камня, что и сам дом. Вечерами огонь в камине создавал уютную атмосферу, искры лениво танцевали в воздухе, освещая лица присутствующих мягким светом. Стены гостиной украшали полотна местных художников и старинные таписерии, рассказывающие истории прошлого. Мебель была выполнена на заказ из дорогих пород дерева, укомплектована плюшевыми подушками и удобными спинками, что делало долгие вечера перед камином особенно приятными.

Главный дом "Огня" был не просто местом проживания — это было убежище, созданное для размышлений, отдыха и наслаждения красотой неукротимой природы, окружающей его.

Внутри меня встретила рыжеволосая красавица. Ее волосы касались пламени, создавая иллюзию небольшого огня на них. Это было признаком ее должности, а работала она помощником старейшины. Она улыбнулась мне и протянула руку в приветствии.

— Добро пожаловать, — сказала она теплым голосом.

— Не люблю я твою формальность, Кира, говоришь так, как будто мы не знакомы.

На ее щечках появился румянец, но она проигнорировала мои слова.

— Идем, бог “Огня” ждет тебя.

Мы прошли через длинные коридоры, украшенные древними таписериями и светящимися кристаллами, висящими с потолка. Каждый шаг в этом месте раздавался эхом. Когда мы добрались до конца коридора, Кира остановилась перед массивными дубовыми дверями, украшенными сложными резьбами и старинными рунами. Она легко коснулась одной из них, и двери бесшумно распахнулись. Внутри комнаты царила полутьма, разгоняемая лишь мягким светом, исходящим от многочисленных свечей, расставленных по периметру.

В центре помещения, за большим каменным столом, сидел маленький красный дракон. Меня сразу же поразил его взгляд: у него были очень красивые голубые глаза, и в целом как зверек он меня очень поразил. Ведь я никогда никогда не видел таких красивых существ. Его чешуя переливалась всеми оттенками красного, от темно-вишнёвого до ярко-алого, словно пламя, танцующее на солнце.

Несмотря на свои размеры, дракон излучал ощущение могущества и мудрости, которые заставляли забыть о его малом росте. Мне показалось, что он понимает мои мысли и чувства, словно у нас установилась невидимая связь.

Дракон перестал заниматься своими делами и надел маленькие очки на свою мордочку, после потрогал ручонками парочку своих длинных усищь и сказал мне:

— Ной! Ты охренел? Какой я тебе нафиг зверек?

— Но кто вы, я вас просто впервые вижу, — растерянно произнес я.

— Я бог огня, и отношение ко мне должно быть соответствующее!

— Прошу прощения! — я поклонился.

А сам в это время подумал: “Вот это нихрена себе, сам бог огня! Раньше я его всегда представлял человеком, поскольку во всех писаниях он изображен как человек. Да и статуи тоже.” Он прочитал мои мысли: это сделано для того, чтобы скрыть мою божественную сущность. Я не хочу, чтобы мои обязательства служили тюрьмой для меня. И да, я люблю проводить время в одиночестве и без охраны, гуляя по городу среди людей. Я чувствовал, как волнение подступает ко мне, но одновременно с этим ощущал и странное спокойствие, будто бы само его присутствие излучало умиротворение и мудрость.

— Что, что вы хотите от меня? — произнес я, запинаясь.

— Я предлагаю тебе вернуться домой. Ной, ты был очень хорошим бойцом, и я горевал, когда мы потеряли тебя. Многие годы мы потратили на твои поиски, пока не поняли, что тебя обнулили. И да, про твои игрища с женой Виктора из дома “Земли” я тоже знаю. Но ничего страшного — это уже твое личное дело.

— А кто остался из наших, с кем я только раньше работал?

— В живых осталась только Кира, ведь она заключила с вербовщиком контракт на вечную жизнь и манящую красоту. А все остальные либо погибли в великой войне, либо погибли с течением времени, из-за старости. Жаль, что люди живут так мало, пускай и сверхлюди. Каждая смерть члена дома “Огня” — это трагедия.

— Скажите, вы знали, что я вернулся?

— Знал, но какое-то время не понимал, каким именно образом. А затем понял про троллей. Как только они появились, то в “Дыре” начало твориться черти-что.

— Ясно, вы правда можете вернуть меня?

— Да, конечно, придется тебе дать новую личность, но тем не менее ты снова будешь с нами. Правда, тебе придется чуть-чуть попотеть, — дракон сложил маленькие ручки и посмотрел на меня.

— Я готов!

— Хорошо, я не сомневался. А твоё задание заключается в наблюдении за сыном Виктора — Хоке. У нас есть подозрения, что они что-то нехорошее замышляют против нас. Тебе необходимо следить за его перемещениями, общением и встречами. Важно собрать как можно больше информации, чтобы мы могли принять меры, если наши подозрения подтвердятся. Не давай себя заметить, и помни о важности этой задачи. Будь предельно внимателен и осторожен. На счёт опыта и расходов не волнуйся, мы также замаскируем твою наблюдательную деятельность...

— Но, что я должен обнаружить?

Дракон вздохнул:

— Мы пока не знаем, поэтому тебе придется ориентироваться по обстоятельствам. Вообщем, мы будем на связи, а ты наблюдай и жди дальнейших указаний.

— Хорошо, я понял! — я поклонился и удалился из помещения.

У меня было свободное время, и пока квестов не прилетело, я хотел побыть с Кирой.