Так и хочется сказать — да забирайте вы своего Норда. Мне только лучше будет. Уверена, что потом вернëте, да еще и с доплатой. Потому что для общения с этим драконом нужны невероятно крепкие нервы.

Альвар хватает меня за локоть и наклонившись, шепчет:

— Сейчас я отойду, чтобы ты хоть поела нормально. А то ведь вижу, что убежишь и голодная останешься. А для того чтобы вынашивать и рожать маленьких дракончиков нужно очень много сил. Но вечером, Вай, сбежать уже не выйдет.

— Каких дракончиков? — Злюсь я. — Забыл, что они рождаются только у истинных пар?

— А, ну да, — ехидно ухмыляется Альвар.

Он явно не поверил в слова старика. Но использует то, что наговорил бывший ректор в своих интересах. Вот ведь, гад.

Так и хочется, назло ему не есть и похудеть ещë больше. Но мой желудок явно против, поэтому скручивается и жалобно урчит, кажется, на всю столовую.

Альвар хмыкает, а после берëт меня за руку и ведëт вперëд, минуя всю толпу.

— Эй, так нельзя. Просто некрасиво. — Возмущаюсь я, но он абсолютно не обращает на это никакого внимания.

— Вообще-то, здесь очередь, — начинает рычать какой-то парень из толпы.

Скорее всего, тоже дракон. Вряд ли бы кто-то из магов посмел возразить.

Но даже ему хватает всего одного пронзительного взгляда от Альвара, чтобы замолчать.

— Рот закрыли! — Опускает подбородок Альвар. — Моя девушка хочет есть. А значит, будет есть прямо сейчас. Всем всë ясно?

Толпа молчит и Альвар удовлетворенно кивает. Очевидно, посчитав, что все действительно всë поняли.

Мне накладывают самые сочные куски мяса, зеленый салат. А на десерт даже дают целых два пирожных.

Это, конечно, здорово, но всë происходящее меня нервирует.

— Вот спасибо, — злюсь я, пробираясь к свободному столику, пока Альвар тащит за мной поднос с едой. — Продолжаешь делать мою жизнь всë приятнее.

— Женщина, чем ты опять недовольна?

— Может, тем, что меня теперь будет ненавидеть вся академия? — Фыркаю я.

— Это называется — осознание, что твой статус куда выше, чем их, — невозмутимо объясняет Альвар. — Привыкай.

Я закатываю глаза и отбираю свой поднос.

— Ты вроде хотел оставить меня в покое, разве нет?

— Ладно, готовься к нашей совместной ночи, клубничка, — шепчет мне на ухо Альвар, после чего, наконец, я остаюсь одна.

Несмотря на все слова про какой-то там статус, мне крайне неловко находиться в столовой. Поэтому я буквально запихиваю в себя завтрак и выскакиваю из-за стола.

Хочу быть подальше от всех осуждающих и завистливых лиц.

Пар сегодня немного, но порадовали таким предметом, как Природная магия. Ради этого мы вышли в сад, где нужно было сотворить нечто относящееся к природе.

С подобными потоками я часто упражнялась ещë дома. Особенно хорошо удавались помидоры и, конечно, клубника.

Настолько хорошо, что наш преподаватель — Рэя Акрис, оценила мой уровень как полностью соответствующий второму курсу. А значит, по этому предмету дополнительные часы мне убрали.

Отлично, значит, будет больше времени на дисциплины, которые даются мне хуже.

Сегодня пары прошли очень быстро. Но после них мне становится по-настоящему страшно.

Ещë пару часов и мне нужно будет идти к Альвару. А я до сих пор не придумала как этого избежать?

Может сказать, что я передумала? Или попросить еще пару дней?

Кошмар.

Вот что тот старик учудил? Зачем ему это?

Он выдумывает всë, что взбредëт в его безумную голову, а мне теперь выкручивайся.

За этими тяжëлыми раздумьями я дохожу до своей комнаты.

Прохожу общую гостиную и ныряю в свою спальню.

Бросаю на стул сумку с учебниками и буквально падаю на кровать, с наслаждением закрыв глаза.

Так, сейчас пару минут передышки и что-нибудь придумаю. А может, пойду снова к пришибленному старику и заставлю изобрести какой-нибудь план ему самому. А что? Это из-за его инициативы я оказалась в таком положении. Вот, пусть и исправляет то, что наворотил.

Слышу стук, а после скрип открывающейся двери.

Вот ведь!

Альвар никак не хочет оставить меня в покое, хоть мы и договорились.

Но приоткрыв глаза, я с удивлением обнаруживаю у себя в комнату Камиллу.

Ой-ой-ой, сейчас будут разборки.

Может, ещë и драка. Тогда нужно встать с кровати, иначе у Камиллы будет преимущество.

— Привет, — я вскакиваю будто ужаленная и оказавшись на ногах, натянуто улыбаюсь. — Ты что-то хотела?

Камилла смеряет меня долгим взглядом.

— Поговорить. Не догадываешься о чëм?

Я поджимаю губы и опускаю глаза. Вроде ничего плохого не сделала, но всë равно чувствую себя ужасно виноватой.

— Про Альвара, да? Камилла, знаешь…

— Да не оправдывайся ты, — прерывает она меня, махнув рукой. — Я уже не маленькая. Всë вижу и понимаю. Конечно, с проигрышем смириться очень сложно. Особенно с проигрышем тебе, — надменно добавляет она. — Но что поделать? Нужно жить дальше. К счастью, есть те, кто способны оценить действительно шикарную девушку.

Я растерянно смотрю на Камиллу. Никак не ожидала от неë подобного благородства.

Получается, я в ней жестоко ошиблась.

— Кстати, о новом парне, — продолжает она. — Мне сейчас на свидание идти, а я не могу найти свою расческу. Одолжишь?

— Да, конечно.

Я беру из сумочки свою и протягиваю Камилле.

Она сначала еë придирчиво изучает, что-то шепчет, а после направляется к выходу.

Но на пороге останавливается и оборачивается ко мне.

— Спасибо за помощь, деревенская дурочка, — неожиданно злобно хохочет она.

Проводит расческой по волосам, после чего еë охватывает слепящий свет.

А когда рассеивается — передо мной стою… я сама.

Что это за магия?!

— Альвар будет доволен, — коварно усмехаюсь я сама себе. — Он хочет — Вайолет Хоуп и он еë получит.

С этими словами Камилла — Вайолет выходит, а дверь из моей комнаты полностью исчезает.

Глава 25 — Долгожданный вечер

Альвар

Я брожу по академии будто зверь, запертый в клетке. Сейчас всë, что важно для меня — это встреча с Вайолет. А время будто издевается и течëт дико медленно.

Меня бесят вообще все и всë. Даже цветы в саду — с чего это они такие яркие и ароматные? Это уже перебор.

Хотя… да, хорошо что они попались мне на глаза. У нас с Вай всë же свидание. И встречать еë с пустыми руками совсем уж некрасиво.

Конечно, с другими девушками я так не заморачивался, но и ночь с каждой из них для меня не значила ровным счëтом ничего.

Ни одна, так другая.

Но Вайолет… Вайолет особенная.

Еë не заменит даже толпа пышногрудых прелестниц.

Конечно, рвать цветы в саду я