— Не понимаешь! Я... я... — девушка закрыла лицо руками и зарыдала. — Предала вас, Ричи!

Гномка зарыдала и принялась надрывно завывать, а слезы катились по ее щекам.

— Ты сейчас о чём? Ты ведь помогла нам сбежать из Тор’Баррадана, показала дорогу до Ущелья... Да вообще, мы бы не оказались здесь, если бы не ты.

— Именно, — гномка перестала рыдать и стала серьезной. — Вы оказались здесь именно благодаря мне, а если быть точной, Дар’Кору. Старейшина знал, что вы захотите сбежать и дал вам шанс. Думаете, вы бы смогли так легко улизнуть мимо стражей в тоннеле? Вам просто дали уйти, Ричи, но сделали это так, чтобы никто не заподозрил.

— Не может быть! Но... зачем?

Кир’Дали посмотрела в окно, где сейчас бушевала битва.

— Все дело в противостоянии городов. Дар’Кор считает, что Дор’Далин угрожает нам не меньше, чем чудовища, и потому решил столкнуть лбами обоих наших врагов, чтобы те ослабли в борьбе и уступили место Тор’Баррадану. Ты видел доспехи из аригалка у Дал’Дрега? Тор’Баррадану никогда не удавалось получить такие. Гномы Дор’Далина неимоверно сильны и могут отобрать у нас все, что им вздумается. Дар’Кор говорил, что они свободные гномы, которые не станут слушать Совет, поэтому следует их урезонить, чтобы не распускали руки на чужое добро!

— Урезонить? Ты хотела сказать — уничтожить? Не мели ерунды! Дал’Дрег оказался куда более толковым старейшиной, чем твой Дар’Кор!

Вот уж верно говорят, что зависть и алчность не знает границ! Мне казалось, что гномы — народ, честнее и открытее которых не придумаешь, а на деле интриги они плетут похлеще людей. Почему-то после признания гномки головоломка в моей голове сложилась в одно целое.

— Ты согласилась подыграть нам, потому что после Тар’Дона была той, кому я доверял больше остальных, под видом помощи в бегстве привела нас в ущелье, а потом сделала вид, что спасаешь нас и привела в Дор’Далин? Да, если бы не ты, Кир’Дали, мы много раз могли погибнуть, но я огорчен тем, что ты подставила нас и остальных гномов. Я ведь правильно понимаю, что камень в цитадели оказался по твоей вине?

Гномка промолчала, но утвердительно кивнула. На ее глазах снова проступили слезы, но теперь мне было нисколько ее не жаль. Кому можно верть после этого? Думаю, только себе и тем, кто уже не раз доказал свою верность на деле. Надеюсь, хотя бы Тея и друзья до конца верны мне и не обманут.

— Ричи, что будем делать? — Торкал отвлек меня от разговора. — Чудовища уже подобрались к дому.

Я посмотрел на Тею и Кари и махнул в сторону гномки.

— Кир’Дали связать, я больше не доверяю ей. Потом занимайте оговоренные позиции. Мы поможем гномам выстоять.

Глава 13. Знакомый город

Огры сильно удивились, когда рядом с ними отворилась дверь, и на крайнего здоровяка обрушился мощный удар. Тут же возникли стена огня, которая дала отступающим гномам немного времени перевести дух. Они одобрительно зашумели, когда заклинание Кари захлестнуло первые ряды чудовищ и заставило тех остановиться.

Обезумевший из-за магии Торкала огр уже вовсю крушил поспевавших за ним по пятам гоблинов. Коротыши пытались сбежать, но из-за толкучки у них ничего не получалось. В одно мгновение необратимое наступление остановилось, а ударный кулак чудовищ рассыпался.

Тут же на улочке появились колдуны и принялись наводить порядок. Жаль, я надеялся, что нам удастся изменить ход битвы, но кое-что сделать нам все же удалось. Гномы воспряли духом и перестроились. Раненые отошли во вторую линию, те, кому сильно досталось, отправились к целителям. Стоило магии Кари рассеяться, защитники Дор’Далина обрушились на врагов и принялись их теснить.

Мы добрались до небольшого переулка, когда я увидел отряд, ведомый Дал’Дрегом. Старейшина шел вперед своих воинов и отогнал чудовищ от цитадели. За спинами огромных огров мелькал силуэт Корды. Девушка ненадолго показывалась, чтобы послать заклинание в противников и снова спрятаться за стеной. Похоже, Дал’Дрег заметил ее и решил во что бы то ни стало прикончить. Смелый шаг, учитывая, что ему противостоит Правое крыло — противник не из легких.

— Коротышка хочет поиграть? — Корда в своем манере бросалась издевками, но на опытного воина они не действовали.

Гномы поняли замысел своего предводителя и навалились на тварей, закрывавших колдунью. В считанные минуты они пали. Пока мы рубились с чудовищами здесь, судьба битвы решалась в другом месте. Корде пришлось отбиваться сразу от троих противников. Дал’Дрег уже дважды достал ее своей секирой. Наконец, Правое крыло решила отступить. Мощный порыв ветра отбросил гномов назад, а колдунья тут же метнулась в противоположную сторону.

Она свернула на соседнюю улочку и ненадолго скрылась из поля зрения. Покончив с очередным гоблином, который замер от страха едва мне стоило появиться рядом, я погнался за ней.

— О, Ричи, давно не виделись! — улыбка Корды выглядела любезной, но мое восприятие показывало, что ей сложно поддерживать задорный вид. Обе раны кровоточили, и силы покидали колдунью с каждой секундой. — Видишь как я по тебе скучала? Даже к гномам ворвалась, вот только они не отличаются гостеприимством. Может, переместимся куда-то в более приятное местечко?

Девушка засунула руку в дорожную сумку и вынула Прыг-скок-камень. Да сколько же их там у нее? Позади колдуньи тут же возникла мутная пелена портала.

— Прощай, Ричи! Тебе так и не узнать что сказал твой отец перед смертью, а он был очень разговорчив!

Девушка противно захохотала и направилась в портал. Одной рукой она прикрывала раны, а второй коснулась портала. Ее пальцы не встретили препятствия и с легкостью прошли через мутное мерцание.

Ну, нет, я не дам ей уйти, хватит! Сейчас она ранена, и мы сможем потолковать по душам. Если она убила отца, я пойду даже в самое логово колдунов, но прикончу эту тварь!

— Ричи, стой!

Кари попыталась меня остановить, но я уже прыгнул в пелену портала. Не сейчас, когда до победы оставалось совсем немного. Стоило мне погрузиться в мерцающую пелену, перед глазами все завертелось. Показалось, будто кто-то схватил за ремень на поясе и перевернул вверх тормашками, бросив на каменный пол.

Странно, пол был совсем не холодным и не таким на ощупь, как раньше. Прежде чем подняться и открыть глаза, я глубоко вдохнул. Головокружение немного отступило. Стоило подняться, заметил впереди силуэт колдуньи. Корда шагала вперед, пошатываясь и прикрывая