А то, что мне нужно было проверить две перспективные системы, так они мне были по пути, чего же не выйти из гипера и не осмотреть их?

В это время в крохотную рубку втиснулась немаленькая туша Хорка бывшего жителя планеты с двойным тяготением и он начал монтировать пульт оператора слежения.

— Не буду тебе мешать капитан, пока приготовлю коуфе, — сказал я, выбираясь из пилотского кресла.

— Было бы не плохо, командир, — улыбнулся тот, принимая у технического дроида, который ползал по потолку, панель пульта.

Быстро приготовив напиток, я отнес стакан связисту. Он как раз закончил и проверял работоспособность и, попивая горячий напитой в проёме двери, с интересом наблюдал за работой профессионала.

— Готово, командир, — сообщил тот и сделал большой глоток терпкого напитка.

— Вот и хорошо, у нас через восемь минут первый выход из гипера.

— Хорошо, я тогда готовлюсь.

Помыв посуду, я вернулся на место за минуту до выхода. Хорк уже сидел в кресле в готовности.

— … и-и-и… вышли! — громко сказал я, когда на экранах появились звезды и корвет начал сбрасывать скорость, окутавшись силовыми щитами защита.

— Есть контакт, — тут же сообщил Хорк. — На пределе дальности наблюдая идущий параллельным курсом нижним вектором корабль. Провожу индификацию.

— Выведи картинку мне на экран… Ага, вижу, по какому маршруту он идет.

Так как оборудование невидимки уже работало, гудя под пультом, я поверил корвет на перехват, нужно было определиться, что это за кораблик.

— Есть отзыв от Искина, это наш корабль. Транспортник крейсерского класса модели 'Пустышь'. 'Скот', капитан Глосс, порт приписки Глосия согласно общему списку гражданского Флота Империи Антран. Внешняя идентификация — по энергетическим характеристикам двигателя и оптическим данным по корпусу — это подтверждает.

— А ведь идет он в сторону границы, ты не находишь?

— А Глосия?

— Чуть левее, он оставит ее по правому борту. Так, ты его отслеживаешь?

— Так точно.

— Когда будет визуальная картинка?

— Минутку, командир. Сейчас выведу на экран… Готово!

На большом пилотском экране среди мерцающих звезд появилась темная громада. Так как солнечного света тут не было, он нам казался темной глыбой.

— Происходит стабилизация и очистка изображения.

Прямо на глазах на месте темной глыбы стали проявляться корпус с выпуклостями движков и угловатых ракетных контейнеров. Сразу стала понятна и малая скорость и причина неровного движения.

— Хорошо его потрепало, — удивился Хорк. — Может отбились?

— Вполне может быть, — согласился я. — Пираты бы стерли Искин или установили свой. А тут вон честно работает индификатор, а их как известно подделать очень трудно. Если только пилота живым взяли и он сдал коды доступа к Искину, однако обычно наемные пилоты их не знают, только владелец.

— Будем проверять?

— Нет, ползет он еле-еле, похоже разгонные повреждены да привод гипердвижка перебит, иначе давно бы ушел… Хм, до наших докричаться сможем?

— Предельная дистанция для этого оборудования. Хотя лучше стоят только на военных.

— Попробуй. Потом узконаправленным лучом сжатым пакетом отправишь кодовую информацию. Пусть проверят этого подбитого… О, смотри как его закрутило, похоже, еще и движки снесло ему с левого борта… Ага. Вот к нам развернуло, хорошо же его потрепало, похоже, кварковыми пушками работали. Вон края вмятые, от плазменных были бы оплавленные.

— Есть связь, командир. Правда не устойчивая… Файл с данными отправлены… Есть подтверждение получения кодом 'Петра'.

— Хорошо, уходим в следующий квадрат.

В этот раз мы обследовали новые координаты вполне благополучно, правда, перед тем как уйти в гипер, из него же вышли два транспортника и пассажирский лайнер, после чего снова ушли в прыжок. Мои штабные офицеры оказались правы, эту систему местные пилоты тоже используют для промежуточных прыжков.

Через минуту мы сами ушли в гипер. Для того чтобы на корвете достичь границы нам потребуется полтора дня. В принципе 'Илья' мог бы доставить нас ближе. Но не хотелось бы светиться, мне дали небольшую фору работая с края системы, и эту фору я хотел использовать по полной.

Эти тридцать семь часов до выхода из гипера у границы, мы предавались безделью. Так как каюта была на корвете всего одна, из соображения секретности, так как я числился тут единственным человеком и членом команды, то Хорк чтобы не стеснять меня, достал из потайного склада где прятался гамак и совершено спокойно подвесил его в коридоре. Пользовались мы одной уборной, так как их больше не было. Остальное было демонтировано при усовершенствовании 'Вольки'.

Для разнообразия мы смотрели галофильмы в крохотной гостиной и несли необязательные в гипере дежурства в рубке.

— До выхода из гипера пятнадцать минут, — сообщил Хоттабыч, вырывая меня из дремоты.

Разница между Добрыней и Искином 'Вольки' была существенной, на корвете стоял хоть и мощный, однако все-таки компьютер. Несмотря на все настройки личности, он не казался живым, в отличие от Добрыни. Мы привыкшие к общению с Искином 'Ильи' тяжело привыкали к Хоттабычу. Все-таки разница с Искином восьмого поколения плюс и седьмого была существенной, не было той атмосферы непринужденности, что создавал Искин 'Ильи'. Но ничего, постепенно мы привыкли к стандартным сообщениям Хоттабыча, хоть он и старался согласно загруженным программам имитировать живое общение.

Плюхнувшись в кресло пилота, я застегнул ремни, слыша такое же сытое клацанье в соседнем кресле, и активировал все системы.

— Готов?

— Да, командир, — кивнул Хорк.

До выхода осталось несколько минут и чтобы разрядить напряженную обстановку я задал вопрос на нейтральную тему:

— Капитан, все хотел у тебя спросить. Почему тебя не коснулась предполетное поветрие и никто не затащил тебя в мэрию? Девушка же у тебя есть?

Это поветрие действительно было. Более двадцати свадеб было сыгранно за эти дни подготовки к вылету на долгую и далекую службу. Да что говорить, если даже Ривз это не миновало. Правда теперь она не Ривз. Не знаю когда и где они успели снюхаться с Серегой, но за два дня до вылета наш старший медик стала Арефьевой. Лианой Арефьевой. Правда, по привычке я продолжал именовать ее Ривз.

В общем, погуляли мы на свадьбах. Двадцать шесть между прочим бракосочетаний было зарегистрировано в мэрии района 'Зеленый'. Всем были вручены памятные подарки от меня и от администрации как первым молодоженам.

— Есть девушка, — согласился капитан. — Только ей еще пятнадцать. Вот выйдет из стен приюта, вот тогда сразу. Я уже и квартиру нам занял в вашем районе. Даже взял кредит из Фонда взаимопомощи и выкупил ее. Четырехкомнатная, с видом на парк, в сто семнадцать тысяч кредитов обошлась. Все деньги ушли, но я не жалею. Месяцев за пять-шесть закрою кредит, потом буду копить на нейросеть и базы для любимой.