– Гордитесь. Кто же мешает.

И вот опять недоговаривает что-то! Уж очень странно прозвучала фраза, что нам никто не мешает.

Я вперила в Шу подозрительный взгляд. Он смотрел на меня внимательно, как будто даже изучающе.

– А разорвать брачные узы возможно? Боюсь, Арвану со мной очень не повезло.

– Не повезло, – фыркнул Шу, – с такой строптивой женой. Хотя ему, этому засранцу, самое то!

У меня аж глаза на лоб полезли. Шу назвал бога засранцем?!

– Опять хитришь, девочка. Не хочешь ты здесь оставаться. И женой не хочешь быть, я тебя насквозь вижу. Но… ничего с этим не поделаешь. Не разрывают у нас брачные узы. Не принято это. Не отпустят тебя.

– Не принято и невозможно – это разные вещи, – заметила я.

– Да, разные, – согласился Шу. – Но тебя не отпустят.

– Почему? Я ведь и правда в жены не гожусь. Не лучше ли отпустить меня, а потом попробовать еще раз?

– Все! На сегодня хватит. Допивай чай, а мне пора.

– Куда пора? – спохватилась я.

– Людей спасать! – последнюю фразу Шу произносил, уже исчезая из кабинета.

Я осталась одна. Без призрачного света сразу потемнело.

Какое-то время еще сидела за столом, обхватив чашку обеими руками и размышляя.

Шу готов разговаривать и отвечать на вопросы – уже хорошо. Другое дело, что не на все вопросы отвечает. А это значит, есть что-то, что, по его мнению, знать не следует.

Но он не сказал, что разорвать брачные узы невозможно! Сказал, что не принято и что меня не отпустят. Значит, все-таки должен быть какой-то выход. Ну ничего, я еще попробую выяснить. У Шу или самого Арвана, когда доведу его. Кстати об Арване. Пора готовиться к официальному знакомству!

К тому моменту, когда я вернулась в комнату, до назначенного времени оставался всего час. Но я решила, что мне хватит. Не на праздник собираюсь. Всего лишь на знакомство, которое уже состоялось.

Опять посмотрела на это синее платье. Кто его принес? Зачем? Я не хочу, чтобы кто-то забирался ко мне в комнату без спроса! Пожалуй, стоило спросить Олэну. Вдруг она знает? Вдруг это платье приготовлено как раз для официального знакомства.

Поразмыслив еще немного, решила надеть белое, уже привычное. Да, будет странно, если все девушки явятся в синих праздничных платьях, а я в этом белом, повседневном. Но пусть у Арвана будет очередной повод задуматься, а не сменить ли жену.

Издеваться над собой не стала. Кривой макияж – это слишком большая жертва. Поэтому ограничилась просто легким макияжем. Не кривым, но и не слишком выдающимся. О моих навыках в этой академии никому знать не обязательно, тем более Арвану.

Полюбовавшись на свое отражение, распустила волосы – нас еще не учили делать прически – и собиралась выйти из комнаты. Спросить, где же будет проходить мероприятие. Но стук в дверь меня опередил.

Открыла. На пороге обнаружился Арван собственной персоной. Ко встрече он явно подготовился. Загорелая кожа контрастирует со светло-молочным костюмом. Оранжевые глаза кажутся еще ярче. Черные волосы с красными прядями и этой безумной челкой выгодно выделяются, притягивают внимание.

Арван смерил меня оценивающим взглядом и нахмурился.

– Почему не надела синее платье?

В этот момент я заметила, как в коридор выходит взволнованная Роза, вкладывая пальчики в руку незнакомого бога. Самого бога я рассмотреть не успела – они исчезли в треске фиолетовых молний. А вот что Роза в белом, обычном платье, – это я заметила.

– Так значит, синее принес ты?

– Я, конечно. Одежду своей жене может дарить только муж. Ладно, пойдем.

И никакой галантности! Просто схватил меня за руку, обращаясь к магии. В самый последний момент я успела схватить со столика сумку.

– Алена? Ты как?

А вот меня, похоже, наконец-то укачало!

Это было странно. Я ощутила, как поток огня подхватывает нас обоих, но почему-то не обжигает. Только отдельные искорки, касаясь обнаженной кожи, кусаются слегка. Пол ушел из-под ног слишком резко. Я покачнулась. Мы оказались где-то в другом месте, уже не посреди коридора. Арван придержал меня за талию, заглядывая в лицо. А у меня перед глазами как будто все плыло и покачивалось. Еще несколько секунд. Потом прекратилось.

– Уф, кажется, не укачало, – я перевела дыхание. Осторожно отстранилась от бога. – Но в следующий раз прошу предупреждать! Иначе точно укачает.

– Ерунда. К пространственным перемещениям быстро привыкаешь.

И вот как с ним разговаривать, если ему совершенно плевать на мои ощущения?

– Алена, приглашаю на ужин, – объявил Арван, указывая рукой куда-то влево.

Я только сейчас осознала, что мы стоим посреди улицы. Посреди самой настоящей улицы, мощенной брусчаткой! Вокруг – невысокие двухэтажные домики, а слева, куда указывает Арван, дом повыше. Мы стоим почти у него на пороге. Но что интересно, вокруг ходят люди! Очень странные светящиеся люди. В нашу сторону не смотрят, как будто не замечают двух странных чужаков, которые, в отличие от них, не светятся.

Я присмотрелась. И поняла, что они не только светятся. Еще и парят над брусчаткой! Всего в нескольких миллиметрах, но ведь не касаются ногами. А на ногах вместо обуви нечто странное. Шелковые пинеточки напоминает. И украшены разными цветочками, кружавчиками, некоторые расшиты драгоценными камнями.

Логично. Если не ходить ногами по земле, то можно и покрасоваться.

– Алена, тебя не учили манерам? – раздраженно спросил Арван.

По-прежнему держа за руку, толкнул дверь и затянул внутрь здания.

– Я никогда таких не видела! И… нет, манерам не учили, – мстительно добавила я.

– Научат, – Арван стиснул зубы.

К нам подплыл мужчина, точно такой же светящийся. В пинетках!

Не знаю даже, что именно сильнее притягивало взгляд: свечение или странная обувь.

– Господин, госпожа… прошу к столу, – он поклонился, развернулся и поплыл куда-то вглубь. С трудом оторвав взгляд от странного существа, явно не человека, я наконец осмотрелась по сторонам. Высокие потолки, тонущие где-то в темноте. А снаружи и не скажешь, что здание настолько высокое. Впереди – двустворчатые двери.

Летающий мужчина открыл дверь и посторонился, впуская нас в украшенное многочисленными огнями помещение. Желтые, оранжевые и зеленые огни парили повсюду: у самого пола, в нескольких сантиметрах над ним, в нескольких метрах. И до самого потолка, куполообразная крыша которого состояла из стеклянной разноцветной мозаики. Помещение не было слишком широким, зато удивляло округлой формой. А простора добавлял высокий потолок. Посреди округлой комнаты стоял один-единственный столик, пока накрытый лишь скатертью.