Кочетков замялся у порога.

– Вызывали?

– Проходите. Не возражаете, если я на несколько минут воспользуюсь вашим рабочим местом? – гость взглянул на Библиотекаря, и тот согласно кивнул. Дождавшись одобрения, мужчина встал и, пройдя к столу, занял место в кресле, а затем пододвинул к себе папку с личным делом, на которой Кочетков успел разглядеть свою фамилию.

– Спасибо. – Присев на стул напротив, Драйвер положил руки ладонями вниз на колени и приготовился к развитию действий, которые не заставили себя долго ждать.

– Кочетков Павел Андреевич, – незнакомец нехотя пролистал дело. – Недавно вы стали участником странных событий, цепочку которых было достаточно трудно проследить.

– А что тут прослеживать? – пожал плечами Пашка. – Меня бортанули в «прыжке», и вынесло меня в другую реальность. – Чего уж проще.

– Тут дело не в том, как вы там очутились, – брезгливо поморщился проверяющий, – а скорее, зачем.

– Ну, это уже не мне судить. Стечение обстоятельств, слепой случай…

– …Или заранее спланированная акция.

– Позвольте, – Пашка ошалело захлопал глазами. – Вы пытаетесь намекнуть…

– Я не намекаю, а говорю прямо и без обиняков, – в голосе мужчины послышались металлические нотки. – То, что произошло, кроме как санкционированным действием, назвать нельзя, ибо просто так случиться не может. Ну, скажем, вас толкнули, и вы, вместо того чтобы врезаться в стену, провалились сквозь нее в соседнее помещение. Абсурд? Не находите?

– Нахожу, – легко согласился Кочетков. – Однако я простой водитель, и не мне судить о крепости стен и добросовестности подрядчика, те стены возводившего. Я ехал по просьбе шефа, воспользовался туннелем. Запрета на это нет, так что своей вины не вижу. Если вы ведете разговор о втором участнике происшествия, то я все подробно описал, да и фигурировал он уже. Зачем они меня преследовали, не знаю. Кто они такие, мне тоже не особо понятно.

– Ну, ладно, – вдруг смягчился человек напротив, закрывая личное дело и небрежным жестом отодвигая его в сторону. – Этот вопрос мы пока оставим. Тут несколько других.

– И каких же?

Брови проверяющего взлетели вверх от удивления. Он, наверное, уже привык, что в ходе его рейдов виновные ведут себя по-другому, однако Пашка в той ситуации считал себя исключительно пострадавшим и юлить перед ним не собирался.

– Ну, к примеру, – мужчина закашлялся и торопливо полез в карман пиджака. Достав оттуда платок, он поспешно поднес его ко рту, а затем, аккуратно сложив, убрал обратно, – ваше самочувствие. Вы уже наверняка знаете, сколь сложен порой бывает переход даже в местах санкционированных. На площадке постоянно дежурят медики, а вы умудрились проникнуть в реальность и даже не закашляться. Осечка вышла только на этапе адаптации, но ваш босс умудрился вытащить вас к нам вовремя. Вот только нужно ли вам это было?

– Я не понимаю, – нахмурился Драйвер и, встретившись с гостем взглядом, буквально физически ощутил его неприязнь. Если бы скрестившиеся взоры были клинками, то сейчас от соприкосновения стали со сталью посыпались бы искры. – Вы пытаетесь меня в чем-то обвинить? Ищите шпиона? Те, в параллельной реальности, тоже шпиона искали. Много говорили о том, как они будут доставать из меня правду, пытались в чем-то обвинить, однако оказались с носом.

– Не понял? – заволновался московский гость. – На что это вы намекаете?

– Ровно на то же, на что и вы, – оскалился Пашка. – Ни на что. Я не намекаю, а говорю четко и ясно, и линия разговора уходит в сторону, которая мне не особо нравится. Произошел несчастный случай. Из этой переделки я сам выбрался чуть живой, и, наверное, не стоит меня ни в чем подозревать, хотя ваше дело. Если вы хотите меня о чем-то спросить прямо, спрашивайте. Обвинить – обвиняйте, но если у вас нет ничего конкретного, то у меня начался рабочий день.

Давненько проверяющему не давали такого отпора. Удивленно выпучив глаза, он застыл, будто разбитый параличом, и силился что-то сказать, однако ничего конкретного у него явно не было, и с шумом выдохнув, он нехотя согласился:

– Пока может идти, но это пока. Попрошу не покидать город и вообще быть постоянно на связи. Расследование по этому делу ведется, и если я захочу с вами поговорить, вас оповестят.

Дальше потянулась рутина. Выезды, проверки, ночные маршруты в аэропорт, чтобы встретить или, наоборот, проводить коллегу, и все в том же духе. Будни обычного водителя самого обычного полицейского управления, если бы не несколько аспектов. После провала Пашки в тартарары, всех сотрудников отдела обязали возить с собой тревожные маяки – разработку, подаренную одной из наиболее дружественных копий реальности. Сам маяк был замаскирован под часы и имел съемную панель, стоило которую сдвинуть, как там обнаруживалась единственная кнопка. Нажатие этой кнопки два раза означало тревогу, а сканеры в отделе, настроенные на дешифровку сигнала с ближайшей реальности, готовы были расшифровать сигнал и поднять отдел «в ружье». Также Пашку снабдили аптечкой с набором медикаментов, призванным облегчить или свести на нет эффект перехода – так, на всякий случай. И наконец, ему выдали в отделе оружие. Сначала Кочетков даже обрадовался, как-никак собственный табельный ствол, однако огнестрел в его руки не попал, бдительный Байт выписал ему банальный шокер.

– На дурака и разряд тока подействует, – уверенно заявил он, пресекая все Пашкины возражения.

Так что все шло своим ходом, и через какое-то время Пашка начал забывать о том, что случилось. Выглядело это теперь в его памяти вроде дурного сна, кошмара, обрывками и отголосками. Картинка разваливалась, и вскоре только дурной осадок да периодические головные боли были напоминанием о происшедшем.

В самом начале мая Пашке посчастливилось стать участником операции, и не простым статистом, а исполнить ответственную роль в четко выверенной схеме. Произошло это по случаю, ибо когда поступил вызов и операция стартовала, все оперативные работники, кроме Кали, в отделе отсутствовали, и выбор Библиотекаря пал на него.

– Твоя роль проста. – Шеф захлопнул очередную папку из серого картона и, убрав ее в ящик стола, заперт тот на ключ. – Будешь изображать мужа.

От подобной новости у Кочеткова отвисла челюсть, и вида он оказался настолько обалдевшего, что даже на лице всегда серьезного Библиотекаря промелькнуло подобие улыбки.

– Чьего мужа? – наконец выдавил из себя Пашка.

– Мужа Кали, вестимо, – без тени иронии произнес шеф. – Вы – молодая пара, купили квартиру. Мы ее специально сняли для слежки за роддомом. Мой информатор недавно поделился некими весьма двусмысленными наблюдениями, которые стоит проверить.

– Например? – нахмурился Пашка.

– Есть предположения, что некоторые личности, работающие в больничке, используют биологические отходы не по назначению.

– А мы тут причем?

– Да при том, что есть параллельный след, а именно слухи о парнях с красными глазами. Очередная городская легенда, с которой нам придется считаться. В курс операции тебя Кали введет, а пока можешь ознакомиться с материалами дела, а заодно посмотреть информацию о наших красноглазых друзьях в интернете. У них уже и свой сайт есть, фанаты организовали.