Некрасивые становятся писаными красавицами, тихони - гениальными ораторами, способными увлечь за собой массы, нескладные увальни - отменными танцорами, а застенчивые домоседы - душой компании. Конечно, для таких метаморфоз очень важно наличие недюжинного ума. Тупого индивидуума нельзя зажечь даже напалмом.

Похоже, Зинка была далеко не дура. В принципе, наличие у нее незаурядных способностей можно было предполагать. Отхватить такого козырного мужа, как Клычков, при совсем не блистательной внешности и в такие годы (Зинке стукнуло никак не меньше тридцати с гаком) - это надо уметь.

- Она… кгм! - Зинка прокашлялась. - Ее тоже убили?

- Вот чего не знаю, того не знаю, - снова солгал я, не моргнув глазом. - Убиты трое - ваш муж и его охрана. Это факт, не вызывающий сомнений.

Зинка какое-то время размышляла, при этом ее лицо превратилось в холодную маску, а затем с сомнением спросила:

- Он… точно убит?

- Точнее не бывает. Снайперская пуля. Сам видел.

Зинка вдруг встрепенулась.

- Что значит - сам видел? - спросила она, глядя на меня с подозрением. - Вы приезжали к нам на дачу?

- Да.

- У вас были какие-то дела с Кириллом?

- Не совсем так… - Спохватившись, я решил перехватить инициативу; по идее, на вопросы должна была отвечать она, а не я. - Я искал ту самую вашу разлучницу, которую Кирилл Леонидович прятал в тайной комнате башни.

- Искали… на даче… - Зинка удивленно округлила глаза. - Вы сыщик?

- Что-то в этом роде, - ответил я уклончиво.

- Зачем вы ее разыскивали?

Ну вот, опять я в роли подследственного! Нет, так дело не пойдет.

- Не зачем, а почему, - ответил я сердито. - Насколько я знаю, вы были дружны с этой американкой.

- В некотором роде…

- У нас есть предположение, - «у нас» я сказал с нажимом, - что в смерти вашего мужа есть и ее доля вины.

- Я ему говорила… - Зинка, не спрашивая разрешения, потянула из моей пачки еще одну сигарету, прикурила и жадно затянулась несколько раз. - Я ведь ему говорила! Но он разве когда-нибудь слушал меня? Считал, что я ничего не смыслю в его делах. Может, теперь поймет… на том свете… что я была права.

- В чем вы были правы?

- Не дружила я с американкой, это она сама набилась мне в подруги. Ей было скучно в нашем городе, вот она и нашла с кем можно отвести душу и убить время. А затем я познакомила ее с Кириллом. Господи! - Зинка обхватила голову руками. - Какая я была дура! Сама, своими руками, принесла змею в дом и пригрела ее на собственной груди.

- Обычно так оно и бывает, - сказал я с сочувствием в голосе. - Не рвите теперь душу. Что было, то прошло. Так в чем вы были правы? - вернул я свой вопрос, словно целлулоидный шарик на теннисный стол.

- Он затеял какую-то аферу вместе с этой Дженнифер. Она предлагала ему большие деньги… за что именно, не знаю. Я начала его отговаривать. Но Кирилл лишь отмахнулся. Сказал, чтобы я не лезла туда, куда меня не просят. Но я ведь чувствовала, что из-за нее у него могут быть большие неприятности! Она хитрая и скользкая как угорь. Я успела ее хорошо изучить.

У меня в голове вдруг мелькнула интересная мысль, и я быстро спросил:

- Вы знаете английский?

- Нет, - не без удивления ответила Зинка. - А почему вы спрашиваете?

- Тогда как вы общались с Дженнифер?

- То есть?… - Зинка смотрела на меня с обалделым видом.

- На каком языке вы базлали… пардон, разговаривали?

О, этот неистребимый сленг! Он так и прет из меня.

Жаргонных словечек я нахватался еще до армии, так как вращался в основном среди городской босоты. Мои военные похождения лишь расширили эти специфические познания, так как в спецназе почему-то не было ни одного высокообразованного отпрыска «новых» русских или, на худой конец, профессорского сынка.

В общем, с кем поведешься…

- На русском, - ответила после небольшой паузы Зинка. - Она изучала его в колледже. Говорит почти без акцента.

Вот те, бабушка, и Юрьев день! Забавно, чтобы не сказать больше…

Я посмотрел на Ксану. У нее от удивления глаза полезли на лоб.

Ах, какая интересная штучка, эта Дженнифер! Сплошная загадка. Джеймс Бонд в юбке. Сравнение просто само напрашивается.

Нет, нет и еще раз нет! Я, конечно, не дока по части шпионских игр, но так глупо «засветиться»…

Трудно поверить, что милая Джен - сотрудник ЦРУ на задании. При всем том, разведчиков хорошо натаскивают; и у нас, и у них. У тайных агентов таких идиотских проколов не бывает.

Хотя… Как знать. Ведь не зря же в советские времена ходил почти анекдот из жизни британской контрразведки, которая будто бы успешно боролась с русскими шпионами.

Сотрудники МИ5* ловили их запросто: ставили наблюдателей возле мужских общественных туалетов и брали всех тех, кто ширинку застегивал на ходу. И чаще всего попадали в «яблочко». Якобы такую непристойность не может себе позволить ни один английский джентльмен.

А разве среди русских найдешь истинных джентльменов? Ну разве что в Одессе, но теперь этот город находится в Украине.

*МИ5 - Military Intelligence; английская контрразведка.

- Значит, вы не в курсе, что за аферу задумали ваш муж и Дженнифер…

- Да, это так.

- Но тогда как вы вообще узнали, что они затевают нечто, возможно, не очень законное? - спросил я; и добавил не без задней мысли: - Наверное, подслушали?

- Что вы! - с обидой воскликнула Зинка. - У меня нет такой привычки - подслушивать.

Ага, так я тебе и поверил… У большинства женщин это бзик - подслушивать чужие разговоры.

Как же - у мужа не должно быть никаких секретов от жены.

- Но все же - как?

- Однажды я случайно увидела их в загородном кафе. Они сидели за столиком и что-то горячо обсуждали.

- Ну, они могли говорить на какие-то личные темы… Вы ведь наблюдали за ними издалека, как я понимаю.

- Верно, издалека. Они сидели на открытой веранде, а я… я пряталась за кустами. Но личного в их разговорах точно ничего не было! Я хорошо знаю… знала Кирилла. Он даже ни разу не улыбнулся, что на него совсем не похоже.

- Тогда почему вы обвиняете Дженнифер в том, что она хотела отбить у вас мужа?

- А зачем он привез ее к нам на дачу? Да еще и спрятал от меня.

- Может, это и есть их совместная афера. Они что-то задумали, какой-то бизнес, который, как теперь понятно, имел явно криминальный характер. А вы сразу - изменщик, и все такое… Возможно, ваш муж и Дженнифер решили немного «подоить» Рыж… Крапивина, разыграв похищение с последующим крупным выкупом. Что сказал вам муж во время утренней ссоры?