдалились от лагеря, я повернулся и бросил на него прощальный взгляд. В темноте были видны только силуэты камней. Неправильно это все-таки вот так оставлять наших товарищей лежать на земле, но иного пути нет — в любую минуту новая опасность может обрушиться на нас, и тогда мы можем присоединиться к ним, оказавшись по ту сторону покрывала, укутывающего наш мир.

Идти пришлось еще долго. Если со стороны ущелье казалось невероятно длинным, на самом деле оно было еще длиннее. Постоянно откуда-то доносились завывания или всхлипывания, причем, я не мог понять кому они принадлежат. Кир’Дали говорила, что это погибшие здесь не могут найти покоя и выбраться из Ущелья. Услышав эту историю, испытал еще один укор совести. Нет, возвращаться точно не будем.

— Так и думала, что вы отправитесь сюда, — голос Корды заставил нас обернуться.

Колдунья стояла в компании кучки шестируких. Интересно, где они были в прошлый раз?

— Уйди с дороги, Корда! — я выступил вперед, прикрывая отряд.

— Вот прям сейчас взяла и убралась отсюда, — девушка рассмеялась. — Не слишком ли много ты берешь на себя, сын Тристана?

Я стиснул зубы от бессилия. Уж кто точно знает где мой отец, так это Правое крыло. Уверен, она здесь не просто так, но как вытащить из нее эти знания? Сейчас почему-то вспомнился Кристалл, стоящий в Горстейне. Да, отличная идея, Ричи! Всего-то нужно прикончить вон тех циклопов, скрутить колдунью, которая рангов на десять меня выше, и протащить ее почти через весь Лабиринт на поверхность. А, забыл, еще нужно как-то пробиться через завалы у входа. Да, план прост донельзя.

— Ричи, уходим!

Кир’Дали потащила меня в противоположную сторону. Бесполезно, если Корда захочет, она тут же подбросит кого-нибудь из нас в воздух, и самое плохое — я никак не смогу ей помешать. Энергия у меня на нуле, а прикончить ее в ближнем бою не дадут циклопы. И все же друзья побежали. Я мчался следом за ними, справедливо решив, что лидер группы должен уходить последним. В конечном счете, смогу из последних сил призвать барьер и хотя бы оборвать действие заклинания колдуньи. Уверен, после нашей последней встречи сил осталось тоже немного.

— Ричи, выбери меня, я же лучше ядовитой гидры! — Корда хохотала нам вслед, когда мы взбирались по склону и бежали в сторону глубокой пещеры на склоне.

Плевать что она там будет кричать. Если Кир’Дали ведет нас сюда, значит, она знает что делает. По крайней мере, в узком месте циклопы не смогут окружить нас, а будут подходить по одному. Укрывшись в тесном коридоре пещеры, я обернулся. Циклопы замерли в паре десятков шагов от входа и топтались в нерешительности. Ну, что стали? Подходите! Корда где-то исчезла, ее нигде не было видно. Что-то мне подсказывает, что неспроста. Громкое шипение из глубины пещеры еще раз заставило меня убедиться в этой мысли.

— Что это? — Арна не сдержала крика, увидев хозяйку пещеры.

Обернувшись, я увидел огромное создание, которое протискивалось сквозь узкие своды пещеры. Добравшись до места, где стены пещеры расходились в стороны, а потолок поднимался метров до пяти, тварь выпрямилась во весь рост. Такого я еще точно не видел — огромная туша, где-то вполовину дракона, кожа, покрытая чешуйками, острые когти на массивных лапах и короткий, но массивный хвост, на который тварь опиралась, как на третью ногу для равновесия и быстрых разворотов. Но что было самое любопытное — у твари было три головы на длинных шеях.

— Это Рианская гидра, — произнесла гномка и прижалась к стене.

— Кир’Дали, скажи, зачем мы здесь? — я пытался говорить спокойно, но понимал, что мы оказались в западне. С одной стороны — колдунья и циклопы, с другой — трехглавая гидра. Прямо какв сказках старой Берты — между львом и крокодилом.

— Все на выход! — гномка дождалась, пока гидра остановится в паре шагов от нас и зашипит. — Ричи, призывай барьер, как только...

Договорить девушка не успела, потому как я уже выскочил из пещеры, на ходу уворачиваясь от несущейся в мою сторону клыкастой пасти твари. Дальше события мелькали перед глазами, и я едва успевал на них реагировать. Стоило мне выйти из пещеры, Корда направила в меня огромный стусток магии, решив прикончить с одного удара. Я едва успел призвать барьер — увернуться от заклинания уже не успевал.

Меня швырнуло в сторону, хорошенько приложив спиной об стену. Во рту появился предательский привкус крови, а дыхание перехватило. Тут же я почувствовал приятное тепло исцеления. Кто-то из наших целителей уде пришел на помощь. Я поднялся на ноги, но меня все еще пошатывало. Выходит, колдунья никуда не уходила, просто ждала в укрытии, пока мы появимся. Но зачем нам было соваться в пещеру? Только сами себя поставили в безвыходную ситуацию.

Собравшись с силами, я поднялся и прищурился, стараясь разобрать что происходит вокруг. Кари призвала огненную стену, заслонив нас от всех врагов. Друзья воспользовались случаем и примчались ко мне.

— Ты как? Идти можешь?

— Я могу, что с Кордой?

— Ей сейчас не до тебя, можешь не волноваться, — в голосе Теи прозвучали нотки ревности. Вот еще, нашла время...

Торкал помог мне подняться и сделать пару шагов. Еще пару исцелений от Теи и Кир’Дали добавили мне сил. А что, так жить можно! Я тут же заглянул в свое состояние и понял, что на самом деле все не так радужно. Контур моего тела горел желтым, а на груди горело ярко-красное пятно. Похоже, внутреннее кровотечение. Сейчас лечение давало мне немного сил, но они будут быстро расходоваться, пока не удастся получить хорошее исцеление. Выходит, времени, чтобы убраться отсюда у нас крайне мало.

— Кир’Дали, что скажешь в свое оправдание?

Гномка совершенно не волновалась. Она спокойно посмотрела на меня и произнесла:

— Правое крыло нам не по зубам. Да что там, мы и с ее циклопами не разберемся в одиночку. Значит, нужна была сила, которая сможет сразиться с ней на равных. Раз уж друзей поблизости нет, я решила попытать счастья и поискать помощи у врагов. Гидра одинаково ненавидит всех, кто осмелится зайти на ее территорию.

Но почему чудовища не отступили? Именно это они и делают. Просто решили, что тварь не выберется из пещеры. Но мы вышли так организованно и подпустили гидру настолько близко, что она шла за нами по пятам. Как итог, теперь это