Что тело так отзывчиво реагировало на его хищные ласки, на его требовательные прикосновения. Я глотала его горячие вздохи и плавилась изнутри, как растопленный шоколад на сковороде.

Нет, сопротивляться бессмысленно. Я уже давно как его. Он сделал меня своей. Так теперь будет всегда. Хочу я этого или нет. Нас будто связали на душевном уровне. Почему? Я не могла понять. Лишь потом, спустя время, узнаю. У нас со зверем произошло запечатление. Что это такое? Это то, когда не разум выбирает себе пару до конца твоих дней. А душа. То есть когда две души находят друг друга и сливаются в единое целое. Но самое главное, что их связь была предопределена ещё там, на небесах. До их явления на землю.

* * *

Сон не шёл вот уже больше часа. Скрутившись калачиком, я думала. О нём. О том, что нам нужно срочно искать выход из заточения. Но больше, конечно же, я думала о том, почему зверь не убил. Почему поцеловал? Причем так приятно ласкал, что хотелось рассыпаться на атомы в этих сильных, но в то же время нежных лапищах.

Набросив на ночную рубашку толстовку, я вышла на свежий воздух, решив немного проветриться. Бабуля всегда говорила, что, если не можешь уснуть, нужно отправиться на прогулку и устроить час интенсивной ходьбы. Зато потом будешь спать как сурок. Эх, бабуля… Как же сильно я скучаю.

Думала я о своих родственниках, глядя на бархатное небо, усыпанное мелкими светящимися алмазами. Они там. Все. Смотрят на меня с небес и сопереживают. Надеюсь, замолвят за мою грешную душонку словечко перед всевышним. Сколько уже можно? Когда настанет заветный просвет в бесконечной бездне?

Подышав свежим ночным воздухом, я решила вернуться в постель. На подходе к дому я вдруг услышала знакомые мужские голоса. Руби и Джейк о чем-то остро спорили. Затягиваясь сигаретой, они сидели на лавочке и, судя по интонации в голосе, были изрядно взвинчены. Спрятавшись за деревом, я навострила уши. Прислушалась.

– Ну, и что будем делать? Где мы возьмём столько шлюх?

– Да уж, непростая задача, – выдохнул Руби. – Свидетелей как бы тоже не вариант оставлять.

– Тогда… Соплюшка.

– Что? Бред. Она нам нужна. Раздёрет за секунду, как мелкую крысу, и не побрезгует.

– Не думаю, – Джейк призадумался. – Чем-то она зацепила монстра, сам понимаешь. И выжила.

– Ты прав. Давай попробуем. Другого выхода нет. Я слышал, что вроде как у оборотней есть некое понятие «истинная пара». Любовь на всю жизнь. Чё-то такое, – решил похвастаться знаниями Руби.

– И я слышал. Странно, конечно, ну да ладно. Не думаю, что зверюга причинит нашей мошке еще больший вред, чем до этого. По глазам же видно, что помешался.

– Да! Именно! У нас в руках отличное средство для управления монстром. Всё, идем!

– Куда? – удивился Джейк.

– За девкой.

От страха я тут же попятилась назад.

Нет, нет, нет! Ну что опять задумали эти проклятые черти?

Закрыв рот ладонями, я что есть мочи рванула туда, куда глядели глаза, но и метра не успела пробежать, как споткнулась о сук и плашмя грохнулась на асфальт, из-за чего меня обнаружили.

* * *

– Пустите! Отвалите! – сопротивлялась изо всех сил. Бандиты втащили меня внутрь экспозиции и, оторвав от пола, придерживая за подмышки, несли к клетке с виднеющейся там огромной поджарой фигурой, пока я кричала, извивалась, пинала ногами воздух.

Услышав голоса, Дастан резко вскочил на ноги. Принюхался, прислушался, с силой сжав прутья клетки.

– Цыц, сказал! Сопротивляться бесполезно. Привыкай. Шеф приписал к тебе еще одну обязанность. Не боись, не думаю, что монстр тебя порвёт. Лишь чуть-чуть покусает, – расхохотался Руби, изобразив звук звериного рычания, – Вчера он пощадил тех ряженых девиц, но истязал конкретно так. Это мы их добили. Впрочем, ты и так слышала. А подслушивать нехорошо.

Всхлипнув, я со всей силы замахала ногами, но Джейк, дав мне подзатыльник, бросил меня на пол и рывком сорвал с моего тела сначала куртку, затем рванул на себя тонкую ткань сорочки, а Руби ему в этом помог.

– Нет! Нет! Нет! – беспомощная, зарёванная, я брыкалась на полу, будто маленький ягнёнок, на которого напали дикие волки и рвали его нежную плоть на куски. А потом я услышала рёв. И мощный грохот чего-то тяжелого о металл.

– Назад, киса! Или получишь пулю в лоб, – Руби направил дуло автомата в лицо Дастана, приказывая, чтобы тот отошёл подальше, на безопасное расстояние, и позволил им открыть клетку вольера. Он подчинился. Сжав сильные кулачища, сгорбившись, сохраняя на лице зловещий оскал с белыми клыками-резцами, мужчина нехотя сделал три шага назад.

Швырнув меня на пол, мерзавцы быстро удалились. Голая, дрожащая, я лежала на кучке соломы, скрутившись калачиком, и молилась, чтобы на мою судьбу снизошло чудо.

Нет! Не хочу! Лучше умру! Клыкастый демон снова сделает мне очень больно. А я не выдержу. Страшные воспоминания плавили мой разум, как лава плавит древесину. Разум всё помнил. Тело всё помнило. Душа рыдала кровавыми слезами. Пока вдруг… на мою талию не опустилась тяжёлая и очень тёплая ладонь.

Затаив дыхание, я застыла. Через секунду почувствовала, как меня, будто перышко, оторвало от пола. Ещё две секунды – и я прижимаюсь щекой к твёрдой, как скала, груди с невероятно мягкой кожей. Крепкие руки оборачиваются вокруг талии. Нежно, заботливо обнимают. Ох, как бы не закричать от удовольствия!

Когда я немного расслабляюсь, прихожу в себя, то понимаю, что нежусь в объятиях Лигра. Именно нежусь! Наслаждаюсь теплом и ароматом огромного тела, что излучает фантастическое тепло. Я забываю о боли, о страхе. Отпускаю прочь ужасные мысли. Закрываю глаза. И куда-то лечу. Далеко-далеко, в мир вечной гармонии и душевного равновесия.

– Т-ш-ш-ш, не бойся. Расслабься. Я не позволю им тебя обидеть, – урчит мужчина, плавно убаюкивая меня, словно младенца, в своих сильных, накачанных ручищах.

Спустя некоторое время, когда я перестаю дрожать, когда начинаю верить, что мне не грозит опасность, Дастан укладывает меня спиной на пол, наклоняется сверху, придерживая меня рукой за левую скулу, уверенно раздвигает коленом мои плотно сжатые ноги и… пристраивается между моими бёдрами сверху. Горячая головка