кто бы говорил! — Фыркаю я и легонько толкаю его локтем.

Альвар несёт меня по коридору, а я прячу лицо на его груди от любопытных глаз. Хотя представляю, как это странно смотрится со стороны.

Красавчик-дракон Альвар Норд тащит на руках какую-то седую старушку. Даже не знаю как бы я всё это объяснила, если б кто-то всё же начал задавать вопросы.

Побыстрей бы уже дойти до кабинета Гервариуса Барда и решить всю эту проблему.

Нужно отдать должное, Альвар хоть и шёл аккуратно, но темп держал довольно высокий. Видимо, он всё понимал, потому что эта ситуация очень нервировала меня.

И снова в который раз я поймала себя на мысли о том, что Альвар не так эгоистичен, и неприятен, как мне казалось изначально. Точнее, каким себя показывал в самом начале нашего общения.

Нужно держать себя в руках.

Симпатия и привязанность к нему не приведут ни к чему хорошему. Хоть сопротивляться этому всё сложнее и сложнее с каждым разом.

От тяжёлых и противоречивых мыслей меня отвлекает то, что Альвар останавливается у высокой деревянной двери цвета лесного ореха.

— Пришли, — сообщает он и нажимает на дверную ручку, одновременно произнося. — Господин Бард! Мисс Хоуп нужна ваша помощь.

Но уж не знаю, то ли Камилла вместе с чарами старости наложила на меня ещё и заклятие невезения. То ли это уже мой личный злой рок, но на слова Альвара никто не откликается, а сама дверь оказывается запертой.

— Вот же ж невезуха, — злится Альвар. — Лишний раз убеждаюсь, что от преподавателей вроде Барда толка никакого!

— Может, постоим, подождём? — Предлагаю я. — Или к целителям? Как собирались изначально.

— С нашим счастьем, наверняка всё больничное крыло тоже опустело, — иронизирует Альвар.

— Честно говоря, я уже ничему не удивлюсь, — вздыхаю я. — Но попробовать всё же стоит.

— Это да. В крайнем случае пойдём к пришибленному старику.

— Ты совсем с ума сошёл?! — Фыркаю я. — Он же двинутый и абсолютно непредсказуемый.

— А ещё — он бывший ректор. А значит, магическая сила у него должна быть ого-го, — настаивает Альвар, но я решительно мотаю головой.

— Нет уж, спасибо большое. Я лучше до конца своих дней останусь старухой. Если мы пойдём к тому безумцу нет никакой гарантии, что он не превратит меня в какого-нибудь розового слизня. Просто так. Шутки ради.

— Ладно-ладно, я просто предложил это как крайний вариант, — успокоил меня Альвар. — Сначала к целителям…

— И для чего же они вам понадобились, господин Норд? — Слышу я ледяной, будто глыба льда голос и невольно вздрагиваю.

Ректор Шибар.

Альвар медленно поворачивается, и я встречаюсь взглядом с синевой глаз высшего дракона.

— Ректор, дело в том, что на Вайолет наложили заклятье старости и…

— Достаточно, господин Норд, — прерывает его Шибар. — Я позабочусь о мисс Хоуп, а также о наказании той, кто это сделал. И кроме того, — ректор пронзает меня пугающим взглядом, — я давно хотел поговорить с мисс Хоуп… наедине.

Мамочки.

Наверное, впервые, я мечтаю лишь о том, чтобы Альвар никуда не уходил.

Глава 29 — Лечение

Вайолет

Альвар спускает меня с рук, но всё ещё не выпускает из своих объятий.

— Веди себя хорошо, клубничка. Я буду неподалёку. Дядя — злой ректор тебя не обидит, иначе он будет иметь дело со мной.

— А ну, хватит! — Рявкает Шибар и грозно смотрит на нас. А я не могу сдержать смешок. Всё-таки Альвар неподражаем. Всё ему нипочём.

Альвар не обращает внимания на выпады Шибара, а смотрит только на меня. Проводит тыльной стороной руки по щеке, и я невольно наклоняю к нему голову. Щурит глаза и ухмыляется, и, мне кажется, что он хочет меня поцеловать.

Да вот только внезапный кашель ректора меняет все планы. Норд выпрямляет спину и искоса смотрит на ректора.

— Я всё понял. — Разводит руками и удаляется прочь.

— Мисс Хоуп, прошу в мой кабинет. — Показывает рукой на длинный коридор, что предстал перед нами и мы неспешно по нему движемся. Не потому, что разглядываем картины на стенах или любуемся горящими светильниками. Всё совсем иначе. Мои ноги, просто отказываются идти. После длительного нахождения на руках Альвара, я совсем расслабилась, а когда он меня поставил и ушёл, я поняла, что сдвинуться с места будет не так-то просто.

Ну Камилла, ну гадина! Увижу, наложу не тебя заговор на понос. Месяц с горшка не поднимешься.

— Простите ректор, нам ещё долго идти?

— Мы уже почти пришли. — Показал на дубовую дверь и пропустил вперёд адептов.

— Это хорошо. — Прокряхтела и увидела, как на меня пялятся какие-то мальчишки и показывают на меня пальцем. — Бабулю не видели в стенах Академии?

— Не-а. — Засмеялись адепты.

— Так, молодёжь! А ну-ка, быстро сюда подошли! — Рыкнул ректор и подозвал к себе мальчиков.

— Простите, ректор Шибар. Мы больше не будем.

— Я это знаю. — Сложил руки на груди и посмотрел сначала в глаза одному, а потом второму. — А сейчас, у меня для вас спецзадание — у вас есть пять минут, чтобы найти в стенах Академии Камиллу Осгар и привести её ко мне.

— Но… — Попытались возразить мальчишки, но были прерваны рыком ректора и таким убийственным взглядом, что мне самой стало страшно.

— Заходите, Вайолет. — Он впустил меня в свой кабинет, и я поразилась той роскоши, с какой он был обставлен. Помещение было разделено на три части, в главной — мы сейчас находились, две другие были отделены от нас закрытыми дверями. Мне почему-то подумалось, что, с одной стороны, может быть спальня, а вот с другой — хм… может тайный проход в подземелье Академии.

— У вас здесь очень красиво! — Я села в предложенное мне кресло и вздохнула. Сил больше не было. Если он не вернёт мне мой облик, то я останусь в этом кресле навсегда. Вот.

— Это кабинет бывшего ректора Джебидаи Морнстар. Он его обустраивал и отделывал по своему вкусу. Я здесь ничего не менял.

— А где сейчас Джебидая? — Задала я невинный вопрос, пытаясь понять, знают ли здешние обитатели Академии о двинутом старце, живущем в северной башне.

— Вайолет, я пригласил вас сюда не для того, чтобы разговаривать о бывшем ректоре.

— А для чего же?

— Не торопитесь. Всему своё время. — Поднялся из-за стола и подошёл к одному из шкафов, стоящих вдоль стены. Они все были одинаковые и понять, где что лежало, было невозможно.

Открыл двери и начал что-то наговаривать. А когда закончил, отошёл и взглянул на меня, ухмыльнулся и, убрав руки за спину стал ждать.

Я тоже стала.