Хорошо, я приму это к сведению и постараюсь домыслить всю остальную легенду.

— Сейчас выйдем ко всем, и я представлю его, как и положено, — заверил я Ксению с полным хладнокровием и незыблемой уверенностью в тоне.

— Отлично! — однословно среагировала моя будущая жена, и заботливо подала полотенце. — Давай вытирайся и одевайся, — добавила Пожарская, кивнув в сторону приготовленной одежды. — Скарлет утверждает о нежелательной задержке с отправкой, и предсказывает необходимость ночёвки в охотничьем доме у Маньяянкалмских Болот! — договорила девушка и отвернулась к окну, дав мне возможность спокойно переодеться из ночного в нормальное.

Что-то раньше я не примечал её стеснительности по отношению к себе. Что изменилось? Ума не приложу!

Или она тоже в кого-то втюрилась, вместо законного жениха, как Полина Потёмкина в Высочество, а? Ладно, придёт ещё время для полного прояснения всех моих дел на амурных полях частной жизни.

Облачаясь в одежду, соответствующую своему Вольно-Наёмному статусу мага, я обнаружил непонятные изменения в её стиле. Не очень явные, но всё же достаточно видимые. Точнее, распознаваемые внутренним сознанием на сакральном уровне, или на ментальном. Я затрудняюсь в правильности характеристики своих тонких ощущений.

Одевшись так быстро, словно я сдал зачёт по подъёмам и сборам в регулярных подразделениях армии, мы с Ксенией домчались до Замковой Площади у Южных Главных Ворот, где и застали всех в сборе.

За короткое время мне пришлось обозначить приоритеты в легендировании Семаргла. Ну не говорить же всем о его Демонической Сути? Иначе мои товарищи среагируют должным образом, с обязательным применением всего своего арсенала, стреляющего с колюще-режущим.

— Всем доброго утра! — я бодро приветствовал солидную группу Боевых Магов, ожидающих меня в сёдлах коней. — Извините за небольшую задержку, — я прошёл к своему Братану, дружелюбно всхрапнувшему и тряхнувшему гривой в знак приветствия своего непутёвого наездника.

Ничего не могу поделать с собой. Мне, с самого начала и до сих пор, с трудом даётся навык вождения лошадей. Думаю, это из-за того, что начало трудного обучения сильно далёкого от истоков моего детства, в отличии от всех этих дам и господ. Вот если бы мне велосипед или скутер… Ага, размечтался! Хотя?

— Доброго-доброго, — прозвучали ответные и нетерпеливые приветствия.

Братан выполнил привычный книксен на переднюю ногу, и я без проблем и с комфортом занял место в седле.

В знак признательности за проявление заботы, я потормошил его богатую гриву. Ну а некоторые, типа Таёжной Амазонки Скарлет, заулыбались, но благоразумно не захихикали. И на том им спасибо.

— В путь, господа и дамы? — я бросил короткую фразу, намекая на готовность к движению.

— Феликс Игоревич, тут образовалась одна махонькая, но важная формальность! — наше Высочество взял слово, а остальные члены моей группы расширенного состава повременили с отправлением, явно ожидая продолжения диалога.

— Слушаю тебя, — не стал я упорствовать, прекрасно угадывая суть назревшего вопроса.

— Феликс, ты не представишь нам нового члена группы? — он тоже перешёл на «ты» в общении.

— О-оо! Прошу меня извинить, — я состряпал искреннее сожаление из-за своей наигранной забывчивости. — Я думал, господа, что вы все уже познакомились, — пожал я плечами. — Коли нет, то это Сэр Семаргл Шестипалый! — выдал я представление Демона и сам озадачился от прозвучавшего из своих уст, будто ответ кто-то вложил мне прямёхонько в ум.

Серый Демон, пребывающий сейчас в человеческом образе, впрочем, о чём и заверял меня накануне, демонстративно снял перчатку, поднял вверх правую руку, и простецки раскрыл ладонь.

Считать умеют все, поэтому и вопрос о творческом псевдониме новичка нашей группы отпал сам собой. Пальцев на его руках оказалось по шесть! М-да уж…

— Вот видите, — констатировал я очевидное. — А теперь, давайте уже выдвигаться! — продолжил я, закруглив данную тему и направил Братана к выезду с территории Чёрного Замка Рюрика Мирного. — Нам далеко ехать! — добавил я, предупреждая таким образом возможное продолжение расспросов о Семаргле.

Вопросов пока не последовало, но я не обольщаюсь на этот счёт. Вполне очевидно, что интерес к новому члену команды остался на прежнем уровне. Я предполагаю скорые разговоры тет-а-тет со своими друзьями сотоварищами, в коих каждый из них подымет эту тему не раз и не два.

Но на данный момент всё приемлемо, и наша колона покинула владения Бейли, взяв направление в городок Усть-Щекурь. А потом и в Верхний Ляпин.

Мы действительно чуть-чуть припоздали с выходом из-за меня, посему возможна ночёвка в знакомой хижине у болот. Да и не только по этой причине, а ещё и из-за потребности в отдыхе нашего конного транспорта. Поэтому, никто из дам и господ особо не расстроился ввиду моей задержки ко времени общего сбора группы.

— Феликс? — ко мне обратился Сэр Рафаэль, выравняв корпус своего коня с Братаном. — Нам есть что обсудить, — договорил он существенно понизив голос и указав красноречивым взглядом на спины Семаргла и Скарлет, мирно беседующих чуть впереди.

Я пригнулся под очередной раскидистой ветвью, нависшей над лесным трактом, и пропустил препятствие мимо над головой, подстраховавшись свободной рукой. Одна просто занята поводом или рулём Братана.

— Послушай, Рафаэль, — я продемонстрировал крохотное раздражение в тоне ответа. — Ну вот реально, сейчас не совсем подходящее время и место для этого, — я дипломатично указал на своё нежелание говорить. — Прибудем в Ляпин, а там и обсудим.

— Ты, Феликс, в курсе, что твоя Аура Мага сейчас радикально меняется? — он проявил настойчивость, не вняв моему прямому намёку. — Преображения тебе не скрыть! Это я всё увидел чуть раньше других, но и остальные скоро начнут всё подмечать, и, как следствие, станут задавать неудобные вопросы, — Варлод добавил весомый аргумент, вполне мне очевидный.

— Ладно-ладно тебе, — я почти сдался. — Короче, ты прав и нам есть о чём потолковать. Но давай дождёмся остановки с ночлегом, — попросил я тёмного о переносе продуктивного общения. — Гарантирую, дружище, тебе будет очень интересно, а мне полезно обсудить с тобой кое-что из произошедшего со мной, — я досказал свою просьбу, чем лишь распалил его нетерпение к будущей интриге в теме разговора.

— Договорились! — заявил он с проникновенным уважением.

— Замётано! Н-но, Рафаэль, сам понимаешь — у меня всё крайне серьёзно, и с огромным процентом вероятности непредсказуемых последствий, — добавил я и ускорил шаг Братана, перемещаясь ближе к голове колоны.

А точнее, я нагнал Скарлет и Серого Демона в человеческом обличии, чтобы нарушить их мирное общение. Уж больно я опасаюсь за нового члена команды, вернее за то, что Семаргл что-нибудь ляпнет, этакого нежелательного, а мне придётся расхлёбывать тяжкие последствия. А оно мне надо?