— А вот и Феликс к нам присоединился, — среагировала строптивая Баронесса Бейли.

Это точно она, а не Полина, так как вторая копия трёх сестричек сейчас следует рядом с Высочеством Годуновым, и, судя по их взаимным выражениям, легонько флиртует.

Однако, я не исключаю и весёлых экспериментов девушек с непредсказуемыми выходками. Но в данный момент я искренне надеюсь на сохранение их соответствия к реальности жизни.

— О чём беседуем? — я предпринял непринуждённую попытку присоединиться к их разговору. — Что-то важное, или занятное? — дружелюбно уточнил я, как-бы невзначай и без особого на то интереса.

— Представь себе, Феликс, ты угадал! — начало ответа Скарлет меня насторожили, но вида я не подал.

— И о чём же? — продолжил я интересоваться, как можно безразличнее. — Или это страшный секрет? — я предпринял попытку одарить собеседников искренней улыбкой.

Вышло, конечно же, немного неестественно и слегка корявенько, но особого значения этому никто из двоих собеседников не придал, что меня безусловно обрадовало.

— Да всё о твоей великолепной идее, — охотно отвечать продолжила Скарлет.

— Ух-ты! Эт-то… Э-т-то, я — да-а-а, — я выразительно глянул в лицо довольного Семаргла. — Я умею блистать свежими идеями! А-а-а, о какой именно идёт сейчас речь? — осторожно поинтересовался я, а мой Братан фыркнул в сторону лошади Демона.

— Феликс, ну как-же? — тут наш Шестипалый изобразил искреннее удивление и подмигнул мне, мол — не волнуйся, всё под полным контролем, и я останусь довольным. — Твоя же идея, касательно Лаборатории Геометрических Рун!

Этим заявлением Семаргл чуть не выбил меня из седла, если проводить аллегорическое сравнение с произведённым эффектом от услышанных новостей.

— К-хм, к-хе-м, к-х… — я поперхнулся и закашлялся в сжатый кулак. — А чего я там решил лаборатолировать?

— Дык, ясно же! — Скарлет переняла инициативу в разжёвывании мне фактически моих же идей, как получается на поверку. — Ты решил раскрыть сразу несколько тайн! Например такую, как влияние чётких геометрических построений на уже известные Рунные Вязи… — тут она остановилась и просительно взглянула на Серого Демона.

— Да-да, — он подтвердил правильность приведённого примера. — И потом, ты же хотел провести ряд экспериментов, для выявлении общей составляющей в обоих Проявлениях Магии, в Тёмной и Светлой её сути, — добавил Семаргл, снискав благодарность за помощь со стороны довольной Амазонки.

— О-оо! Это я легко! — заговорил я с нескрываемым сарказмом в интонации и мимике. — Как-то раз, будучи ещё маленьким, я уже был в лаборатории, где даже жабу скальпелем резал! Поэтому, я с непревзойдённой лёгкостью справлюсь с организацией своей собственной, Магической Лаборатории, — добавил я и одарил обоих счастливых собеседников пристальным взглядом. — Семаргл, а ты не припоминаешь, кого я себе в лаборанты определил? — теперь я, в свою очередь, успешно озадачил Серого Демона. — А?

— Да! Да, уважаемый Сэр Шестипалый, кого? — Скарлет обратилась к замешкавшемуся со взором горящим, и предвкушающим откровения.

— Тем более, что и мой лаборант станет одним из числа счастливых преподавателей Школы Берсерка, — дал я новую вводную специально для Серого Демона. — А иначе, зачем мне такой помощник?

На самом же деле, если не обращать внимания на наши спокойные и расслабленные физиономии с новым Тёмным, мы с Серым Исчадием вступили в Ментальную полемику, развязав недетский диспут меж собой.

— Естественно, что я стану помощником господина Феликса! — Семаргл пошёл-таки мне на уступку, перестав противиться вполне очевидному следствию, из-за своей выходки с идеей создания Лаборатории мной. — Как и в далёком детстве, — он придал разговору новый вектор.

— О-оо, Сэр Семаргл, расскажите! — Скарлет моментально среагировала на услышанное. — А то, наш Феликс такой скрытный, ничего не рассказывает о прошедших годах детства. Как он жил, где и с кем…

— Ой, ну право, не стоит! — спешно запротестовал я. — Это скучно и вовсе не интересно! Так ведь? — я одарил Демона взглядом, не терпящим неповиновения с его стороны, с моим прозвучавшим прямым намёком на захлопывание его варежки.

— По большинству — да, скучновато, — он благоразумно внял мне. — Может, за исключением парочки случаев…

Гад Рогатый, ну никак не хочет угомониться, весельчак, мать его так! А ещё Исчадием Мрака считается, вредина, соскучившаяся до общения после долголетнего заточения. Ещё и чувством юмора наделён!

И чего с ним теперь делать, как Рюрик Мирный с ним жил и дружбу водил? Да он меня в могилу сведёт своими выходками со смелыми импровизациями…

— Скарлет, дорогая моя, — я первый раз обратился к ней таким образом. — Мы обязательно предадимся ностальгическим воспоминаниям, но чуть позже, — продолжил я очень ласково, озадачив враз покрасневшую девушку. — У нас правда много дел, да и дорога опасна и непредсказуема.

С этими словами я отодвинул очередную раскидистую ветвь, проявляя заботу и давая Амазонке возможность миновать нависающее препятствие.

Она, в свою очередь, одарила меня тем редким взглядом, в котором угадывается истинное отношение Девушки к избраннику.

Я моментально словил определённый конфуз, и, естественно, отвёл взгляд от её прекрасного лица. Почему не вредного, а прекрасного? Да потому, что я первый раз наблюдаю всю ту огромную доброту, что она благополучно скрывала за завесой своего Строптивого характера…

Мы замолчали. Дальнейший наш путь прошёл в совершенном спокойствии среди деревьев величественного леса. Ближе к вечеру мы добрались до избранного места привала, где каждый занялся полезным делом.

Кто-то отправился на охоту за живностью к ужину, кто-то озаботился приготовлением спальных мест в ограниченном пространстве хижины промысловиков, кто-то выбрал для ночлега сараи…

Ну, а я решил прогуляться до местных болот, предугадывая составление мне компании любым из новых друзей сотоварищи.

— Не помешаю? — Семаргл первым из всех нагнал меня на узкой тропинке.

— Нисколько, и я уверен в расширенном составе желающих поболтать, — я кивнул назад, откуда раздаются шаги нескольких спешащих к нам человек.

Я оказался прав, говоря Серому Демону о нескольких участниках нашей совместной прогулки к началу великих Маньяянкалмских топей. Слишком уж много вопросов читалось в лицах друзей, в момент представления Сэра Семаргла Шестипалого. И вот, нас уже пятеро.

Нас нагнали самые нетерпеливые из нетерпеливых. Это Поручик Череп вместе с Сером Рафаэлем, и Баронесса Скарлет Бейли. В принципе, я рассчитывал на гораздо большее количество любознательных, желающих сейчас же задать кучу правомерных вопросов. Но я не обольщаюсь, догадываясь о целой серии предстоящих разговоров, посвящённых своему новому наставнику.