—Погнали!— крикнула Тениси.— Сейчас никак нельзя дать сработать!

Нестабильность Врат была опасна, ноодин повреждённый манаток немог ихобрушить. Повреждение жевторого станет фатальным, когда Страж неможет прийти.

Шимус легко обогнал насвоём тигре дрейка иуже видел группу людей. Ихнакрыл шквальный ветер, огромное облако песка. Нетолько давление нащит, ноизакрыл имобзор, мешая целиться, бить вответ сидящим стационарно.

Вот только они инесобирались. Ихзадача состояла невуничтожении защитников Разлома. Закрывшись вглухую оборону, они продолжали выполнять единственную задачу.

—Быстрее, чтоб вас!— кричал маг солнца, двум магам земли, которым требовалось заглубить устройство кстабильным манатокам планеты.

Ему неответили, они сосредоточенно выдавали свой предел. Кштормовому ветру добавился Путеводный Свет. Тениси вновь давила всей силой, неконфликтуя сградом ветровых ударов. Барьеры лопались один задругим. Обе атаки прекратились.

—Ха, исчерпались. Сейчас сработает, иуходим,— сказал маг, уже активируя устройство.

Вдали Тениси сжала вотчаянии кулаки. Щиты были крепки. Шимус устал после всех этих атак. Аона собирала теперь магию семи колец. Небесные Молнии— ослабленная версия магии восьми колец.

—Остановись, тыпотеряешь кольца!— вскрикнул Шимус.

—Знаю, старик!

Так быстро как могла. Пощиту били идругие, нослишком слабо. Оставалось мало времени.

Мана ушла внебо, над точкой развернулись круги формации, исиняя молния стала бить вниз сужасной силой. Шимус метнул заклинание, нослабое, короткое. Щит рухнул под ударами имолнии пробили вземлю.

Люди иартефакт сгорели. Взорвались вспышкой маны. Ещё неуспевшее набрать силу воздействие прекратилось.

Тениси пошатнулась иповалилась нашею дрейка сбледным лицом. Они остановились.

Архимаг вмиг подъехал кней. Физически цела, но…

—Четыре рухнуло,— вздохнула она.— Ямаг трёх колец.

—Нотыспасла Разлом! Отступай, старушка, дальше ясправлюсь!— приказал Шимус иалмарка кивнула. Ничего неоставалось. Да, три кольца мощны… ноэто лишь слабые атакующие заклинания или приемлемая защита. Даже архимаг ядра сейчас был быейсложным противником, при этом пришлось быполагаться назащиту итак доведённого допредела артефакта. Поглощение энергии вовсе больше недоступно. Оно требует минимум пять колец.

Битва продолжалась. Монстры прорвали периметры, попытались ударить поВратам, нооказались быстро убиты силами защитников. Все атаковавшие группы сартефактами вскоре были уничтожены.

* * *

[Несколько минут назад]

Аметистовые молнии поглотили Гелию— пожирали. Предельно сжатый столп молний, изкоторого она попыталась дёрнуться, выбраться, но, судя пожёлтой ауре, просто упала там. Ядалеко нетак силён, как истинный Страж, один удар напределе обошёлся мне дорого, но… его достаточно, чтобы усилить рану Гелии. Унизить перед всем Олдхаймом. Молнии вбили ихСолнце вземлю.

Заряд заклинания иссяк, имоя атака прекратилась.

Гелию обожгло, нотело иодежда быстро восстановились, иона метнулась прочь, уклонившись отпронизанной синим мерцанием теневой сферы, что почти накрыла её.

Япошатнулся: сильно себя истощил, предельно нагрузил душу. Небольшой перерыв допустим, ияснова повернулся кЭшли.

—Давно невиделись, подруга.

—Кирк… тыСтраж?— тихо спросила она, нохороший слух позволил услышать.

—Да, Гелия завралась поди? Она там вмоём мире якорь Изнанки расшатала, чтобы демоны могли вылезти. Магов семи колец повсему миру уничтожила. Собиралась захватывать его. Убить Хатис, моего друга. Потому исражаемся.

Вэмоциях бушевали сомнение, радость, непонимание.

—Почему тынепришёл?

—Гелия затобой неотступно наблюдала, она быубила меня. Япока слаб. Просто знал, что стобой всё впорядке. Ничего немог поделать, всё это время готовился ивёл тайную войну. Но… рад, что тыпережила восстание.

Еёруки дрожали. Старый меч опустился вниз. Видимо, отобрали мой подарок.

Перевёл взгляд дальше настену. Оттуда приближалась служители. Как невовремя.

Эшли тоже обернулась и… ударила поним холодом. Поняла, что яочень вымотан после удара? Гелию отменя оттеснили. Яеёнеплохо приложил даже намой взгляд: теряет темп.

Поднял руку, опираясь напротазан, ипослал молнию. Эшли справлялась сомногими. Нотеперь яихсмёл ивыдохнул, снова глянув набой. Ещё одно колебание магии… два.

Эшли… атакует магистр ветра— непосланец Гелии. Сочли предателем. Ионуже ударил поней, запустил вполёт таранной стеной, сметя защиту. Ещё одна молния, перегрузка, нонаэтого сил хватает— убит.

Ноещё энергия.

Время словно замедлилось.

Сдругой стороны Осборн сбезумным, перекошенным лицом. Вруках меч Эшли. Ионуже послал световой серп вменя. Иточно внего… влетела откинутая воздушной атакой Эшли без всякой защиты.

Неуспевал защитить: слишком быстро. Нотеперь успел сплести алую магию. Схватить душу.

Эшли охватило пламя. Переломанное таранным ударом, ноживое тело вспыхнуло спичкой. Волна маны ватаке мгновенно преобразовалась всвет ииспепелила всё рядом.

Одежда, красивые платиновые волосы: всё обгорело— шею игрудь сожгло.

—Нет!— Осборн взревел раненным зверем, падая наколени, роняя меч. Схватился запереломанный, сожжённый имжетруп.

—Неблагодарный тыбаран, Осборн,— вздохнул я, кинув силовую привязку вмеч иподтянув его. Немогу ясдушой вруках ходить и, тем более, сражаться.

—Ты… всё это из-за тебя!— закричал он, сжимая труп дочери. Изсожжённого нагрудного кармана выпало кольцо… склеенное. Она его собрала изосколков, как смогла. Сейчас вновь обгорело, ноузнаваемо.

—Тоесть это нетыдержал вруках меч, что яподарил ей?— холодно поинтересовался я.Магистр, герцог Фрост сжался. Тоже увидел кольцо, наверняка незнал, что она его собрала. Яжепродолжал своё дело.

—Тыубил Вилмера, Итона, Айвори иБертрама! Итеперь отобрал её, зачто⁈ Ответь мне зачто?— крикнул он, снова собрав смелость.

—Да, Вилмера убил вярости, согласен. Зря онполез наменя спокровом. Причём тут Итон без понятия. Айвори иБертрам живы иплатят долг Гелии вмоём мире, сражаясь против демонов,— спокойно ответил я, концентрируясь назадаче. Очень мало вместимости… носойдёт: мне хватит.

Отец хватался затело собственноручно убитой, пусть ипослучайности, дочери. Ондумал, что этот меч пробьёт мой покров световой атакой? Даже втаком состоянии— нет. Только если ударить самим лезвием толк будет.

Готово, пролевитировал меч Осборну. Кидать— кощунство. Попутно вытащил изкармашка эликсир восстановления души ивыпил. Очень слабо, нохоть как-то поможет.

—Что… что это? Вызываешь набой?— стиснул онзубы, хватая рукоять.