-Не знаю, что сказать… спасибо, магистр.

-Он хорошо послужит тебе до тех пор, как ты вернешься и соберешь новый световой меч. Удачи на задании, и прибудет с тобой Сила, Сатто.

-Да прибудет Сила с вами, магистр.

Вилимен кивнул Таинби`алу, сел в неприметный спидер и улетел, подняв облако серой пыли. В тот самый момент, когда консул их покинул, в ангар, запыхавшись, вполз Даноддо, каким-то образом сумевший преодолеть ненавистную им лестницу. Он с любопытством огляделся по сторонам, желая знать, что происходит. Он пристально уставился на чужака чисса, прикрывшего лицо рукой, чтобы защитить глаза от клубов пыли. На толстом лице хатта легко читались раздражение и досада. Он решительно направился вперед.

-Скоро каждый охотник за головами на Корусанте будет знать, где я нахожусь! – прогремел он на хаттизе.

Тенол, впервые заметивший в ангаре хатта, презрительно хмыкнул.

-Что говорит это существо?

-Наш друг хатт очень беспокоится за свою жизнь. Он не очень рад вам, капитан.

-Что ж, я чувствую то же.

Шейл Нимой коротко улыбнулся уголком рта. Его глаза были холодны и расчетливы, как и всегда. Впервые в присутствии Сатто он заговорил на чистейшем хаттизе.

-Капитан прибыл, чтобы помочь с нашим делом, мой друг. Не стоит оскорблять наших гостей.

Что-то в голосе директора SIS привело хатта в чувство. Он посмотрел на Сатто, стоявшую в стороне, потом на капитана.

-Надеюсь, вы доверяете чиссу. Не только ваша миссия, но и моя судьба поставлена на карту.

-Сейчас вы не можете держать все под контролем, Даноддо, ваши возможности сильно ограниченны. Поэтому вы должны доверять тем немногим союзникам, которые у вас остались.

Хатт недовольно встряхнул губами, но ничего не ответил, осознавая собственную беспомощность, и даже зависимость от влиятельного забрака. Вместо этого, он подполз к Сатто.

-Ты знаешь хаттиз, это хорошо. Ты сможешь больше слушать, а может и больше понимать.

Сатто рассмотрела беглого хатта поближе. Его кожа была изрезана старыми шрамами, несколько пальцев отсутствовало на обеих руках. Но самым характерным было то, что в его зеленых глазах отсутствовала даже тень той беспечной скуки от пресыщения, которая так часто застилала взор хаттам. Он думал, что она что-нибудь ответит, но Сатто ждала.

-В окружении Джарро есть наемник, его имя Зед. Ты должна остерегаться его еще больше остальных.

-Он сделал это с вами?

Хатт осмотрел свое тело привычным взглядом.

-Сделал это? О нет! Джарро здесь не причем. Это сделали со мной по решению могулов. По-настоящему великие хатты не наказывают себе подобных физически. В этом нет красоты, нет изысканности. Другое дело – лишить соперника влияния, ресурсов, уверенности, чтобы от него не осталось ничего, кроме ничтожной жизни. Так поступил бы истинный хатт, но не те ничтожества, что сидят в Комнате Бесед сейчас. Но это даже хорошо. Я проживу еще достаточно долго, чтобы отомстить.

-Но почему?

Доноддо злобно ухмыльнулся.

-Джедай хочет знать, за что хаты наказывают друг друга? Я захотел слишком многого и поплатился за это. Могулы сочли меня недостаточно опасным для того, чтобы прикончить. Вместо этого меня отпустили и назначили награду за мою голову.

-Но вы уцелели.

-О да. Я испортил им игру, сдавшись SIS.

-Нет, Даноддо, этим вы сделали ее интереснее, – директор SIS незаметно подошел к нему сзади, чем вызвал у хатта очередной приступ раздражения. Нимой продолжил, обращаясь уже к Сатто. – Капитан ждет вас, Сатто, чтобы обсудить некоторые детали вашей легенды.

Она позвала Тенола пройти внутрь. Они расположились на двух креслах в отдалении от центрального места, где располагалась карта галактики. К ее удивлению, капитан не стал дожидаться вопросов и первым перешел к разговору.

-Я не могу рассказать вам все о Доминионе и о нашем клане, но могу дать общую информацию.

Сатто кивнула, и вся обратилась в слух, когда Тенол продолжил.

-Клан Тиф`рау к которому я принадлежу, имеет влияние в Доминионе. Из нашего клана долгие столетия выходят выдающиеся стратеги военного дела. Хотя мы очень редко вступаем в галактические конфликты, тем не менее, защита собственных границ всегда считалась благородным делом и те, кто выбрали жизненный путь военного и преуспел, публично почитаются, те же, кто опозорил свое имя и имя своего клана обычно изгоняется и нет наказания более сурового. Для изгнанника пути назад нет.

Капитан говорил медленно, тщательно подбирая слова на общем языке. Сатто чувствовала, что он пристально следит за ней и оценивает с тех самых пор, как они встретились в ангаре.

-Детей в нашем клане начинают готовить с малых лет, испытывая ум и тело в лучших академиях. Не каждый в состоянии добиться служебной карьеры, но каждый выполняет свой долг по своим способностям. Строгость наших обычаев и невозможность самим выбирать свою судьбу имеет ряд трудностей и может показаться вам… как вы называете это в Республике… негуманным, но наши традиции помогли создать великую цивилизацию.

-Я не собираюсь судить обычаи в Доминионе, капитан. Я должна лучше понять ту личность, которой должна стать на время задания. Понять, почему я решила покинуть свой дом, своих родных и отправилась искать лучшей жизни среди незнакомых звезд. Кажется, кое-что я уже начинаю понимать.

Капитан неодобрительно смотрел на нее, по-видимому, о чем-то размышляя. Наконец, он сказал.

-Джедаи тоже не свободны в своем выборе. Все, что у вас есть – это долг и мистическая Сила. Мне кажется, что вы могли бы понять свой народ.

В голове у Сатто тут же промелькнула мысль, что принадлежность к одной расе отнюдь не значила, что они должны разделять убеждения друг друга. Капитан, похоже, считал иначе.

-Мы с вами заложники нашего долга. Но не та личность, которой я должна стать. Что она… м… я должна была быть храброй, чтобы оставить свой дом, своих родных и отправиться искать другой жизни в космосе хаттов.

-Не храброй. Растерянной, испуганной. В отказе принять свою судьбу нет храбрости.

-Вы говорите о предназначении?

-Нет. То, что вы называете предназначением – мистика. Судьба в понимании нашего народа социальна.

-Такие порядки касаются всех?

-В большей или меньшей степени, да. Конечно, те, кто родились во влиятельных семьях обладают большими, м… привилегиями, но при этом несут большую ответственность.

По мере течения разговора, Сатто все больше понимала, как далеко она оказалась от той культуры, в которой, по словам Тенола, ей нашлось бы определенное место и конкретная судьба.

Наверное, многие джедаи хоть раз испытывали что-то подобное. Собранные изо всех