– Что такое? Ты заболел, мое сокровище? – встревожилась его хозяйка. – Где болит, мой ангел?

Но Берти не отвечал. Он скулил все громче и даже загавкал. При этом он отказывался идти за своей хозяйкой домой, а рвался к дверям напротив ее квартиры. К тем самым дверям, на которых был тот самый, нужный Инне, номер.

Со все нарастающей тревогой Инна смотрела то на гавкающего Бертика, то на две металлические цифры на дверях. Определенно, это квартира Любушки! Инна уже давно давила на кнопку звонка, но эффекта не было. И почему Любушка не отвечает? Ее нет дома? Но почему так волнуется Бертик?

– У Любы что-то случилось, – произнесла старушка, отказавшись от попыток утащить своего пуделя домой. – Чувствуете?

– Что?

– Вроде бы газом пахнет?

Инна тоже ощущала какой-то неприятный запах, от которого у нее вскоре запершило в горле.

– Да, да! В самом деле! – воскликнула она. – Это газ! И идет он из квартиры Любы!

– Ох, только не это! Что же делать?!

– Надо ломать дверь!

– Взломаешь тут! Дверь-то железная! Понаставили… Нет, надо МЧС вызывать! – И, взглянув на Инну, она воскликнула: – Девушка, у вас телефон с собой? Звоните!

Инна схватилась за телефон и набрала «01». Спасатели вызов приняли и обещали примчаться. Теперь Инне со старушкой оставалось только ждать. И они от всей души надеялись, что помощь приедет достаточно быстро.

– Что тут происходит? – услышала Инна знакомый голос за своей спиной.

Обернувшись, она увидела Нелли, стоявшую на ступенях лестницы. Учительница была бледна. Она взволнованно и тяжело дышала, прижимая к груди тонкие ручки.

– Я увидела, как вы входите в дом, и побежала за вами, – объяснила Нелли в ответ на изумленный взгляд Инны. – Вы ехали на лифте, а я бежала по лестнице. Очень запыхалась! А что тут? Вроде бы газом пахнет?

– Пахнет, пахнет! – энергично подтвердила старушка. – Еще как пахнет. Это у Любки!

– Ой! Нужно что-то делать.

– Да что тут поделаешь? Мы уже вызвали спасателей, наверное, они скоро приедут. Наверное, спасут ее.

Сотрудники МЧС прибыли очень быстро и оперативно. Не прошло и нескольких минут, как на улице загудела сирена. И на лестнице послышались шаги.

– Сюда!

– Скорей!

– Это тут!

А Бертик разразился визгливым лаем, явно требуя, чтобы они быстрее шевелились. Запах газа к этому времени стал уже настолько явственным, что отмахнуться от него было бы просто невозможно.

– Будем вскрывать! – строго произнес старший. – Освободите территорию. Гражданки, что вы тут замерли?

– Мы тут живем, – робко возразила старушка.

– Вы что, не понимаете, подъезд в любой момент может взлететь на воздух?! – вознегодовал спасатель. – Всем на улицу! Быстро!

Но штурмовать квартиру Любушки бравые спасатели решили через окно. Дверь в квартире стояла железная, и на ее вскрытие могло уйти слишком много драгоценного времени. А окна в квартире Любушки были без решеток. И даже не модные стеклопакеты, а простые старые деревянные рамы. Было бы просто глупо не воспользоваться таким подарком судьбы.

К тому времени, когда начался штурм квартиры Любушки, Инна с Нелли и старушка со своим пуделем Бертиком уже стояли во дворе под березками и наблюдали за происходящим. Бамц! И стекла из окон Любушки полетели вниз. Еще мгновение, и спасатели проникли в квартиру Любушки. А спустя несколько минут дверь подъезда открылась, и граждане, скопившиеся на площадке перед домом, дружно ахнули. На пороге стоял человек, держа на вытянутых руках бесчувственное тело девушки.

Жива или уже мертва Любушка? Только этот вопрос и бился в голове у Инны, когда она увидела выходившего из подъезда спасателя, державшего в своих могучих объятиях пострадавшую. Руки Любушки бессильно свисли вниз. И она не шевелилась. Мертва?!

– Ой, горе какое!

Но при этом на лице у пострадавшей девушки имелась кислородная маска. И это почему-то сообщило Инне уверенность в том, что с Любой все будет в порядке или, по крайней мере, скоро будет в порядке. Ну, не стали бы эти люди напяливать маску на труп. Они же не идиоты!

– Врачей! Скорее!

Но первым к спасателю подбежала Инна. Она растолкала локтями толпу и бросилась вперед.

– Люба! – кричала она. – Люба, ты жива?! – И, так как Люба молчала, будучи без сознания, Инна кинулась к спасателям: – Товарищ, скажите, она жива? Жива, да?! Скажите мне!

– Кем она вам приходится?

Как будто это сейчас главное! Честное слово, странно устроены мозги у этих мужчин. Ну какое ему дело до степени родства Инны и пострадавшей?!

– Сестра! – воскликнула Инна. – Родная и единственная моя сестра! Скажите, она жива?

– Пока дышит.

– Она отравилась газом?

Но спасатель ей не ответил. В этот момент к нему подскочили врачи, чтобы забрать у него Любушку. И Инну опять оттеснили в толпу. Но все же она не ушла далеко. И успела подслушать и понять, что, кроме того, что пострадавшая надышалась газом, перед этим она еще и умудрилась упасть, крепко ударившись головой и оттого потеряв сознание.

– Видимо, чайник захотела поставить, – переговаривались между собой спасатели.

– Ага. Чайник рядом валялся.

– А сама на мокром полу поскользнулась да и грохнулась.

– Хорошо, что сразу не убилась! Теперь есть надежда, что жива останется.

Любушку быстро погрузили в машину «Скорой помощи» и с воем сирены и мигалкой увезли прочь. Зеваки начали потихоньку расходиться в разные стороны. И вскоре остались лишь старушка с пуделем и Инна с Нелли.

– Ну и дела! – покачала головой старушка, поднимаясь обратно на свой этаж.

Нелли с Инной автоматически последовали за ней. Старушка шла и возмущалась:

– Это что же такое делается? Средь бела дня – и такая беда! Хорошо еще, что взрыва не случилось.

Девушки охотно ей поддакнули. И дураку ясно, что без взрыва – это хорошо. А вот со взрывом – это плохо!

– И что же теперь получается? – добравшись до своего этажа, воскликнула старушка. – Люба в больнице, а квартира ее открытой будет стоять? Это не дело! Хоть дом у нас и спокойный, но времена нынче не те, чтобы квартиры настежь открытыми оставлять.

И в самом деле, спасатели увезли Любушку, но не позаботились о том, чтобы закрыть дверь ее квартиры. То ли они просто не подумали об этом, то ли это не входило в их обязанности. Но дверь так и стояла нараспашку.

– Безобразие! – рассердилась старушка. – Надо закрыть! Взять ключ и закрыть.

– Подождите! – остановила ее Инна. – А газ-то они хоть перекрыли?