В этой статье мы не станем вдаваться в подробности этого процесса, реализация которого включает сложные математические выкладки и требует серьезных умственных затрат. Замечательное объяснение приводится в «Прикладной криптографии» Брюса Шнайера, а также в некоторых стоящих статьях из журнала «Scientific American».

Бытует мнение, что «цифровая валюта» не найдет широкого применения, не говоря уже о поддержке властей. Если рассматривать деньги как механизм перевода, а не как эквивалент золота, серебра и тому подобного, тогда участия властей особо и не требуется, ведь банковские инструменты тоже вполне обходятся без правительственных санкций. А уж в международном плане роль властей и вовсе сходит на нет: у банков давно налажены механизмы успешного взаимодействия друг с другом и способы справляться с организациями, имеющими сомнительную репутацию. Как мы увидим далее, международная торговля в определенной степени уже является воплощением анархии.

Оснований для существования непрослеживаемой цифровой наличности много. Некоторые из разных соображений предпочитают расплачиваться наличными и не видят причин, по которым электронные денежные операции должны отличаться от обычных в плане отслеживания. Другие не желают, чтобы где-то копилась информация об их потребительских привычках, маршрутах поездок и прочем. Непрослеживаемые цифровые деньги обеспечивают конфиденциальность экономических транзакций так же, как сегодняшняя наличность. В условиях все более мощных сетей банкоматов и систем обработки чеков составление «профилей потребителей» беспокоит любого, кому небезразлична конфиденциальность. Получение страховыми компаниями и работодателями доступа к сведениям о покупках крайне нежелательно; в худшем случае такой доступ может привести к ночным рейдам правоохранительных органов в отношении лиц, подозреваемых в совершении различных преступлений на основании их законных приобретений. А непрослеживаемые электронные деньги от этого защищают.

Одно из очевидных их применений – автоматические платежи за пользование платными дорогами. «DigiCash» работает с европейскими правительствами над разработкой цифровых денег для такого рода приложений.

Существует целый ряд транзакций, возможных только при наличии системы непрослеживаемой электронной валюты. Среди них есть и новаторские применения. Например, имея большое количество цифровых денежных средств, которые периодически конвертируются в другие такие же средства, можно создавать «бессрочные трасты». Поскольку их невозможно отследить, подобный траст в принципе неограничен по времени. Так, гипотетически, никому – и уж никак не банкирам – не будет известно, какие из средств являются частью траста, созданного Биллом Гейтсом в 2010 году с десятью миллиардами долларов… Такой траст может просуществовать столетия, незатронутый налогообложением и даже не зарегистрированный в какой-либо конкретной стране. Контракты с использованием цифровых денежных средств также относятся к категории «выстрелил и забыл». Таким образом огромные состояния могут быть направлены на конкретные цели, недоступные для правительств. (Для особо заинтересованных: здесь не обойтись без электронных временных меток и других криптозащищенных методов приурочивания по времени, чтобы люди, изначально подписавшие контракт, не могли его нарушить.)

Безусловно, против непрослеживаемых наличных есть масса возражений. Предприятия, как правило, обязаны отчитываться о расходах, вычитаемых из общей прибыли. Простейший пример – анонимные зарплаты: немногие фирмы согласятся на такое не из-за боязни, что их поймают, а потому, что тогда расходы на персонал нельзя будет вычесть из общего дохода. (Хотя есть множество ситуаций, когда работодатель не отказался бы от такого расклада, ведь выплаты «по-черному» являются обычной практикой на некоторых предприятиях.)

Помимо того остается мошенничество, ошибки и прерывания финансовых операций. Криптография не в состоянии полностью устранить подобные неувязки. Однако различные меры, например, рейтинги репутации, электронные подписи и так далее, должны достаточно эффективно помогать в борьбе с такого рода проблемами. На протяжении тысячелетий торговля обходилась без центральной роли правительства. Международная торговля часто приводится в качестве примера анархии в действии, поскольку не превалируют законы какой-либо одной страны. Налаженная работа международной торговли доказывает, что действия имеют последствия, что повторяющиеся сделки ценятся, и что даже в относительной анархии поведение имеет значение. Отличный обзор такого рода торговой анархии содержится в «Предприятии права» Брюса Бенсона.

Часто выдвигаемый критиками неотслеживаемых электронных наличных аргумент о том, что эмитенты начнут уклоняться от исполнения своих обязательств, не принимает во внимание характер электронных наличных средств. Поскольку электронная наличность не отслеживается, эмитент никогда не знает, когда его «проверяют» рейтинговые службы (или, что еще хуже, когда клиент может быть членом мафии!). Поэтому проверки надежности и рейтинги репутации имеют здесь огромное значение.

Настоящая, полностью непрослеживаемая цифровая наличность, безусловно, откроет новые лазейки для преступной деятельности. За конфиденциальность приходится платить. Способность людей планировать преступления и совершать их за закрытыми дверями известна всем, и все же от нас не требуют устанавливать скрытые камеры в домах, квартирах и гостиничных номерах. Мы еще вернемся к разговору о недостатках анонимных систем, а также обсудим предложения некоторых правительств по ограничению или даже полному запрету мощной криптографии.

Поднадзорное общество

Представьте, что вы входите в бар, ночной клуб или кинотеатр, и у вас просят удостоверение личности для подтверждения того, что вы совершеннолетний. Сейчас на эти документы взглядывают лишь мельком. А с приходом компьютерных сканнеров, штрихкодов и сетей вполне вероятно, что сведения о вас будут считаны и отправлены в различные базы данных, будь то в целях профилирования потребителей, проверки соблюдения установленных норм или каких-либо других причин. Итог один – передвижения, привычки и предпочтения граждан теперь регистрируются, а то и сообщаются местной полиции, как в ряде стран. Даже если собранные данные не заносятся напрямую в дело или в базы данных правоохранительных органов, след взят.

Дэвид Чаум, кроме всего прочего, изобрел несколько схем для предъявления достоверных сведений без раскрытия личности. Звучит неправдоподобно, и тем не менее у современной криптографии есть решение. Представьте себе запечатанный конверт с прозрачным окошком, которое можно передвигать. Поместив его, скажем, на поле с датой рождения, можно доказать, что вы достигли определенного возраста, без того чтобы сообщать свое имя и прочие данные. Мы не будем вдаваться в технические подробности такого решения. Скажем только, что для исключения подделки или продажи подобных удостоверений нужны криптографические протоколы и биометрическая идентификация.

Одним из очевидных применений такого подхода могли бы стать автоматически считываемые жетоны платных автомагистралей, которые разрешают владельцу либо проезжать по дороге, либо заплатить дистанционно цифровыми наличными. Опасность того, что движение по платным дорогам будет фиксироваться властями, очевидна, хотя именно такая система отслеживания граждан недавно принята в Сингапуре!