Очередной взрыв заставил вздрогнуть. Огромная пламенная вспышка поглотила эвакуированную деревушку вдали угоризонта. Наместе полей осталась сплавленная чёрная земля, местами светящаяся оранжевым. Награнице взрыва мелькнул объятый тьмой силуэт, гасящий всё инаше солнце. ВГелию ударили десятки копий тьмы, каждое толщиной свековое древо. Асзади, изогромного рисунка магии, видимого даже отсюда, вырвался подобный лучу поток холода. Гелия убегала, смещалась кнам, свет постепенно мерк.

Здесь жебушевали астральные молнии. Альраи стал сильнее. Отнего теперь тоже исходит давление, пусть слабое.

Ещё одна страшная волна маны ивспышка тьмы. Гелия… проигрывала. Двое против одной. Видела, как доэтого Хатис вплавном, ностремительном манёвре отсекла ейруку. Хотела разрубить пополам, ноГелия едва уклонилась. Рука отросла, но… думаю, удар нанёс ущерб куда больший, чем потерянная напару секунд конечность.

Нотеперь еёпросто вбили вземлю. Наш прекрасный страж, наше солнце, прокатилась вдраной одежде, оставив оплавленную аурой борозду вземле. ААльраи уже сбезумной скоростью строил своё жуткое заклинание.

Явзялась зарукоять меча. Недалеко, онменя незаметил. Сосредоточен набитве Стражей. Может удаться ударить вспину? Закончить это безумие?

Медленно подходила ближе. Оннеатакует всех без разбора, экономит силы наслужителей… повернулся. Мне конец.

Уже сжалась, задрожав но… увидела улыбку. Мягкий взгляд слёгкой радостью, как когда встречаешь старого друга. Вярких бронзовых глазах сверкали аметистовые молнии, как ивего яростной ауре. Ноонвыглядел спокойным сердцем бури, другом.

Онопустил взгляд намою руку, что всё сжимала рукоять меча.

—Теперь боишься меня?— спросил онмягко, понимающе.— Значит, поверила Гелии, жаль.

Сердце сжалось. Это… он, снова он.

* * *

Итак, неудивлён, вообще ниразу. Солнечная стерва что-то наплела Эшли, наслучай если якней прибегу, чтобы сразу звала подмогу, атут иона услышит. Или чтобы вспину ударила: собиралась же. Эшли невиновата, Гелия умеет речи толкать.

Нотеперь взгляд шокированный, разбитый. Она неопасна мне влюбом случае.

Гелия медленно поднималась сземли, пока еёпреследовали два стража.

—Узрите Кару Ярости Небес. Затвои преступления иобман, Гелия,— сказал я, усилив голос. Над ней развернулась монструозная формация. Безумный отток энергии заставил пошатнуться.

Аеёпоглотил столп яростных молний, хаотично извивающихся игрохочущих сильнее самой страшной грозы. Земля вокруг взрывалась сиспаряемой водой иплавилась, фигуру Гелии почти полностью скрыло. Солнечный огонёк покрова мерцал вослепительном свете, заливающем округу астральным сиянием.

Молнии затмевали Солнце.

* * *

[Область Врат Разлома Закатной Пустоши]

Открытая местность, что хорошо контролировалась сыграла наруку. Враг никак немог атаковать внезапно. Вобласти близ Врат фрагментарно заблокировали пространство, неруша сами Врата. Установили больше барьеров.

КВратам галопом приближались астральные монстры иещё одна армия людей Гелии. Сразных направлений, неся артефакты. Линия обороны была растянута, ведь надо было прикрывать иманатоки планеты. Ноислаженная атака подобных существ представляла опасность.

Вот только первого астрального монстра уже накрыл сначала чудовищный пламенный шквал илучи света, апотом иБезжалостное Солнце. Тениси верхом надрейке оббегала вокруг Врата. Следила заситуацией, прекрасно понимая, насколько важно отстоять Разлом.

Подругую сторону группу магов Гелии накрыла пыль, которую нёс ураганный поток. Шимус, Верховный Архимаг Хайлуна был здесь, носясь покаменистой земле натигре, ловко уклоняющемся отответных атак. Старик держался лишь благодаря тому, что попросту привязал себя кседлу. Важно было эффективно распределять силы иобороняться. Отряды более слабых магов охранников Разлома тоже помогали вполной мере.

Два мага семи колец были здесь. Идаже уГелии, что давно готовилась кэтой битве, магусы были небесчисленны. Ивсё жеатака была массированной, сокрушительной. Гелия начала еёвскоре после того, как нанеё напали.

Шимус иТениси вкладывали все силы. Навремя активации самых мощных заклинаний имприходилось полагаться только наартефактные щиты, ноони несли лучшие.

—Архимаг, они прорываются ссевера! Уже закладывают бомбу!— крикнул один излюдей, обороняющих атакуемые Врата. Просто так ихнеуничтожишь, нооснование более хрупкое.

Шимус тут женаправил тигра вбезумный рывок, обходя Врата. Самый быстрый наземный ездовой монстр обеспечивал исключительную мобильность, пока архимаг уже готовил заклинание.

—Выкусите, шавки, Власть Ледяной Пустоши!— схохотом крикнул он, посылая настоящий поток холода, что встретился согненными щитами. Широкий синий луч выплёскивал заряд колец, пока тенеоказались вперегрузке. Ноедва онпрекратил атаку, поврагу ударил Путеводный Свет. Щиты наконец рухнули, артефакт неуспели установить ионвзорвался синими искрами. Вот только наТениси сбоку заходил астральный монстр.

Щит артефакта колебался— сдал.

Впоследний миг поток синевато-зелёной энергии сдержал уже еёщит. Вот только чудовище приближалось кней. Изземли вылетели камни, быстро собрались впики. Копья Владыки Гор нашесть колец. Одно кольцо нащит.

Небольшие копья, подхваченные заклинанием силового ускорителя, рванули вперёд, мгновенно превысив скорость звука.

—Сильная тварь,— пробормотал Шимус, видя как удар лишь ранил уродливого монстра вморду иноги, ноэтого было достаточно. Тениси разорвала дистанцию, имонстра накрыл шторм изсвета, огня имолний, запущенный изфорта близ Врат.

Шимус жепонимал, что кольца перегружены. Нужна была передышка иприкрытие, апотому онпоскакал калмарке.

—Спасибо, старик!— крикнула она сширокой улыбкой.

—Тывдвое старше меня!— деланно оскорбился он, видя ухмылку.— Нужно отступить.

Вокруг скакали идругие всадники. Одну изгрупп магистров атаковало вдвое большее число магов шести колец. Несли потери: концентрированные атаки пробивали щиты. Однако оборона пока справлялась.

—Отстоим Разлом или падём,— решительно сказала Тениси, смотря, как неизвестная ейвариация огненного взрыва местных накрыла одного изсильно раненных, обезумевших монстров, что бежал кней. Неубила, ноонбольше неопасен.

Алмарка жесосредоточилась напоглощении энергии. Благо еётут было много. Шимус сделал тоже. Огромное преимущество колец— способность вести войну очень долго.

Вдали произошла вспышка. Свет Врат заколебался.

—Один сработал, плохо!— воскликнул Шимус.

—Знаю, ноэтого мало!— стиснула Тениси зубы, понимая, что проглядели. Туда уже неслась кавалерия, мстительно запуская заклинания.

Имнедали отдохнуть после иминуты.

—Наюге, закладывают!— усиленным магией голосом объявил наблюдатель уВрат, сидящий наочень высокой вышке, закрытой щитами.