это Ши Лэ приказал опрокинуть домик, чтобы стенами раздавило находящихся внутри людей. С грохотом упавшие стены задавили насмерть Ван Яня и его солдат.

Ши Лэ занимался уничтожением высокопоставленных цзиньских сановников, повсюду поднимал бои, многие из которых выигрывал, дойдя таким образом до Янцзы. Он планировал перейти Янцзы и уничтожить силы правителя Ланъи, но, к несчастью, установился сезон дождей. Дожди не прекращались несколько месяцев и принесли с собой эпидемии. Запасы продовольствия уже заканчивались, много солдат погибло от голода и болезней. Ши Лэ, не зная, что делать, чувствовал безнадежность их положения. Однажды Чжан Бинь решил поделиться с ним своей давней мыслью, сказав: «Мой полководец столько лет в боях, прошел с востока до запада. Слишком опасно воевать всю жизнь. Не пора ли теперь уже найти место, чтобы там обосноваться. И можно будет при наступлении атаковать, при отступлении — обороняться, и будет всегда в достатке и продовольствие, и войско». Ши Лэ на это радостно отвечал: «Отличная идея! Где, по-твоему, нам лучше осесть?». Чжан Бинь отвечал «Ечэн — место, где некогда жил Цао Цао. Находится в горной местности, есть крепость для расположения войска. Думаю, там лучше всего». Ши Лэ ответил согласием и повел войско в Ечэн. К несчастью, Ечэн уже был занят другими людьми. Обсудив все с Чжан Бинем, они отправились на север в Сянгочэн (округ Синтай пров. Хэбэй). С этого момента Сянго стал базой Ши Лэ, его территорией. Но аппетиты его росли, и он разбил армию начальника округа Биньчжоу Лю Куня и начальника округа Ючжоу Ван По. После этого Ши Лэ уже занял протяженную территорию к востоку от Лояна. Ханьский император Лю Цун, видя растущее могущество Ши Лэ, испытывал по этому поводу некое беспокойство, но не мог не пожаловать ему титул великого правителя земель и командующего войсками. Однако, к этому моменту у Ши Лэ уже были собственные планы по управлению государством.

Хоть и говорили, что Лю Цун был способным человеком в гражданском и в военном деле, но имел скверный характер. Когда он взошел на престол, от его рук погибло множество чиновников, так как император был готов убить из-за любой мелочи. Но такими действиями он только подогревал народную ненависть к себе. В 318 г. н. э Лю Цун умер от болезни, его наследник Лю Цань вступил на престол. Не прошло и нескольких дней, как он был убит родственником по материнской линии Цзинь Чжунем. Захвативший реальную власть Лю Яо пригласил Ши Лэ, убив Цзинь Чжуня. Ставший императором Лю Яо хотел наделить Ши Лэ титулом князя. Но Ши Лэ не терпел Лю Яо, и мыслил так: «Чтобы мне стать князем, разве нужно, чтобы кто-то меня наделял титулом?». Он покинул Пинъян, чтобы больше не получать назначений от ханьских правителей. Вскоре Лю Яо перенес столицу в Чанъань. Он размышлял: основав ханьское государство, его дядя Лю Юань хотел привлечь к себе ханьцев, но ныне ханьцы по-прежнему считали династию Цзинь законной властью. Поэтому он сменил название государства на «Чжао». В истории эта страна известна как Ранняя Чжао. Узнав это, Ши Лэ вскоре тоже основал собственное государство (в 319 г. н. э.), тоже назвав его «Чжао» со столицей в Сянго. Эта страна в исторических материалах известна как Поздняя Чжао. Бывшие некогда заодно и много раз сражавшиеся вместе на поле боя Ши Лэ и Лю Яо отныне стали соперниками.

Несмотря на то что Ши Лэ убивал людей, и глазом не моргнув, в дружбе он всегда был верным соратником. Однажды он повел войско в бой, и, разбив противника, подумал о том, что очень долгое время находился с ним в противостоянии, и, преисполненный ненависти, хотел закопать пленников заживо. Но среди пленников он увидел знакомое лицо, и, покопавшись в памяти, с удивлением обнаружил, что это был его благодетель Го Цзин. Когда Ши Лэ сам был рабом, Го Цзин много раз оказывал ему материальную поддержку. Когда Ши Лэ продали в Шаньдун, тот поручил своему брату Го Яну присматривать за ним по пути. Вскоре Го Цзин обнищал и ему ничего не оставалось, как пойти в солдаты, где он никак не ожидал сделаться пленником. Ши Лэ, помня благосклонность Го Цзина, невольно разрыдался и тотчас сделал Го Цзина командующим войском, не только не убив ни одного пленного, но передав их в командование Го Цзину. После этого случая несколько тысяч вражеских солдат сдались Ши Лэ.

Основав государство, Ши Лэ не забыл малую родину и почтенных односельчан, и направил людей, чтобы те перевезли его земляков в Сянго, где бы они смогли воссоединиться. Встретившись, они вместе пили вино, Ши Лэ даже вспомнил каждого по имени, но не увидел бывшего соседа Ли Яна, и спросил: «Почему Ли Ян не приехал?». Кто-то тихонько ответил: «Он… боится». В детстве Ли Ян часто дрался с Ши Лэ, и испугался, что тот может вспомнить детские обиды и убить. Расхохотавшись, Ши Лэ сказал: «Боится чего? Мы дрались-то когда? Теперь я правитель страны, разве я могу держать зло на простой люд?». Он тут же направил человека за Ли Яном, сказав: «Тогда и я страдал от твоих кулаков, и ты натерпелся от меня. Теперь уж не будем о прошлом!». Он также пожаловал Ли Яну целый дом.

Став правителем, Ши Лэ постепенно многое понял. А именно, что для управления страной нужно иметь не только военные заслуги, но и знания, мудрость, сообразительность. Он плохо знал иероглифы, но очень любил слушать поучительные истории из книг, поэтому просил кого-нибудь почитать ему вслух. Чем больше он слушал, тем умнее становился. Однажды во время похода, сидя верхом на коне, он слушал, как солдат читал ему «Историческую хронику династии Хань». Читая, солдат трактовал смысл, рассказав, как советник Лю Баня по имени Ли Ицзи предложил Лю Баню даровать титулы князей потомкам Шести царств[15] и позвать их на помощь ханьской армии. Услышав такое, Ши Лэ вскрикнул: «Кошмар! Ужасная идея. Лю Бану не стоило таким заниматься!». Солдат успокоил его: «Подожди. В книге сказано, что как только это услышал Чжан Лян, он тотчас обратился к Лю Баню с предупреждением, что если так поступить, то все способные люди из Шести царств оставят свои земли и помогут своим правителям покинуть свои троны, что будет не на руку ханьской армии. Лю Бан осознал правильность услышанного и не даровал никому титулов князей». Ши Лэ, выдохнув с облегчением, произнес: «Хорошо, что тут оказался Чжан Лян с умной мыслью!».

Кругозор