он с ягодами. Кислинка перебьет вкус сахара, — София наколола на вилку часть от своего пирога и протянула Тасе. Та послушно повернулась и наклонилась вперед, чтобы аккуратно съесть чужую еду. — Ну как? Лучше?

— Да, твой мне понравился больше, — кивнула Тася, и Соня, чуть привстав, поменяла тарелки с десертами местами. — Зачем? Ты же хотела этот.

— Я хочу, чтобы тебе было вкусно. А мне не принципиально. И я люблю сладкое, ты же знаешь.

Соня похлопала девушку по предплечью и принялась за теперь уже свое пирожное. И только теперь она заметила, что Маша как-то слишком пристально смотрит на нее. Сколько это продолжалось, она понятия не имела, потому что увлеклась коротким разговором с Тасей.

— Ты что-то хочешь сказать? — не удержалась от язвительного вопроса София, продолжая есть.

— Только то, что теперь поняла, почему тебе не поручают ничего готовить к семейным праздникам.

— О, до тебя только сейчас дошло? — усмехнулась Алёна и перевела взгляд с Сони на Машу. — Вообще-то, бабушка и тетя Галя прямо это говорили. Или ты, как всегда, прослушала, раз говорили не о тебе?

— Вы о чем вообще? — нахмурилась Соня.

Ей хотелось встать и уйти подальше от родственниц, которые действовали ей на нервы и поливали грязью перед ее любимым человеком. Но она решила, что не доставит им такого удовольствия, поэтому методично доделала действительно довольно приторный десерт.

— О том, что ты готовить не умеешь. Но не потому, что у тебя руки не из того места, а потому что у тебя вкуса нет, — наигранно мягко и заботливо объяснила Маша, и Алёна энергично закивала. — Вот ты и не можешь определить, достаточно ли блюдо посолила, или оно будет пресным. Так что никто и не рискует просить тебя готовить на праздничный стол. Кому захочется есть жаркое, изобилующее приправами? Или десерт, в котором нет сахара?..

«Кто бы говорил про отсутствие вкуса», — чуть не вырвалось у обиженной Сони, когда она посмотрела на несочетающуюся одежду, украшения и аксессуары сестер. Общение с Тасей развивало в девушке чувство прекрасного, и теперь безвкусица и вычурная одежа с апломбом «я разбираюсь в моде» сильно раздражали ее.

Но не в одежде было дело, конечно. На самом деле, слова Маши сильно задели ее. Соня готовила не настолько плохо. Да, за сложные блюда она не бралась, но скорее от лени и нежелания закупать дорогие ингредиенты. А супы у нее получались отменные, наваристые, вкусные, в отличие от той же бабы Каты, у которой в пустом желтоватом бульоне плавал жир и вермишель, разварившаяся до размеров полноценной макаронины. Фу!

Но не успела София и слова сказать в свою защиту, как у Таисии зазвонил телефон. Она бросила короткое «Извините», прежде чем принять вызов. Короткий разговор, состоящий в основном из фраз «Насколько это срочно?» и «Я смогу подъехать через полчаса», и Тася нахмурилась, поднялась с места и стала собираться.

— Мне пора. Одной клиентке нужно расширить платье, а мероприятие уже завтра, — Таисия потерла лоб ладонью и посмотрела на Соню. — Сможешь оплатить наш заказ? Я пока спущусь, заведу машину и прогрею двигатель. Буду ждать тебя на парковке.

— Конечно, без проблем, — Соня закивала и тоже поднялась со своего места.

Она пошла к барной стойке с кассовым аппаратом, чтобы расплатиться. После этого она хотела подойти к сестрам, еще раз извиниться за внезапный уход и сказать, что они хорошо провели время, но не стала. Ведь это будет ложью, а врать Соне надоело. Поэтому она издалека помахала кузинам рукой и, развернувшись, зашагала к эскалатору, на ходу надевая куртку. На подземной парковке она немного поплутала, прежде чем нашла машину Таси. Серый седан был слишком неприметным и часто встречающимся. Соня села на пассажирское сиденье, но не стала пристегиваться. Она натянула на лицо свою дежурную улыбку и сказала:

— Мой дом в другой стороне от ателье, так что ты поезжай, а я доберусь на автобусе.

Конечно, ей не хотелось, чтобы их свидание прерывалось на такой ноте, но она понимала, что такое работа, и как много значит для Таси репутация ее ателье. Что ж, пожалуй, она не настолько плохой партнер, как она подумала во время разговора в кафе. Кое-что важное о своей девушке она, все же, знает.

— То есть тебя не удивило, что мне, предпочитающей сообщения, позвонили в законный выходной, и мой телефон, который стоит всегда на беззвучном, выдал рингтон на полную громкость? — спросила Тася, посмеиваясь.

— Эм-м… Никакой клиентки нет? — пораженно уточнила Соня.

— Ну, вообще, конечно, такие клиенты бывают, но не сегодня. Просто мне надоел этот цирк уродов, и я захотела уйти, — зло выплюнула Таисия. — Пришлось, как ты сказала, выкручиваться, импровизировать.

Соня подергала собачку на молнии, прежде чем обреченно попросить прощения.

— Извини.

— За что ты извиняешься?

— За то, что ты узнала обо мне больше, чем планировала. И всё не в положительном ключе. Мне жаль. Но я же предупреждала, что обязательно как-нибудь всё испорчу и…

— Да ни черта я о тебе не узнала! — вспылила Тася, перебив Софию, и хлопнула ладонями по рулю. — Я узнала только о твоих родственничках… как там их твой отец называет?

— Трушковы?..

— Да! Я узнала о Трушковых, что они поголовно сволочи и идиоты, которые все эти годы не замечали чудесного, интересного и доброго человека. Что благодаря их заботливым комментариям и советам, — Тася показала в воздухе кавычки, — моя родственная душа набралась таких комплексов, что, скорее всего, понадобится психолог, чтобы справиться с последствиями. Эти люди совершенно тебя не знают, но делают вид, будто бы разбираются в тебе лучше, чем ты сама. Считают, что всё знают о жизни, но в упор не замечают того, что у них прямо перед носом! Каждый из них говорит только о себе. Или о семье, словно они существа, лишенные свободы воли и сознания. Чертовы инсектоиды…

Всё это сказано было на одном дыхании, и теперь Тася переводила дух, а Соня смотрела на неё и нервно кусала губы. Наконец, она не выдержала, судорожно вздохнула и, протянув руку, накрыла ладонь Таси своей.

— Слушай, да, я знаю, что у меня проблемы с личными границами, с самооценкой и прочим. И я постараюсь исправиться. У меня не очень получается быть хорошей девушкой, я не внимательная и порой так же, как и Трушковы, зациклена на себе. К тому же я тебя очень обидела сегодняшней просьбой притвориться подругами. Я понимаю. Но я, правда, приложу все усилия, чтобы это не повторилось.

Тася немного развернулась в водительском кресле, и Соня, смутившись, тут же