Она не понимала, что он уже спасен. Что он и правда доволен своей жизнью и тем, что он сделал. Он любил путешествовать, нигде не пускал корни, долго не задерживался на одном месте и с одной особой. Довольный, он вернется к своему образу жизни без обременяющих связей. Сначала только надо каким-то образом убедить Ребекку, что он доволен. Стереть выражение озабоченности в ее глазах.

Да, он должен что-то сделать. Потому что... потому что он не хочет этой озабоченности. Не хочет, уходя, оставить печаль в ее глазах. Это было бы преступлением.

В перерыве, когда гости вернулись к своим столикам и своим беседам, Логан улыбнулся Ребекке.

— Ты снова перегрузила себя, — прошептал он.

— Ты не слышал ни единого слова из всей пьесы. — Ребекка улыбнулась в ответ.

Наверное, она наблюдала за ним. Он открыл было рот, чтобы извиниться, но она покачала головой и прижала палец к губам.

— Прекрасно, — с улыбкой проговорила Ребекка. —Ты был сверхзанят, я тоже. Как иначе, по-твоему, я бы узнала, что ты не обращаешь внимания на пьесу? Мои мысли тоже витали в других краях.

— Хорошие мысли? — спросил он, надеясь, что это правда.

Она кивнула и улыбнулась. Уголки нежных алых губ поднялись вверх. Какое искушение! Ему всегда хотелось коснуться их...

— По-моему, да, — подтвердила она. — Уверена, ты согласишься, когда услышишь. Я хочу, чтобы ты знал. У меня сегодня хорошие новости из офиса «Саммерстафф». Одна из них заключается в том, что, благодаря тебе и другим спонсорам, у «Саммерстафф» будет очень удачное лето. И другая — лето еще не кончилось. Многие нуждаются в помощи и нанимают помощников. Число работающих увеличится, и постоянные служащие сохранят свои места. Многие из нас, чья работа была кратковременна, смогут получить новые места на остаток лета.

— «Из нас»... Ты имеешь в виду себя?

— Да. Я говорила сегодня с учительницей, которая занимается этими вопросами. Она нашла для меня другое место. Ведь через несколько дней я уйду отсюда.

ДРУГОЕ МЕСТО. ДРУГОЙ РАБОТОДАТЕЛЬ. МОЖЕТ БЫТЬ, ДРУГОЙ МУЖЧИНА БУДЕТ СМОТРЕТЬ НА ЕЕ ГУБЫ И КАЖДЫЙ РАЗ, КОГДА УВИДИТ, ЗАХОЧЕТ ПОЦЕЛОВАТЬ ИХ. ДРУГОЙ МУЖЧИНА, ПРОСЫПАЯСЬ, КАЖДОЕ УТРО БУДЕТ СЛЫШАТЬ ЕЕ СМЕХ.

Откуда-то Логан извлек улыбку, вымученную и чуть подбадривающую.

— Ты знаешь какие-нибудь подробности о работе, на которую идешь?

— Немного. Мой будущий работодатель — вдовец с двумя детьми.

Как раз такой мужчина, какого она ищет, подумал Логан. Семейный человек, мужчина с детьми, о которых она мечтает.

— На каникулы он увозит детей в Норт-Вудс в Висконсине. Там у него хижина. Ему нужна няня, которая сопровождала бы их.

— Звучит интригующе, — с улыбкой отметил он. — Как приключение.

Как удобно для одинокого мужчины! Заманить к себе Ребекку и пользоваться ею. Ведь, в сущности, они будут одни в пустой хижине в одинокой лесной местности. Логан ощутил, как напряжение сковало тело. Он почувствовал знакомую уже потребность сжать руки в кулаки и бить в отчаянии по ближайшей твердой поверхности.

— Ты когда-нибудь жила в хижине, любовь моя? — спросил он.

— А ты?

Он жил в местах, которые были гораздо хуже любой хижины.

— Нет.

— Давным-давно мои родители брали меня с собой, — пожала она плечами. — И если я что-то забыла, то смогу научиться. Как разжигать костер, ловить рыбу, жарить грибы и плавать в озере.

И может быть, она сможет научиться любить своего вдовца, а он сможет научиться любить ее. Они вместе вырастят двух детей и родят новых. А Ребекка наконец найдет свое счастье. Она обретет именно то, что всегда хотела.

А ему надо быть счастливым за нее... Проклятие, ему придется быть счастливым за нее! Она посмотрела на него взглядом, который он так любил. Глаза широко открыты и доверчивы. Губы мягкие и уступчивые.

В этот момент его не беспокоили просторы зала, не беспокоило, что они стоят на виду у всех гостей. Он наклонился и поцеловал ее, в последний раз наслаждаясь вкусом ее губ. Вероятно, у него уже не будет возможности быть так близко к ней снова.

— Будь счастлива, любовь моя, — ласково проговорил он. — Я рад, что ты нашла работу, которая принесет тебе удовольствие.

Он и правда был рад, хотя тоска от предстоящей разлуки была гораздо сильнее.

Пальцы Ребекки нервно цеплялись за молнию короткого серебряного платья. Она надела его на последнее мероприятие Грандиозного открытия отеля.

Земля продолжала вертеться без нее. Или ей так казалось. Всего несколько дней назад Эмили и Саймон наконец объявили о том, что их сердца созданы друг для друга. И лишь вчера утром она и Эмили помогли Гидеону создать атмосферу, в какой он мог выразить свою любовь к Кэролайн. Подруги нашли счастье, какое ни одна из них даже не надеялась найти. И Ребекка была счастлива за них. Они для нее все равно что сестры.

Но... ее собственный мир стал неприглядным: через день она уходит от Логана. Как только уедут последние из гостей, она и Логан пойдут каждый своей дорогой. Хотя их пути и могут пересечься в будущем, шанс, что это случится, очень сомнителен. У Логана отели по всему миру. И он постоянно открывает новые. В будущем ему будут помогать другие ассистенты. Другие женщины будут испытывать почти невыносимое желание, когда он улыбнется и посмотрит им в глаза. Он будет смеяться и заключать в объятия других женщин.

— Перестань. Не веди себя глупо, Линден, — одернула себя Ребекка. Разве она не переходит на хорошее место? Может быть, она подружится со своим новым хозяином. Может быть, он захочет, чтобы она стала его женой и матерью его детям. Может быть, она обретет некое подобие счастья... Где-то в лесу, в маленькой хижине...

Но Логана там не будет. Она никогда не переживет снова такие дни. Никогда не почувствует такого накала. Неодолимая, отчаянная страсть не посещает женщину больше одного раза в жизни.

Пожалуйста, не позволяй, чтобы это случилось снова. Одного раза вполне достаточно. Она и так уже чуть не плакала.

— Еще этого не хватало, — прошептала Ребекка, чувствуя, что глаза ее наполняются слезами. — Сегодня ты должна улыбаться для него. Быть там для него. Сегодняшнюю ночь все его гости запомнят больше всего. Последняя волшебная ночь. Она должна быть особенной. Должна быть... совершенной. И я сделаю ее совершенной для тебя, Логан, — с легкой улыбкой произнесла она. — Это мой прощальный подарок тебе. Все, что я могу сделать.

Коктейль-парти продвигается очень мило, подумал Логан. Он наблюдал за гостями, переходя от одной группы к другой. Напоминал официантам, чтобы не забывали предлагать замечательные шедевры Джарвиса. Вино было превосходное и лилось рекой. И мягкие звуки «Музыки на воде» Генделя плавали в воздухе. Гости фланировали по залу в своих лучших туалетах и сияли улыбками.