– Господин, госпожа… – снова поклонившись, летающий мужчина знаком указал на стол. – Прошу, присаживайтесь.

Арван провел меня к столу. Даже стул выдвинул. Я молча села. Сумку повесила на спинку. Когда Арван занял свое место, летающий подал нам меню.

– Готовы сделать заказ или для начала желаете ознакомиться с блюдами?

– Сначала ознакомимся.

– Подойду через пару минут, господин, – представитель неведомой расы снова поклонился и скрылся за дверью.

Я не торопилась открывать меню.

– Где мы?

Арван смерил меня очередным недовольным взглядом, но ответил:

– В мире Лиддон, в королевстве Эльт’дон. Здесь живут эльдоны, как ты могла заметить. Мы у них в столице, в одном из самых известных ресторанов, куда пускают только знатных и высокородных особ.

– Один столик на весь ресторан?

– Да. – Арван не спускал с меня недовольного взгляда. Вот что опять не так? Я должна сейчас вскочить из-за стола, радостно запрыгать до потолка, восхищаясь, что меня привели в столь выдающееся место, а потом расцеловать бога в обе щеки?

– Что я опять делаю не так?

– Тебе стоило надеть синее платье. Я подбирал костюм с расчетом на то, что ты наденешь синее платье.

Удивлению моему не было предела.

– То есть ты сверлишь меня этим мрачным взглядом только потому, что я надела не то платье? И задуманную цветовую гамму испортила? – потрясенно выпалила я.

– Что тебя удивляет? – Арван вздернул бровь.

– Ты же бог. Странно, что уделяешь столько внимания внешним формальностям.

Я не стала говорить, что да, молочный на фоне белого смотрится грязным, но, в конце концов, он мужчина! Как-нибудь переживет. Наверное.

Я с подозрением всмотрелась в лицо Арвана. Он всмотрелся в мое лицо.

– Значит, ты не специально?

– А ты решил, будто специально? Если уж на то пошло, мог бы записку оставить с инструкциями, мол, надень платье на официальное знакомство. А еще лучше было вручить его лично и все объяснить! Я не разбираюсь в этих ваших закидонах.

И скрестила руки. Потому что достал со своими заскоками. Достал!

– Выбирай блюдо.

Я пожала плечами, но меню все-таки открыла. Вроде бы буквы складываются в слова, но совершенно непонятные. Я не знаю таких блюд.

– На твой вкус, – я захлопнула меню.

– Мясо или овощи?

– И то, и другое, – я пожала плечами. Всегда любила поесть. А на фигуру не жаловалась. Видимо, все калории умудряюсь растратить.

Когда вернулся официант, Арван назвал все те же непонятные блюда. Дождавшись, когда мы снова останемся одни, заговорил:

– Академия предоставляет вам белые платья. Это базовая одежда, чтобы закрыть необходимые потребности. Все остальное дарят мужья. И подарки эти следует заслужить.

Еще чего! Я лучше голой буду ходить, чем выплясывать тут перед Арваном ради подарков.

Бог прищурился.

– Не нравится мне твое выражение лица.

– Мне вообще много чего не нравится…

– Я не угадал с рестораном?

– Ну почему же? Здесь вполне симпатично, – я равнодушно пожала плечами. – Элитно, наверное, даже.

– Значит, не угадал, – заключил Арван. – Ладно, с этим потом.

И тут до меня кое-что дошло.

– То есть ты считаешь, что я тебе угодила? За какие такие заслуги подарил это синее платье?

– Не за заслуги. У тебя нет никаких заслуг. Но я посчитал, что после моей… хм… вспышки, повлекшей за собой потерю сознания, ты заслуживаешь небольшое… хм… утешение.

Лучше бы сказал, что это его извинения.

Кстати о заслугах!

Я стянула со спинки стула неподъемную сумку, вытащила из нее голову троллихи и водрузила посреди стола.

– Благодарна за платье, оно чудесное. А это мой тебе подарок! – заявила я. И, любуясь дернувшимся глазом, в унисон с которым дернулась острая челка, добавила: – Своими руками слепила. Для тебя.

Со стороны двери раздался грохот.

Обернулась.

– Простите! – официант торопливо поднимал с пола разбитые тарелки и бокалы. Еда некрасиво разметалась по полу. – Сейчас все уберу. Простите. И новое быстро принесу.

Прибираясь, несчастный бросал взгляды на наш стол. Даже будто взмок немного. Но убрался быстро и тут же поспешил скрыться с наших глаз.

Я перевела взгляд на Арвана.

– Эти существа… эльдоны боятся троллей?

– А это, значит, тролль?

– Тролльчиха. Женского пола. Видишь же, у нее бусы.

Справившись с потрясением, Арван пояснил:

– Эльдоны не боятся троллей. Они в этом мире даже не водятся. Просто в этом ресторане знают, кто я такой. Официант, очевидно, слишком удивлен, что ты решилась сделать мне такой подарок.

– А что с подарком не так?

– Он уродлив.

Я насупилась. Вот так и зарывают в землю таланты. Кто-нибудь скажет ребенку, что его творение – уродство или посредственность. И все! Пропадает желание дальше творить, развиваться в этой области. Я, конечно, не ребенок. И мне даже не обидно, потому как не старалась сделать красиво. Но Арвану явно не хватает чувства такта!

– Он очень уродлив, – добавил Арван, не спуская взгляда с глиняной головы.

– Она, – поправила я.

– Все равно.

– Но это мое первое творение на факультативе. Я старалась! Для тебя!

Услышав в моем голосе обиженные нотки, Арван все-таки оторвал взгляд от шедевра и посмотрел мне в глаза. Внимательно всмотрелся.

– Ты издеваешься.

Я невинно улыбнулась.

– Будешь доказывать, что эта голова не похожа на тролльчиху?

– То есть ты хочешь посмотреть на троллей?

– Ничуть! Уверена, тролли в разных мирах разные.

– У вас именно такие?

Любопытно. Он ведь ни черта не знает о Земле. Даже не поинтересовался гад.

– Не заговаривай мне зубы. Чего ты добиваешься, Алена? – Арван подался вперед. – Надеешься вывести из себя? Надеешься, что я откажусь от такой жены?

Я тоже наклонилась вперед. Почти шепотом сказала:

– Полагаю, для нас обоих это был бы наилучший вариант.

Арван что-то хотел сказать, но уткнулся взглядом в голову троллихи.

– Тьфу! Отвлекает! – отодвинул ее на край стола.

– Крайне некрасиво так обращаться с моим подарком, – заметила я.

– Хватит издеваться! У тебя ничего не получится. Мне нужна жена. И ничего менять я не собираюсь.