из них ковырялся пожилой мужчина, увидев меня, он вышел из неё и приветливо помахал рукой:

– Посмотреть или купить?

– Сперва посмотреть, потом купить.

– Проходите,– он открыл калитку.

– Мне нужно что-то редкое, необычное, то, что нельзя купить в других магазинах,– сказал я.

– Ну, такого у меня нет. Я имею в виду последний критерий, но есть кое-что, что найти действительно трудно,– мужчина подмигнул. – В основном иномирное, конечно. Вам что нужно? Большое, маленькое?

– У меня есть девушка, знакомая, она увлекается ботаникой, любит растения. Вот для неё мне и нужно что-то подобрать. У неё есть свой сад, обычный, поэтому, наверное, нужно что-то такое, что может расти в этом климате, а не в теплице. И с цветами, наверное,– неуверенно добавил я. – В общем, оно должно быть красивое.

– Так-так,– тот задумался, но ненадолго. – Пройдёмте, есть один интересный экземпляр.

Он проводил меня к небольшой клумбе, на которой росло неприметное растение. Сантиметров двадцать высотой, просто стебель с несколькими листьями.

– Оно выглядит как-то... обычно,– разочарованно протянул я.

– Это синий одноцвет, возможно, у него есть и другие названия, это придумал я сам. Нашли в другом мире, на нашей планете это очень редкое растение. На его внешний вид не смотрите, это молодое растение, через несколько месяцев оно начнёт цвести, растёт быстро. Всего один цветок, зато большой и очень красивый, очень! Местных вредителей совершенно не боится, наш климат ему подходит, цветёт четыре раза в год.

– Звучит интересно. Сколько стоит?

– Одиннадцать тысяч.

– Сколько?!– изумился я.

– Редкое растение, да и размножение у него необычное. Иногда в цветке формируется луковица, одна и не каждый раз, когда оно цветёт. В среднем это происходит раз в три года, а то и реже. Потому и такая цена, товар действительно штучный. Если ваша девушка действительно интересуется ботаникой, то этот экземпляр ей точно понравится. Но если хотите, можно посмотреть что-то другое,– предложил хозяин.

– Сколько оно проживёт?

– Никто не знает, самому старому экземпляру пятнадцать лет.

Я мог потратить такую сумму, да и вариант выглядел действительно интересным. Но не покупать же первое, что мне показали, тем более, я никуда не спешу. Поэтому не меньше часа мы осматривали его сад, он не только показывал, но ещё и рассказывал. Были ещё весьма интересные растения, по большей части иномирные, но Аксель, так звали мужчину, был прав: первое выглядело оптимальным выбором. Он мне показал фото цветка, действительно впечатляет. Яркий и насыщенный синий цвет, большого размера и необычной формы.

– Беру тот, одноцвет,– сказал я, доставая кошелёк.

– Сейчас я его аккуратно выкопаю, и мы отнесём его в вашу машину. Корни нужно сберечь, иначе оно может погибнуть при пересадке.

Вместе с растением я получил огромный ком земли, весом не меньше тридцати килограммов. Его он поместил в мешок, растение мы поставили перед задними сидениями и кое-как закрепили.

– Но вы будьте аккуратны,– посоветовал Аксель.

– Одиннадцать тысяч! Конечно я буду аккуратен.

Эмилия была в восторге от моего подарка, обняла меня, поцеловала в щёку, после чего сразу начала готовить место под цветок.

– Я читала про этот вид, в университете мы изучаем и иномирные растения. Знала, что несколько экземпляров успели перетащить к нам до закрытия портала, но даже не думала, что его можно купить. Где ты его нашёл?

– Секрет. И там другого на продажу нет,– я не буду сдавать ей свою точку, думаю, ещё пригодится.

– Наверное, он очень дорогой?– она оторвалась от растения и посмотрела на меня.

– Не очень, да и мне повезло, что натолкнулся на него. Продавец сказал, что этот одноцвет тебе точно понравится.

– Конечно понравился! А теперь давай вытащим его, аккуратно.

Машину я уже подогнал поближе к той яме, которую она выкопала сама. Мы осторожно вытащили растение из автомобиля, сняли мешок и пересадили его в подготовленное место. Эмилия тут же обильно полила его, подравняла землю, затем отряхнула руки от земли и сказала:

– Я тоже тебе что-нибудь подарю, дай только время подумать. С тобой сложно, ты ведь ничем не увлекаешься, может, заведёшь хобби?

– Выращиваю рыб в своём озере, потом моим хобби будет рыбалка. Думаю, через годика два приглашу тебя на обед и мы будем есть рыбу, которую я сам поймаю в своём озере. У такой особый вкус, уверяю.

– Не сомневаюсь! Но если что: я соглашусь на обед и без твоей рыбы, не ждать же два года!

– У меня дома требуется некоторый ремонт и перепланировка,– смутился я. – Пока рано приглашать гостей.

Последние годы Хорхе за своими домом особо не следил, ну а ремонт в последний раз там делали действительно давно. Для меня в этом никаких проблем не было, если уж на то пошло, то дом был очень даже хорошим. Но не сравнить с домом Эмилии или герцога Ланде, хотя бы в паре комнат мне нужен небольшой косметический ремонт и новая мебель.

– Да брось, неужели ты стесняешься этого?– она дружески толкнула меня в плечо. – Я всё понимаю, Хорхе оставил тебе наследство совсем недавно, денег у тебя немного, поэтому если у тебя там старая мебель, где-то обои выцвели или что-то вроде этого, я сделаю вид, что ничего не заметила. И вообще, погода очень хорошая, можем и на улице пообедать, у твоего озера.

– Вот что мне в тебе нравится, Эмилия, так это то, что ты словно мысли читаешь, выходит экономия времени на объяснениях.

– Ты про обед? Завтра?

– Нет, я про старую мебель и ремонт. Завтра не получится, у меня дела.

– Когда ты будешь свободен?

– Завтра позвоню, как закончу, думаю, послезавтра у меня будет время.

– Кстати, Марти, ты про свои дела мне ничего не говоришь толком. Какие у тебя планы?– как обычно в её голосе звучал искренний интерес.

Вот это мне в ней очень нравилась. Искренняя простота, можно и так сказать. Она никогда не спрашивала что-то из вежливости, она спрашивала лишь то, что ей действительно было интересно.

– Пока неопределённые. Кое-какие деньги у меня есть, пока думаю, куда вложить,– я решил не говорить про долг в тридцать два миллиона. – Земли Хорхе никакого дохода не приносят, что жители Змеевки платят, я даже не считаю. Но я хочу не только сохранить территорию, но ещё и развить. Так что, будем соседями