– Вот выполнишь операцию успешно, – улыбнулся генерал, – получишь звание досрочно.

Владимир вышел из кабинета.

– Как ты думаешь? – обратился генерал к Цветкову.

– Я все же, товарищ генерал, – ответил тот, – не поручал бы ему это дело. Не внушает он доверия…

– А у тебя что, есть другие лишние кадры?

Полковник отрицательно покачал головой.

– И почему ты говоришь, что он не внушает доверия? Он был нами отобран из МВД.

– Он раньше служил в конвойных войсках, часто бывал в колониях, есть информация, что некоторым заключенным оказывал небезвозмездно разные услуги. Не лежит у меня к нему душа. Боюсь, переметнется.

– А вот это уже твоя работа. Ты осуществляй внутреннюю контразведку, следи, чтобы он не перешел в стан врага. Работа у нас с тобой такая!

Генерал встал и вышел из кабинета.

Весь оставшийся день Ледогоров занимался подготовкой к командировке – получал деньги в бухгалтерии, в спецчасти ему выдали новое удостоверение сотрудника ГУБОП. Все формальности были завершены только к концу рабочего дня.

Выйдя из здания, Владимир добрался до станции метро «Киевская», пересек привокзальную площадь и оказался у гостиницы «Украина». В этой гостинице ФСБ арендовала несколько номеров для своих сотрудников. Получив ключ, Владимир поднялся на этаж и, подойдя к номеру, попытался открыть дверь. Но замок был заблокирован изнутри. Тогда Владимир постучал в дверь. В номере послышался шум. «Вероятно, напарник девчонку привел», – подумал он.

Он не ошибся. Через некоторое время дверь открылась, и из номера быстро вышла девушка лет двадцати, на ходу поправляя платье.

– Что, опять я не вовремя? – проговорил Владимир, входя в номер и обращаясь к соседу по гостиничному номеру капитану Игорю Носкову.

– Ладно, все самое интересное позади, – усмехнулся Игорь. – Может, по рюмашке? – Он махнул рукой в направлении стола.

– Кстати, насчет рюмашки, – ответил Владимир. – Я у руководства был, они говорят, что я замечен в пьянстве…

– Ну, брат, работа у нас с тобой такая, нервная, ответственная! – нашел оправдание Носков.

– Ладно, если только по рюмочке, то можно, – согласился Владимир.

Молча выпили.

– Я в командировку уезжаю, – сообщил Владимир.

– И куда?

– В один городок. – Владимир специально не уточнил название.

– И надолго?

– Как получится. Может, недели на две. Ты тут без меня не злоупотребляй, в смысле секса! – усмехнулся Ледогоров.

– Ладно тебе, – махнул рукой Носков. – Ты думаешь, я каждый день сексодром тут устраиваю? Ты в командировку едешь или летишь?

– На поезде поеду. Завтра в десять утра двинусь. Хочу сегодня лечь пораньше, выспаться.

– Хорошо, не буду мешать, – улыбнулся Игорь. – Пойду по ночной Москве погуляю.

– Только когда вернешься, меня не буди.

– Все будет спокойно, товарищ майор! Разрешите идти? – Игорь шутливо взял под козырек.

– Да хватит тебе придуриваться, – одернул его Владимир, ложась на кровать.

Через два дня поезд, в котором ехал Ледогоров, остановился на вокзале города Уральска, где еще несколько лет назад жил и работал Владимир.

Ледогоров вышел из вагона на перрон. Поезд был транзитным, и, кроме Владимира, пассажиров на перроне не было. Майор сразу же заметил куратора ФСБ, встречавшего его. Мужчина, которому на вид было лет тридцать пять, подошел к нему и приветливо кивнул головой.

– Майор Ледогоров? – уточнил он.

– Так точно, – кивнул Владимир. – А вы?

Мужчина протянул раскрытую красную книжечку.

– Капитан Вениамин Коробков, местная УФСБ, – представился он.

– Очень приятно, коллега, – улыбнулся Владимир, пожимая протянутую ему руку.

– Поехали, я гостиницу заказал, – сказал Вениамин.

– А может, сразу в управление?

– Можно и в управление.

Мужчины вышли на привокзальную площадь и сели в серую «Волгу».

– Давненько я в этом городе не был, – проговорил Владимир, глядя в окошко. – Я раньше тут работал…

– Я в курсе, товарищ майор.

«Да, – подумал Владимир, – это наша система: не успел приехать, а тут уже все про меня знают».

– Фактически тут ничего не изменилось, – продолжал разговор Коробков, – это у вас в столице все меняется. А у нас жизнь как замерла на старом уровне, так и стоит. Хотя кое-какие изменения предстоят, особенно по вашей специальности…

Вскоре машина выехала на центральную площадь города.

– Да, все осталось по-прежнему, – сказал Ледогоров, выходя из машины и показывая на большое здание.

– Бывшее здание обкома КПСС, теперь здесь сидит администрация губернатора, и наша «контора» тут же. – Капитан махнул рукой в противоположную сторону, показывая на четырехэтажное серое здание.

Вскоре майор был представлен начальнику местного управления ФСБ, непосредственному начальнику отдела, в котором работал капитан Коробков. Но, следуя полученным в Москве инструкциям, Ледогоров никого в курс дела вводить не стал.

После представления Ледогоров оказался в небольшом кабинете, где работал Коробков.

– Ты тут один сидишь? – спросил он у Вениамина.

– Да, один. У нас людей не хватает.

– Что же так, набрать не можете?

– Достойных нет. Все достойные в центр потянулись, в Белокаменную да в Северную столицу…

– Ничего, – улыбнулся Владимир, – и ваш час придет! Так чем ты мне поможешь, капитан?

– Меня инструктировали о вашей задаче. Коротко могу доложить следующее. В городе у нас действуют четыре группировки. Две из них – воровские, одной управляет вор в законе, другой – тоже криминальный авторитет с большим тюремным стажем. В принципе они друг с другом ладят, все поделили. Но есть еще две «комсомольские» группировки, то есть те, кто раньше не сидел…

– Я в курсе, что это такое, – сказал Владимир.

– Так вот, одну из них возглавляет бывший офицер Российской армии Андрей Голиков, другую – криминальный авторитет Нестеров по кличке Нестор, из бывших спортсменов.

– Давай-ка, расскажи про Голикова и Нестерова поподробнее!

– Голиков служил в армии, затем демобилизовался…

– Причины демобилизации не знаешь?

– Почему не знаю? Мало платили, задержка зарплаты, короче, тяжелая доля офицера. И, как говорят, еще по моральным соображениям. Пробовал заниматься коммерцией, ничего не получилось. На него «наехал» вор по кличке Груша. Голиков под него не «лег» и создал небольшую «бригаду» из своих друзей для самообороны. Потом к нему стали обращаться другие коммерсанты, считая, что лучше работать с бывшим офицером, чем «ложиться» под законника. Короче говоря, так он стал получать небольшие отчисления. С бизнесом он завязал, занимается только охранными услугами.