— У нас мало времени, Тед! — проговорила она, встревожено озираясь по сторонам. — У нас очень мало времени!

Замолчав, Снежана метнулась в сторону спальни, и я, подхватившись, тоже побежал следом.

Когда я вбежал в спальню, на кровати громоздилась целая куча новых и поношенных вещей из моего гардероба, а Снежана просовывала голову в мою старую тенниску, и та оказалось ей почти до колен.

— Ну вот! — с каким-то даже удовлетворением проговорила Снежана, глядя на себя в зеркало. — Весёленькое платьице получилось! Жалко, что ты не был женат, Тед! Иначе, возможно сохранились бы у тебя хоть какие-либо женские шмотки!

— Я был женат, — сказал я, невольно любуясь ею. — Даже два раза, впрочем, оба раза так и не оформил официальных отношений! И женских шмоток себе тоже не оставил, извини! А что сейчас с нами всё-таки произошло? Ты что, можешь перемещаться вот так, просто лишь пожелав этого?

Ничего на это не отвечая, Снежана вытащила из громоздившейся на кровати кучи вещей мои плавки тигровой расцветки.

А я и позабыл даже, что у меня таковые имеются!

— Не возражаешь?

И не ожидая даже ответа, Снежана, усевшись на край кровать, принялась натягивать на себя плавки, потом, не поднимаясь, приложила к обнажённым ногам мои спортивные брюки.

— Великоваты, — пробормотала она, оглядывая брюки со всех сторон. — Впрочем, сойдёт за неимением лучшего! А ты чего застыл столбом, Тед? — закричала она вдруг, метнув на меня поистине яростный взгляд. — Неужели нет у тебя ничего лучшего из одежды, нежели эта форсистая пижама с побрякушками? Вот держи!.. вот! И вот ещё!

Вскочив, она принялась швыряться в меня одеждой, в беспорядке разбросанной по кровати. Потом как-то устало махнула рукой.

— А впрочем, это бесполезно… знаешь…

Продолжая молча стоять у двери, я почти безучастно наблюдал за тем, как Снежана натягивает через голову мой свитер, заправляя его потом в брюки.

— Носки… где-то здесь я видела носки! Ага, вот они! И плевать, что разного цвета!

В это время внизу, под нами, пронзительно завизжали тормоза, и я невольно метнулся к окну.

Не одна даже, три машины стояли теперь у подъезда. А из них выскакивали вооружённые охранники… и вот уже тяжёлый стук армейских башмаков послышался в коридоре.

— Ты со мной, Тед?! — закричала Снежана, хватая меня за руку. — Времени уже нет, потому я спрашиваю: ты со мною сейчас или останешься здесь? Если останешься, тебе ничего не будет! Просто скажи им, что это всё я затеяла, а ты даже не подозревал ничего! Ничего не подозревал даже, а потом вдруг внезапно тут очутился…

В это время во входную дверь позвонили: раз, потом ещё раз. И почти сразу же послышался тяжёлый удар. Впрочем, дверь пока выдержала…

— Ну, так что, Тед? — тяжело дыша. Снежана смотрела на меня в упор. — Да или нет? У меня больше нет времени: да или нет, только это и скажи!

— Да! — не проговорил даже, скорее, выдохнул я. — Я с тобой, Снежана! Куда бы ты не направилась!

В это время послышался ещё один тяжёлый удар, и входная дверь, кажется, не выдержала и сорвалась с петель. Но нас уже не было в квартире, ибо в это же самое мгновение ослепительно-ледяное сияние вновь уносила нас в полную неизвестность.

Вещевой мешок оказался на месте. Как и моя военно-полевая одежка камуфляжной расцветки, аккуратно разложенная на песке, она словно ожидала меня тут.

И не было никакого умершего от жажды двойника, а когда я, чуть скосив глаза, посмотрел на левое своё плечо, шрама там тоже не оказалось. Он вновь переместился на правую половину моего тела.

И ещё я был голым, словно новорождённый младенец. И хорошо, что прежняя моя одежонка соизволила тут меня дожидаться.

А вот Снежана переместилась сюда именно в том одеянии, в кое и успела облачиться ранее в моей спальне, правда, на ногах у неё, кроме носков разного цвета, ничего больше не было.

Впрочем, в мешке лежали поношенные кроссовки, те, в которых Снежана прошлый раз сюда заявилась…

Вот только с водой у нас была, кажется, проблема. Не захватили мы её с собой, просто не успели, из квартиры моей срочно улепётывая.

— Ты скоро? — спросила Снежана, по-прежнему стоя ко мне спиной. — Или уже можно к тебе поворачиваться?

— Можно, — сказал я, застёгивая куртку. Потом сел прямо на песок и принялся обуваться. Вернее, для начала просто расшнуровывать правый ботинок.

Здорово же я его зашнуровал прошлый раз! Нет, чтобы на бантик — на три узла, кажется…

— Давай помогу? — Снежана опустилась на колени и подхватила с песка левый ботинок. — Помочь?

Я хотел было отказаться, но вместо этого лишь равнодушно пожал плечами.

— Валяй!

Потом я обулся, но подниматься не стал. Просто сидел, уставившись отсутствующим взглядом куда-то вдаль. Туда, где песчаные эти барханы постепенно сливались с мерцающей дымкой синеватого марева.

Тоска, в общем! И стоило сюда возвращаться ради паршивой дымки и унылых этих холмиков?!

— Ну, вот мы и снова здесь! — Снежана уселась рядом и, вытянув ноги, положила голову мне на плечо. — Красиво, правда?

Я ничего не ответил, а Снежана, немного отодвинувшись, внимательно на меня посмотрела.

— А ты чего такой?

— Какой? — вяло промолвил я.

Просто, чтобы хоть что-то сказать. Я ведь хорошо понимал, о чём она сейчас…

— Кислый, как дюжина лимонов сразу!

— Так уж и дюжина? — Я сделал попытку улыбнуться, но, кажется, ничего у меня из этого не получилось. — От силы, полдюжины. Или даже четверть. Впрочем, я и в самом деле не люблю лимонов. С детства их терпеть не могу!

— Ты уже жалеешь, что согласился отправиться сюда со мной?

Снежана вскочила на ноги. Теперь она стояла и смотрела на меня в упор, сверху вниз. Как-то странно смотрела: то ли с презрением, то ли с пониманием…

— Ты жалеешь, потому что всё сейчас потерял? Свою уютную должность с неплохой, скажем так, зарплатой, своё будущее пенсионное обеспечение. Ты ведь всё это действительно потерял, отправившись сейчас со мной, разве не так?!

Я ничего не ответил. Вернее, я просто не знал, что и ответить такое. С одной стороны, Снежана безусловно была права, права во всём…

С другой же…

— А хочешь, я верну тебя обратно?

— Что? — вскинув голову я, с недоумением и каким-то даже испугом уставился на Снежану. — Ты действительно это можешь сделать?

Снежана ответила не сразу. Некоторое время она всё ещё продолжала смотреть на меня, потом перевела взгляда куда-то в сторону. Вернее, куда-то, поверх моей головы.