Я арьергардный сэйвер ловчих. В моей памяти чекпойнты, сохраняющие состояние. Антей и сталкеры отряда так устроили, что ко мне должно стекаться всё, касающееся Зон во всех параллельных реальностях.[4]

Помимо компьютерной паутины с бегающими паучками ИскИнов каналами получения информации являются и сны, а как же. Издревле посвящённые в тайны закулисья понимали: не всё так просто со сновидениями. Реально не только то, что можно увидеть глазами наяву и потрогать руками. Например, очень старая японская пословица гласит: «Если вы не можете уснуть, значит, бодрствуете в чьём-то сне!»

У меня есть доступ на эти уровни спектра энергий. Благодаря этой возможности, чтобы скрытно проследовать на станцию и поджидать там в засаде Теневого, я подглядывал его сны…

В реале соискателя удалось подловить на приманку. Вспомнилось, как я выпустил в сеть выдуманный рассказ про Несси-монстра мутированного. Скольких «на живца» отловил! Но самой крупной рыбой оказался он, геймер.

Кстати, Луч. На экране памяти снова он, один из первых ловчих, открывавший цепь героев-одиночек и целых поколений. Он теперь замыкает цепь, уйдя в виртуал. Я иногда хожу по сеттингу «сталкера с точками» как один из играющих пользователей и получаю рапорты от Луча. Флешка в игровом сеттинге позволяет ему оставлять сообщения для меня в условленных локациях игровой Чернобыльской Зоны… Да, да, я тоже вынужден поигрывать иногда, сталкерить в «выдуманной» вселенной, чтобы не возникла «Зона ЧАЭС» любой её разновидности здесь, в непридуманной реальности.

Паутина раскинута добросовестно, пронизывает миры и сеттинги, и в какой-то момент я вдруг начал получать… копии записей с рекордера пограничника. Они сохранялись, дублировались в «облачные» сервера и попадали сюда же, в центр к пауку, с помощью моей всепронизывающей системы сбора инфы. Старший сержант ведь пожелал, чтобы записи с его «чёрного ящика» не пропали, не сгинули бесследно… Они и не пропадают.

Штука в том, что и пограничник, и его со-вестник геймер родились в ключевом мире. Как оказалось. Том самом, от зачистки которого во многом зависел успех усилий сборного Отряда лучших сталкеров. И её величество вселенская случайность, как всегда, саркастически поиронизировала над потугами человечков. Именно эту реальность оставив без предохранителя.[5]

Я исправляю ошибки «паутины».

Стою сейчас и смотрю на Стену в раздумье.

Пропустят ли меня? Поймут ли пограничные, что мною движет любовь? И двигала, когда я загружал в салон микроавтобуса газовые баллоны, которые должны были рвануть на славу. Всегда любовь, с того момента, как очнулся в Бункере у края Вселенской Зоны (ещё не зная, что это Она) и вынужденно начал жизнь сталкера.

Любовь, когда прыгал из неё через Рубеж обратно, в большой мир. Не веря в Прыжок, всё-таки сумел выпрыгнуть В Секунду. И после, когда вернулся, прыгнул в обратном направлении, во тьму Зоны…[6]

Я в тебя опять возвращаюсь, бывшая Вселенская Зона. Бойся, Мультизона.

Р-р-разнесу, сотру в порошок и развею по ветру. Даже если придётся сражаться в одиночку, я воин. Однако верю и надеюсь, что у меня появятся соратники, примкнут союзники. Присоединятся напарники, и вместе мы – победим. Как уже побеждали не раз.

Когда-то первые ловчие начинали бороться. Они не надеялись, что явится бог из машины и всё разрулит. Но к ним присоединились вторые ловчие, третьи… И звено за звеном росла цепочка. Пока не победили, полностью (как был уверен я, архивариус) стерев Зоны.

Вот недотёрли.

Моя Секунда вновь близится. Выживу ли? Опять ни малейшего представления.

Вспоминаю вдруг переписку с читателем распространённых мной по мирам текстов, речь шла об одном из самых первых моих «вбросов».

«Лично я для себя увидел в первой книге мораль такую: самый ценный хабар – жизнь. Во второй книге – что людям не нужен рай и свет. Им куда проще засунуть голову в колодец и окунуться туда, где война, кровь, смерть. Я считаю, жизнь – важнее. Потому…» – «А я думал, что вторая книга о любви… Так думаете не только вы. Но каждый выносит такую мораль, какая ему кажется ближе!» – «Значит, я ваш авторский замысел не уловил и не вынес его после прочтения. Есть тут один человек, который тоже считает, что книга о любви. Не только о любви, но и о свете и колодце. Но мне, видимо, ближе колодец…» – «Со дна колодца видна звезда даже днём, так что не всё уж настолько безнадёжно со светом…» – «Успокоили!»

И на этой волне вспомнилось общение с другим читателем:

«Хотя я до конца не понял момент – почему она решила не прыгать вместе с ним, почему ей не хотелось исполнения его желания? Что там про «не могла повернуться спиной, хоть и не любит»… Это важный момент, но я однозначный ответ так и не нашёл, хотя прочитал дважды. Ведь могла же? Хоть она и не искупила свои грехи, и это было бы не её желанием, но зато она подарила бы ему исполнение его желания! Не смогла, эгоизм сильней оказался… А так ужасно грустный конец получился, хотя и очень интересный. С её стремлением попасть в его время естественным путем, дожить, пусть и состарившись, – всё понятно. А вот с отказом от возможности прыгнуть первой и не жить до встречи естественно столько десятилетий – не дошло полностью. Подскажете?»

«Наверное, надо будет вам потом ещё раз перечитать, вдумчиво. Ведь всё, что я об этом сказал, – есть в тексте, просто внимательно читайте. Как же ещё «разжевать», но… попробую. Она поняла, что это был НЕ ЕЁ выход. Прыгнув первой – она была бы вынуждена уйти с ним в его время. А так она его отправила с глаз долой и собиралась уйти искать свой Рубеж. Свой! Не зная ещё, что бесполезно прыгать – она просто не готова к Прыжку. На каком бы Счётчике ни прыгнула В Секунду, погибла бы…»

«Это-то мне понятно, я ж не дурак! Но не понял, ПОЧЕМУ она не захотела уйти с ним сразу, в его время? Она же знала, что он её любит. Поверила, сама сказала, что и он ей не чужой, ближе всех во вселенной. Пусть в тексте и упомянуто о том, что она-то как раз его не любила по-настоящему, просто воспользовалась шансом выжить. Даже третий сталкер, проводник, намекнул, что она его использовала, как обычно привыкла манипулировать попутчиками. Но вроде же после того, что они вместе пережили, кажется естественным итогом их пути – совместный уход в его время. Чтобы вместе остаться, не потеряться. Но ей зачем-то надо было именно в своё время вернуться, более раннее по отношению к его периоду, и непременно без него. А потом стариться и надеяться, что доживёт и встретится с ним естественным путём… Я чисто её мотивацию не понял. И ведь она знала, что МОЖЕТ уйти с ним, но не захотела!»

«Вы не мальчик, вроде должны знать женщин достаточно. Не все готовы жить с нелюбимыми. Тем паче – когда такая судьба сродни приговору. Уйти с нелюбимым в его время – это уж точно не вернуться из Зоны домой. Но главное – повторяю, она верила, что найдёт свой выход и вернётся из Зоны в своё время. Значит, ей милей был ЕЁ дом… Даже призрачный и почти несбыточный, но шанс найти дорогу домой лучше, чем с нелюбимым в ЕГО дом отправиться и гарантированно выжить…»