В крестьянских семьях мужья, напившись, жестоко избивали жен и детей. Больных и беспомощных воспринимали как обузу для семьи. «Бывает, что рассвирепевший муж бьет свою чахоточную, лишенную способности к труду жену и приговаривает: «Либо здоровей, либо околевай, пропадущая», – свидетельствовали наблюдатели. «Марья даже бывала рада, когда у нее умирали дети» – так рассказывал Чехов о нравах в дореволюционной деревне.

Нищета, обиды и притеснения вызывали у крестьян крайнее озлобление. Этнографы пришли к выводу: «Это народ, в характере которого много доброты и сострадания. Не врожденная жестокость служит причиной этого явления, а нужда безысходная, притупляющая лучшие чувства». В первые месяцы после Октября 1917 года, наблюдая самосуд на улицах, Горький заметил: «Нигде человека не бьют так часто, с таким усердием и радостью, как у нас на Руси… Иным наш народ не мог быть. Условия, среди которых он жил, не могли воспитать в нем ни уважения к личности, ни сознания прав гражданина… это были условия полного бесправия, угнетения человека, бесстыднейшей лжи и зверской жестокости. И надо удивляться, что при всех этих условиях народ сохранил в себе немало человеческих чувств».

Какова бы ни была жестокость нравов дореволюционной России, она несопоставима с годами сталинских репрессий. Восстания, революции, войны… Народ, побывавший в такой мясорубке, не мог не ожесточиться. Тем не менее жестокость – это не наша национальная черта, а известный во всем мире порок. В Великой Отечественной войне отношение наших солдат к мирному населению Германии было несопоставимо со зверствами оккупантов на территории СССР.

Иностранцы склонны обвинять русских в повышенной агрессивности, но правильнее было бы отметить нашу повышенную эмоциональность, страстность, неумение идти на компромиссы. Удивительную историю рассказали мне люди, близко знавшие в Риге (в бывшем СССР) Илью Рипса и его семью. Этот талантливый 20-летний аспирант, один из победителей Международной математической олимпиады, в 1969 году в знак протеста против введения наших войск в Чехословакию решил устроить самосожжение. В центре города Рипс развернул плакат «Свободу Чехословакии», а потом поджег свой ватник, пропитанный бензином. Вокруг него собралась недружелюбно настроенная толпа. Несколько моряков бросили его в воду и спасли ему жизнь. Но спасенный Рипс был избит, в качестве «невменяемого» попал в психиатрическую больницу, провел два года за решеткой и, наконец, добился разрешения уехать в Израиль. Сегодня профессор Элиягу Рипс преподает там в университете и известен миру своими работами по геометрической теории групп. Почему я вспомнил эту историю? Оказывается, ему набили морду те самые моряки, которые спасли ему жизнь. Как это по-нашему, по-русски!

За рубежом побывали уже миллионы русских. А как относятся за границей к нашим туристам? Англичане при опросе на сайте Real Holiday Reports утверждают, что русские, мол, бесцеремонно занимают пляжные лежаки для всей группы, громко ругаются и пьют не в меру. Один немец после отдыха в Турции пытался отсудить деньги, потраченные на путевку. Потому что ему «русские в гостинице отравили отдых»: они впервые дорвались до шведского стола. Юрист из ФРГ Клаус Конрадовский написал жалобу на наших туристов президенту России. Однажды в турецком отеле сынишка нашей туристки во время ужина уронил с тарелки на пол сливы. Проходивший мимо немец сделал ему замечание. Мама мальчика, сотрудница МЧС, женщина боевая, не зная других иностранных фраз, крикнула ему: «Гитлер – капут!»

В Рунете огромное количество зрителей собрал ролик, на котором пьяная дама из России неистово матерится, набрасываясь на бармена в Египте, в Хургаде. Она же бабки заплатила, все включено! Так почему не расслабиться? Поведение соотечественников в Хургаде шокировало Наталью П.: «Эти люди из глубинки долгое время копили деньги, чтобы попасть за рубеж. И решили оторваться на полную катушку. Пьяные с утра до ночи. Кругом крики и мат. На пляж приносят воблу и семечки, привезенные из России. Ужас полный!!! Одна компания бухала так, что не смогла вылететь домой».

Кое-кто из наших соотечественников нарушает пословицу «В чужой монастырь со своим уставом не ходят». За рубежом появилась даже новая услуга – вы можете заказать «отдых без русских», но такой сервис обойдется вам дороже. Больше всего впечатляет то, что сами русские выбирают такие места, где не встретят земляков.

Журналист В. Полупанов отдыхал в Турции. В пятизвездочном отеле было слышно все, что происходило у соседей: «Соотечественники крыли друг друга трехэтажными матерными конструкциями так, что с сушилок падали сохнущие плавки и купальники. Муж засмотрелся на какую-то аппетитную блондинку, и жена орала, что оставшуюся часть отдыха он будет спать один, на пляже». По любому поводу «поднимался удивительный хай, и даже при детях». Журналист не верил своим глазам: «Принято считать, что мы, россияне, – очень душевные, добродушные и чуткие люди… Оказалось, что все наоборот… Неужели все дело в климате?» Его статья «Куда девалась пресловутая русская душевность?» вызвала в Интернете массу откликов. В них представлены пять точек зрения:

1. Автор – русофоб, статья унижает и шельмует русский народ. Европейцы и американцы хуже нас, по части душевности им до нас далеко. «Я видела двух Клаусов в Париже – в стельку пьяных».

2. «У русских нет денег по Антальям болтаться». И незачем вообще за границу ездить. Там собирается худшая часть наших.

3. Никакой особой душевности у русских никогда не было! Это миф. Мы – Шариковы! У нас скоро люди будут друг друга жрать без соли. Но кое-кто утешает: «Ничего страшного, друзья! Это просто плохие гены – пройдет со временем».

4. Наши туристы не виноваты – просто у них жизнь трудная. Люди озлоблены и немцам завидуют: те войну нам проиграли, а живут счастливее нас. Основную массу населения надо откармливать и отпаивать витаминами лет десять минимум. И чтобы зарплата была 2000 евро, чтобы у всех были квартиры, были ровные дороги и т. д.

5. Среди русских есть много душевных людей. «Это вы там в Москве боретесь за место под солнцем. Я отдыхал на Байкале, народ был чудесный». «Русская душевность осталась там, где каждый человек ценится: в таежных поселках, на Крайнем Севере».

Любопытно, какую из этих точек зрения выберете вы, уважаемый читатель? В России многие скажут, что в их окружении душевные люди преобладают. Искренность, открытость, эмоциональную теплоту русские проявляют чаще, чем жители Запада. На Севере и в Сибири, где условия жизни самые трудные, люди тесно сплочены. Особенно в маленьких поселках, где все знают друг друга. Олеся Нестерова из Алтайского края рассказывает: «У нас замечательные люди. Недавно в Залесово полностью сгорел дом, четыре семьи остались без крыши над головой. Так погорельцам и жилье подыскали, обеспечили мебелью, новой одеждой, обувью, помогли деньгами. И это всего за несколько дней! Причем помогали простые, небогатые люди». В Петербурге попал в больницу преподаватель вуза. Ему срочно понадобилась донорская кровь, и об этом рассказали на лекции студентам. Желающих безвозмездно сдать кровь оказалось намного больше, чем было нужно! Выходит, что русская душевность никуда не девалась.