другой стороны, проткнув горло. Для верности я ещё прокрутил лезвие.

Оставив меч прямо в теле Бори, я рванул в другую сторону и едва успел уйти от патруля.

Правда, на этом мои неприятности не закончились.

Весь в крови и на грани трансформации я бежал по людной улице.

Меня не покидало ощущение, что меня преследуют. Более того, я чувствовал, что меня чувствуют. Будто кто-то привязал ко мне верёвку и бежал следом, чтоб она не порвалась.

Я ускорился, насколько только мог. Удивлённые и перепуганные люди расступались передо мной, хотя некоторых я всё же сбивал с ног.

По улице долго бежать нельзя. Впереди ещё один отряд сумерцев. Откуда я об этом знаю, если не вижу их?

Такое чувство, что они обо мне тоже знают.

Я ушёл в другой проулок, чтобы не столкнуться с ними.

Нужно немного успокоиться, иначе сейчас превращусь и тогда точно не затеряюсь в толпе. Ещё бы кровотечение остановить…

На выходе из очередного переулка я оказался на небольшой, но довольно людной площади. Что-то вроде рынка. Люди ходили здесь с сумками и тележками. На прилавках была еда, одежда, оружие, инструменты и многое другое.

Я перешёл с бега на быстрый шаг.

На ходу достал флягу и выпил немного шмурдяка.

Напряжение пропало, как и чувство преследования. Неужели от меня отстали? Нет, скорее, шмурдяк притупил мои ощущения.

Я незаметно стащил с прилавка тряпку. На самом деле, это была одежда. Но мне нужна была тряпка для перевязки раны.

Не сбавляя хода, я обмотал руку и вдруг наткнулся на прилавок с респираторами, масками, очками и прочими средствами защиты.

Был среди них респиратор на всё лицо, со стеклом и двумя фильтрами. Вот только цена у него была не две серебрухи, а целых двенадцать.

Спереть тоже не выйдет. Людей вокруг прилавка было не так много, а продавец пристально за мной пристально наблюдал.

Придётся отложить эту покупку. Вместо этого я вернулся к продавцу одежды и купил у него потрёпанную ветровку с капюшоном. Так что я скрыл не только своё лицо, но и перевязанную рану на руке.

Несколько минут всё было спокойно. Я бродил среди толпы, рассматривая товары на рынке. В голове начали мелькать воспоминания из прежней жизни. Душные рынки с тысячами посетителей. Сотни торговых модулей с наглыми продавцами. Здесь, впрочем, всё то же самое, только людей и товара в разы меньше.

Из еды достаточно неплохой выбор овощей по доступной цене. За пару серебрух можно набрать еды на несколько дней. Мясо немного дороже, но тоже не критично. Рыба довольно дешёвая, да и её намного больше, чем мяса. А вот фрукты и ягоды стоят уже запредельно много. Их далеко не каждый может себе позволить.

Одежда тоже вся старая. Похоже, в городе шитьём совсем не занимаются или же новая одежда доступна только в верхних кварталах. Впрочем, насчёт внешнего вида здесь не особо заморачиваются. Куда важнее вопрос выживания.

А вот выбор оружия был очень богат. И это в бедном квартале.

Начиная от ножей и заканчивая полноценными двуручными мечами. Копья, булавы, топоры тоже имелись. Из стрелкового в большинстве своём были луки и арбалеты, причём в основном примитивные. Ни одного блочного лука я не встретил, как и огнестрела.

Цены на оружие тоже не кусались. Простенький меч можно купить за пять серебрух. А нож и вовсе за две.

Мне бы не помешало вооружиться, но точно не сейчас. И не только потому, что у меня нет денег.

Я не хотел привлекать к себе внимания. Хотя оружие здесь носит каждый третий, если не второй. Можно сказать, что каждый мужчина был вооружен. А вот все женщины были безоружными.

Они встречались очень редко, хотя это и неудивительно. Если в переулке тебя могут запросто убить, то лучше лишний раз не выходить из дома.

К сожалению, знакомых лиц я не встретил. Хотя все выглядели бездомными и потерянными.

Внезапно передо мной возник отряд из пятерых сумеречников. Они шли по центральному ряду, внимательно осматривая всех подозрительных мужчин.

Я напрягся. Пульс снова подскочил, стало жарко, и на лбу выступил пот.

Повернулся к ближайшему прилавку и сделал вид, что выбираю себе… Посуду. Выглядело не очень правдоподобно, но на это никто не обратил внимания.

Отряд прошёл мимо, и лишь один из них обернулся и посмотрел на меня.

Я этого не видел, но чувствовал. Такой пристальный пронзительный взгляд, но через несколько секунд парень пошёл дальше, догоняя отряд.

Облегчённо выдохнул и, опустив голову, побрёл в другую сторону.

Если бы меня поймали, обязательно увидели бы лицо. А это не просто опасно — это смертельно.

Чтобы не рисковать лишний раз, я решил отправиться к моим новым друзьям. Подработку лучше отложить на завтра, пока отряд стражи ищет убийцу Гнилого Бориса или как там его…

Заведение дневных было в нескольких улицах от меня, и я воспользовался прогулкой, чтоб внимательней рассмотреть дома и жителей.

Архитектура напоминает смесь современности и средневековья. Будто технологии остановились в развитии и стали теряться. Пяти и четырёхэтажки напоминали хрущёвки. Причём построенные колхозным методом — из чего попало. Камень, кирпич, шлакоблок и даже бетон. Не брезговали использовать и дерево. Из него состояли перекрытия, крыша, окна и двери.

Судя по количеству зданий, в нищенском квартале жило всего тысяч пять жителей. Выходит, из них тысячи полторы — это клановые люди. Они в основном проживали в домах получше или в заведениях, вроде борделей и кафе.

В конце нищенского квартала располагались доки, но сегодня я туда уже соваться не буду.

И уже на подходе к «Сиянию», я обнаружил любопытную картину.

Двое мужиков прижали третьего к стене и что-то ему объясняли. Да с такой агрессией, будто бы он им должен деньги, несколько лет своей жизни и девственность.

Я бы, может, и прошёл мимо. Нет, я бы точно прошёл мимо, не будь этот парень моим знакомым.

Немного приблизившись к ним, я прислушался к разговору.

— Ты это уже месяц повторяешь! Либо гони деньги, либо мы тебя на корм дикарям пустим, — прорычал мужик, прокуренным голосом.

— Сейчас, правда, нет, но уже скоро я заработаю.

— Нет, братан. Хватить нам пиздеть! Пойдём-ка, с боссом поговоришь.

— Ну вы чего? Сказал же, отдам! Ну хотите, шмурдяк забирайте — хороший, вкусный, вы такого нигде не найдёте.

— Заберём, не переживай, только сначала поговоришь с Круглым.

Ребята заломали хрупкого паренька и поволокли по улице. Я не спеша шёл за ними следом. Правда, ничего нового не услышал. Они бормотали ему