В новый район взвод вышел без потерь и стал огнем прикрывать выход командира. Духи, поняв, что десантники ускользнули, предприняли отчаянную попытку достать их, но, оставив на местности около десятка трупов, перестали преследовать разведчиков. И все же без потерь не обошлось. Когда командир уже думал, ну все, пронесло, был ранен один из разведчиков группы прикрытия.

Двигаться с раненым стало гораздо труднее, а на помощь и поддержку рассчитывать не приходилось — девятая рота ушла далеко вперед вдоль реки и завязала бой за Шигал. Не доходя до него около километра, взвод начал спускаться к реке. В тылу девятой роты солдаты обнаружили пятерых душманов, обошли их и прижали к реке. Непонятно, на что они надеялись, когда попытались спрятаться в овраге, в выходившей к реке небольшой пещере. Разведчики забросали их гранатами, и уже в темноте вышли на командный пункт батальона.

Вот так для этих молодых, необстрелянных парней закончился первый день боевых действий. Незаметно для себя они стали намного взрослее и рассудительнее. Позднее ребята, вспоминая этот бой, говорили, что у них было такое впечатление, будто бы все духи только и были озабочены тем, чтобы уничтожить их взвод. Во взводе, к счастью, был только один раненый, чего нельзя сказать о других подразделениях батальона. Всего только десантники потеряли погибшими более трех десятков человек, один пропал без вести. Для всей дивизии это было трагедией. Переживали все, от солдата до генерала. Этой операцией мы как бы дополнили уже открытый в январе боевой счет потерям.

Эти бои научили командиров многому. Кровь, пролитая в Кунаре, не пропала даром. В том первом бою лейтенант Богатиков понял главное: для командира важно не только выполнить задачу, но и сохранить людей.

Трагедию Кунарской операции несколько скрасил концертом Иосиф Кобзон, первый из всех советских артистов прилетевший на афганскую землю. Первое выступление на афганской земле он посвятил десантникам и провел его под открытым небом в расположении 350-го гв. пдп, куда собрали всех свободных от боевого дежурства военнослужащих частей, располагавшихся вокруг аэродрома. Сцена — грузовики с откинутыми бортами, зрители расположились прямо на земле. Солнышко припекало довольно чувствительно, и Кобзон сначала снял пиджак, затем галстук и закатал рукава рубашки. Исполнив обязательную 2-часовую программу, он начал концерт по заявкам и продолжал его без перерыва еще 2 часа, до тех пор пока не была выполнена последняя просьба. Все были в восторге от концерта и буквально поражены работоспособностью, терпением и искренним душевным отношением артиста к солдатам.

В начале мая 1980 года по просьбе правительства ДРА было спланировано проведение операции по восстановлению народной власти в уездном центре Бисхуд, в 90 км юго-западнее Кабула. Город Бисхуд находился на высокогорном плато и был разрушен афганской авиацией после Апрельской революции.

Группировка, привлекаемая для проведения операции, состояла из парашютно-десантного батальона 350-го гв. пдп, батареи 120-мм минометов, разведроты полка, артиллерийского дивизиона 122-мм гаубиц артиллерийского полка и разведывательной группы 80-й орр. Командир 350-го гв. пдп подполковник Шпак Г.И. был старшим полковой тактической группы, а руководил операцией командир дивизии генерал Рябченко. Подготовка к операции проводилась очень тщательно. Непрерывно велась воздушная разведка. Аэрофотоснимки позволили хорошо изучить местность, маршрут движения, мосты и места, где возможно было устройство засад душманов. Основная часть маршрута проходила по ущелью. После весенних паводков мосты были смыты селевыми потоками, государство их не восстанавливало, поскольку у него просто-напросто для этого не было денег. Автотранспорта у местных жителей почти не имелось, а грузовые ишаки запросто проходили везде.

Особое внимание обращалось на возможные места минирования. Душманы к этому времени развернули по всему Афганистану минно-диверсионную войну, обстреливали колонны и небольшие группы военнослужащих наших войск. Позднее мятежники стали применять радиоуправляемые фугасы, умело маскируя их в завалах на путях движения наших войск. Небольшие завалы саперы разбирали вручную, а крупные — с применением техники. И духи стали менять тактику: выжидали момент, когда у завала соберется как можно больше военнослужащих, и подрывали фугас. Чаще всего на этот прием попадались афганские подразделения. В их колоннах практически отсутствовала инженерная техника, и завалы расчищались вручную большим количеством солдат. Однако от подобных случаев не были застрахованы и наши солдаты.

Вот лишь один пример. На одной из боевых операций колонна десантников шла по узкой дороге горного ущелья. За поворотом и одним из выступов скалы путь преградил завал из огромных камней. В районе было выставлено боевое охранение, и саперы под руководством начальника инженерной службы полка майора Крячко со всеми мерами предосторожности приступили к инженерной разведке. Душманы поняли, что возле завала большой группы солдат не соберется, но вскоре подойдет техника и дорога с ее помощью будет расчищена. И приняли решение взорвать фугас прежде, чем его обнаружат. Раздался мощный взрыв. Погибли два сапера, трое были ранены, в том числе и майор Крячко. Двоих подрывников десантникам удалось отловить в горах и уничтожить. В последующем подобные завалы стремились расстреливать из танковых пушек, чтобы лишний раз не подвергаться опасности.

Группировка десантников начала марш рано утром и к обеду вышла к городу Котай-Ашру. Здесь она соединилась с афганским пехотным полком, имевшим задачу способствовать установлению народной власти и взять под охрану важные объекты города. Население встретило советских солдат недружелюбно. В разговоры местные жители старались не вступать. На вопросы отвечали без всякого желания и неконкретно. После небольшого привала и уточнения дальнейшей задачи колонна десантников повернула на запад, преодолела равнину и через некоторое время стала втягиваться в ущелье. Разведчики и саперы шли впереди, обеспечивая безопасное движение группировки.

Идти по ущелью было тяжело, дорога размыта и затоплена. В некоторых местах саперы наводили переправы. Очень большая физическая нагрузка легла на разведчиков, которые шли по горам, вели разведку местности и были в готовности прикрыть действия саперов по разминированию и наведению переправ. Большая часть светлого времени ушла на преодоление этого трудного участка местности. Недалеко от горного перевала разведчики обнаружили в пещере склад продовольствия. Вначале хотели его уничтожить, но затем решили передать продукты местным жителям. Часть муки и зерна отдали афганским солдатам. Они были рады столь щедрому подарку, так как жили на очень скудном пайке.

На перевале колонна была остановлена для контрольного осмотра боевой техники. В это время дивизионные разведчики обнаружили, что параллельно, на расстоянии одного километра, по горам продвигаются пятеро вооруженных людей. Опускалась темень, поэтому задачу на их уничтожение поставили паре боевых вертолетов, сопровождавших колонну. Но навести их на цель оказалось делом довольно сложным. Пока уточнялись координаты цели для нанесения удара, группа духов вышла на снежное плато и стала хорошо видимой. И тогда по ним открыл огонь из орудия боевой машины сержант В. Куранов. Тогда вертолетчики заметили трассер от гранаты и нанесли удар реактивными неуправляемыми снарядами. Когда дым от разрывов рассеялся, душманов не было видно. Оставшиеся в живых попрятались среди камней и, наверное, стали дожидаться темноты, чтобы зализать раны. Светлого времени у нас в распоряжении практически не оставалось.