Обычно я показывала мужчинам как готовить будущий завтрак, и на следующий день, с самого утра контролировала его приготовление, стараясь вмешиваться в процесс только в самом крайнем случае. Сегодня же мои поварята решили сделать все самостоятельно и должна признать, вышло у них даже лучше чем у меня. Рис у них вышел рассыпчатым, ягод и меда они положили ровно столько, чтобы подчеркнуть и слегка усилить вкус.

— Потрясающе, — искренне похвалила я мужчин. — У вас получилось даже лучше чем у меня, — сказала с улыбкой на губах и отправила в рот очередную ложку сладкой каши.

Думала мужчины обрадуются моей похвале, а они вдруг переглянулись, подобрались как для атаки и сделали несколько шагов подальше от меня. Вот ей богу, едва не подавилась!

— Что на этот раз я сделала не так? — задала вопрос Феру, потому что он один единственный смотрел на меня хоть и настороженно, но без священного ужаса в глазах.

— Они думают ты сейчас обидишься на них и перестанешь учить.

— Я обижусь на что? На то, что они хорошо приготовили кашу без моего руководства? — не совсем понимала я слова своего помощника.

— Ты сказала, что они приготовили лучше чем ты, — осторожно, почти вкрадчиво пояснил Фер.

— Сказала и это чистая правда, — отодвинула от себя недоеденную кашу, взяли и испортили мне аппетит! — Не понимаю, что здесь плохого и почему вы решили что я перестану вас учить… — начала было оправдываться, а потом махнула на них рукой. — Ну вас с вашими правилами и предрассудками, — тяжело выдохнула, встала и вышла из кухни. Сами пусть сегодня делают что хотят, а у меня прогулка. Вот сейчас только отловлю нескольких воинов для моей охраны, захвачу парочку мешков побольше и за стену, по пути насобираю ягод и фруктов для перекуса.

Воины нашлись быстро, а точнее, они от меня не отлипали от самого замка. Стоило только выйти из кухни на задний двор, как Марен с тем самым воином охотником, который снабжал мою кухню моими же «хочу и надо», побросали ведра с водой и направились за мной. Держались на приличном расстоянии, ни о чем не спрашивали, не пытались остановить, даже когда я остановилась у высокого забора и принялась ждать пока мне откроют.

Марен отдал распоряжение, чтобы пришли еще два воина, а пока мы ждали он подошел ко мне и встав рядом, пытливо уставился на нервную меня сверху вниз.

— За стеной опасно, не хочу тобой рисковать, — не вдаваясь в подробности, объяснил, почему мы задерживаемся.

— Мне просто нужен кусочек свободы, — так же коротко объяснила ему мое желание выйти за стену.

Капитан еще несколько секунд пристально посмотрел на меня, а потом, кивнув головой, отошел назад, давая мне хотя бы иллюзию одиночества.

Прибыли воины которых мы ожидали, такие же высокие, затянутые в красную броню мужчины, жаль только что неимоверно худые. А за плечами у них были туго скрученные мешки о которых я напрочь забыла, когда наткнулась на Марена во дворе замка.

Через несколько минут я стояла и заворожено наблюдала за тем как на моих глазах тает часть стены, а затем так же медленно появляется вновь, как только мы оказались с другой стороны. Досмотрев до конца, не удержавшись, ткнула пальцем, проверить плотность стены. Ткнула, затем не осторожничая осмотрела и ощупала кусок стены до которого дотянулась и только после моего разочарования, ведь стена оказалась на ощупь как обычные бревна, подумала о том, что надо было тыкать пальцем в стену тогда, когда она была полупрозрачной!

На обратном пути решила так и сделать. Марен стоящий рядом только головой покачал, да понимающе улыбнулся. Иногда, у меня создавалось впечатление. Что мы с ним понимаем друг друга без слов.

Еще некоторое время я размышляла о том, что хотела бы поискать в этом диком лесу, смотрела под ноги, чтобы не споткнуться, разглядывала необычайно огромные деревья, а потом полностью потеряла себя.

Первым мне на пути попался цветущий зверобой, затем душица, ярким пятном среди зелени выделялся фиолетовый базилик, едва не прошла мимо белых зонтиков тмина и замерла унюхав розмарин. Поискав глазами источник запаха, наткнулась на Ивра, который мял в руке веточку с острыми листочками и иногда подносил ее к носу. Увидев мой пристальный взгляд Ивр замер, а затем понял куда я смотрю и протянул мне измятую веточку, а затем и указал место, где ее сорвал.

Я собирала травы, взахлеб рассказывая мужчинам для чего они нужны, а увидев, что воины не особо впечатлились моими восторгами и скептически смотрят на непонятную траву, попросила Марена добыть нам мяса птицы или еще кого пригодного к употреблению, главное условие — чтобы хватило нам пятерым.

Ушел тот воин, который снабжал кухню и я почему — то даже не переживала о том, что он принесет то что надо.

Сама же отправилась дальше, чувствуя себя кладоискателем.

Терпкий тимьян и чуть менее запашистые листья орегано. А когда я нашла небольшой пятачок высокого пажитника, то решила, что это явно судьба и жареному мясу быть! Жаль что пажитник не сухой, но сойдет и свежий, а еще наберу с собой, высушу, растолку и сделаю бастурму!

Едва ли не пища от восторга, схватилась за зонтик очень похожий на укроп, но запах… это определено был анис!

— Господи, я в раю, — прошептала я с улыбкой на губах и схватив очередной мешок, принялась собирать и эту пряность, уже представляя как напеку кексов, оладий и лепешек с анисом.

А вообще, все как — то подозрительно. Для каждой из трав нужны свои условия, а они вон все вместе, стелятся ароматным ковром под ногами. Стоило додумать эту мысль, как в голове раздался тихий смешок, а саму меня будто обняли и я поняла, что этот мир мне всячески помогает как может, а может он многое.

— Спасибо, — шепнула в никуда и представила, что от всей души обнимаю этот мир подаривший нам всем так много и не перестающий нас удивлять.

Пока обменивалась эмоциями с миром, пришел наш добытчик, и принес четыре яркие птичьи тушки. Я тут же открестилась от любой работы кроме готовки. Как ощипывать и потрошить они знают, костер сложить тоже в состоянии, а уж дальше я сама.

Пока мужчины занимались птицей и кострами, я ходила вокруг них кругами, так, чтобы они меня видели и не беспокоились. Во мне все еще теплилась надежда найти нужные травки, чтобы мясо получилось вкусным даже без соли.

В итоге, нашла несколько разновидностей перца: черный горошек и мой любимый, розовый. Кусты этой жгучей пряности отыскались на краю, облюбованной мной поляны. А по дороге к костру, когда мужчины начали махать мне и кричать о том, что мои указания выполнены и они не знают что делать дальше, я вдруг замерла у неприметного кустика, больше похожего на широкие лопухи, и оторвав кусочек, положила его в рот. Независимо от моей воли, я начала жевать и только тогда поняла, что таким образом мир показал мне отличный заменитель соли. У широких листьев действительно не было никакого вкуса кроме вкуса соли.

Скинула с себя легкий ступор, нарвала охапку этих листочков и с широкой улыбкой пошла творить всем нам завтрако — обед. Так как я сорвалась за стену слишком рано и никто не успел позавтракать. Бедняги и так столько голодали.