Арсенио, тот согласился убавить пыл, но я видел, что надолго его не хватит. Не тот человек, плюс он ещё и устал от скучной жизни после увольнения и буквально рвался что-то делать.

А делать я планирую основательно и хорошо. Взять хоть дом для прислуги, можно построить и за миллион, но это будет такое себе решение. В будущем я хочу недалеко от своего поместья основать ещё одну деревню, в которой как раз и будет жить охрана и прислуга. Но если делать всё по уму, то это потребует десятков миллионов, поэтому я лучше подожду.

Сегодня я еду на обед к Хантерам, Уильяма не будет, кажется, он ушёл в Особый Корпус, зато будет сестра Эмилии Донна, которая приехала в гости. Эми хочет чтобы я поближе познакомился с её отцом (или он со мной), а я и не возражаю.

– Привет!– она встречала меня у парковки.

– Привет! Как там одноцвет поживает?

– Кажется, прижился, жду не дождусь, когда зацветёт. Идём, познакомлю с сестрой,– она взяла меня под руку и мы пошли в дом.

Донна оказалась красивой женщиной, чуть выше Эмилии и с более тёмными волосами, я так и не понял, это её естественный цвет или она их покрасила. Не специалист в этих вопросах. Их можно назвать похожими, она оказалась тоже немного курносой, с глазами того же цвета, только у неё они были более серьёзными и взрослыми.

– Приятно познакомиться, Мартин,– сказала она, после того, как Эмилия представила нас друг другу.

– Взаимно,– я отвесил полупоклон.

– А он ничего такой, сексуальный,– Донна оглядела меня и повернулась к Эмилии. – Повезло тебе, если бы не мой муж, я бы позавидовала.

– Хватит!– та немного покраснела. – Я не застенчивая, но у неё настоящий талант смущать меня, с самого детства издевается, всё не может остановиться.

– Это потому что она всё же завидует, хотя и отрицает это,– тут же ответил я.

– За словом в карман он не лезет, одобряю,– улыбнулась Донна.

Обед оказался отличным, повар у Хантеров действительно знал толк в своём деле. Пожалуй, надо аккуратно намекнуть Эмилии, чтобы приглашала меня почаще именно на обеды. Не поймите неправильно, та женщина из Змеевки, которая приходит ко мне, тоже хорошо готовит, но как-то просто, без изысков и одни и те же блюда. Меня это вполне устраивает, но иногда хочется нового или просто разнообразия.

– Мартин, какие планы у тебя на мою сестру?– поинтересовалась Донна, когда мы перешли к десерту – пирожным, которые отлично дополняли лёгкое розовое вино.

– Донна!– возмутилась Эмилия.

– Да, действительно. Кажется, вы часто видитесь в последнее время,– Марк поддержал старшую дочь.

Вот если честно, я бы ограничился лишь обедом, не люблю такие разговоры. Но раз спрашивают, нужно отвечать, желательно тактично, но без обещаний.

– Эмилия – интересный человек, с которым приятно общаться. Друзей у меня здесь пока что нет, практически нет, если не считать некоторых людей. Марк, вы хорошо воспитали дочь, можете ей гордиться.

– Спасибо, но ты ничего не сказал про дальнейшие планы,– старик прищурился и с любопытством смотрел на меня.

– Папа, давай без этих разговоров и вопросов!– Эми пришла мне на выручку. – Мы общаемся как друзья, всё, ничего больше. Любите вы допросы устраивать, хоть никого не приглашай!

– Ладно, ладно, без допросов,– сдался Марк. – Вернее, сменим тему. Дочь упоминала, что ты собираешься пойти в Особый Корпус, это так?

– Я раздумываю над такой возможностью. Хотелось бы увеличить уров... развить дар, понять его границы. Но сейчас об этом речи не идёт, для начала нужно разобраться с финансами, со своими землями, наладить процессы и тому подобное.

– Вилли опять туда ушёл,– вставила Донна. – Но вот Эми отец туда никогда не отпустит.

– Я знаю, она рассказывала про мать,– кивнул я. – Но сына вы всё же отпустили.

– Он – глава Дома, может сам принимать решения. Уильям хоть и вспыльчивый человек, но там он ведёт себя осторожно и не ищет неприятностей,– сказал Марк, немного запнувшись на середине предложения. Готов поспорить, он хотел сказать «трусливый».

– Я один, у меня нет людей, нет влиятельных друзей, поэтому я рассчитываю только на себя. Мне развитие моего дара совсем не помешает, точнее, я считаю это совершенно необходимым.

– Если жениться на девушке из влиятельной семьи, можно обойтись и без этого,– невинным голосом вставила Донна, а Эмилия стрельнула в неё гневным взглядом.

– Согласен, только кто же выдаст девушки из такой семьи за парня, который ничего не стоит?– заметил я.

– Времена меняются,– тут же вставил Марк. – Это лет триста назад были другие критерии, нынче всё изменилось. Даже браки детей из дворянских семей и простолюдинов встречаются всё чаще, о чём нельзя было и подумать раньше. Но это ещё полбеды, беда в том, что одарённые выбирают обычных людей, у которого нет никакого дара. Вот это уже глупость, которую стоит запретить. Только вот нынешний император излишне демократичен, поддерживает подобные вещи, а зря.

– Почему?– заинтересовался я. – Из-за продолжительности жизни?

– Не только. Если родители одарённые, то вероятность рождения ребёнка с даром около 97%. Но если один из них дара не имеет, то эта вероятность ниже в три раза, да и сам дар зачастую очень слабый. Ещё лет двести и у нас будет очень мало действительно сильных людей, а это проблема, учитывая то, что проклятых порталов всё больше и больше!

– Но ведь и технологии развиваются!– возразил я. – Их не одной магией можно убивать.

– Так то оно так, вот только некоторые порталы блокируют всю электронику. Мне тут попалась статистика, так вот, если взять последнюю сотню лет, то количество порталов удваивается через всё более короткие промежутки. Сперва это было тридцать лет, потом двадцать пять, потом девятнадцать. Процесс ускоряется, если так пойдёт и дальше, Таламару заполонят монстры в таком количестве, с которым мы не справимся. А главная беда в том, что мы не понимаем, почему это происходит, да и не понимаем сути порталов,– с досадой сказал Марк.

Это я и без него знаю, подобное было в информации об этом мире. Естественные порталы возникают время от времени, но миры, в которых они появляются регулярно, очень редки. А Таламара в этом смысле вообще аномальная планета, тут порталы возникают не только регулярно, но ещё и со всё большей