Местность очень красива; холмы, чуть-чуть пониже, окружают ее; две деревни и две усадьбы находятся подле; воды и зелени много. У самого источника Мсты воздвигнут грандиозный, в гранитном обрамлении, первый Мстинский шлюз. Во время процветания Вышневолоцкой системы тут было главное движение и сходились тысячи судов и тысячи народа. На горе возвышалось каменное здание, служившее местопребыванием начальника дистанции Вышневолоцкого округа путей сообщения. на этой горе, во время рытья каналов, часто живал Пет]и I; этот дом на каменном фундаменте поставлен был Сердюковым для самого себя и возобновлен Екатериной II. Он оказался совершенно ненужным, когда прошли дни процветания Вышневолоцкой системы, и обращен теперь в академический приют. Цель его — дать возможность нашим академистам-художникам, проживая летом в очень красивой, разнообразной и типической местности, делать этюды, совершенствоваться, подготовлять картины; не безучастны будут при этом и исторические воспоминания. Приют носит имя Великого Князя Владимира Александровича и его Августейшей Супруги; в 1884 году помещалось в нем 7 академистов в 1885 — 29. Академисты получают на проезд, кроме того, небольшую стипендию и живут на всем готовом, подчиняясь одному начальствующему лицу. Попечителем приюта состоял В. А. Кокорев, усадьба которого находилась близехонько, на противоположном берегу Мсты. Следует заметить, что в 1785 году, 10-го июня, Екатерина II, возвращаясь из Москвы, обедала в здании нынешнего приюта, называвшемся тогда «городком что при Мстинском шлюзе». Мысль учреждения этого приюта оригинальна, и удачна, и принадлежит Великому Князю Владимиру Александровичу, президенту академии художеств, а осуществление ее — В. А. Кокореву.

Бежецк.

Историческое. Происхождение имени. Процветание города.

В Бежецк, на одну из станций Рыбинско-Бологовской железной дороги, путники прибыли 2-го июня, в начале 10-го часа утра, и проехали мимо старейшей церкви города, Введенской, с её небольшими синими куполами и отдельно стоящей шатровой колокольней. Внутренность собора замечательна тем, что из числа четырех массивных круглых столбов, поддерживающих барабан купола, два вошли в иконостас и закрыты его богатыми резными украшениями, вследствие чего алтарная часть церкви очень просторна, так как она занимает почти треть её.

Бежецк был когда-то центральным местом Новгородской пятины того же имени и упоминается уже в уставе 1137 года о денежных взносах в пользу новгородских епископов. Достойно упоминания, что перечисления всяких взносов, даней, пошлин, всевозможных видов фиска представляют для исторических исследований значительную долю опоры; исчезли люди, города, области, столетия, а скромная «цифирь» той или другой повинности неуклонно говорить исследователю о далеком прошлом. В помянутом уставе, между прочим, сказано: «А се бежитьской ряд: в Бежицах 6 гривен и 8 кун, Городецке полпяты гривны» и т. д.

Бежецк, Бежичи, находился прежде на другом месте, на 11-й версте ниже по течению Мологи, там, где теперь село Бежицы. Он построен новгородцами, бежавшими «от гибели и нестроения» из своего города. Легендарные сведения восходят до X века и даже далее, ко временам Гостомысла. В 1245 году в Бежецкой пятине произошел несчастный бой с литвой, но подоспевшая от Новгорода помощь поправила дело и отняла всех взятых в плен в Бежецке.

Общий вид г. Бежецка.

После 1273 года, вследствие разгрома старого города тверским князем Святославом Ярославичем, новгородцы стала возобновлять его на новом, нынешнем месте, вверх по реке; отсюда летописное название — Бежецкий Верх. Великий князь Василий Дмитриевич отнял Бежецк в 1396 году от Новгорода, во потом возвратил его, потому что в новгородской договорной грамоте с князем Тверским, 1426 года, говорится, что тверская граница проходит мимо Бежецкого Верха. Бежецкий Верх был разорен Василием Косым, когда ов, в 1435 году, шел из Костромы в обход на Москву. Бежецкий Верх был границей новгородских владений и в 1436 году и в следующие два года дважды разграблен князем Тверским в наезде его на Торжок. В 1449 году Бежецкий Верх уступлен Василием Темным князю Можайскому после примирения с ним, а в духовном завещании 1461 года Василий Темный передал его уже как свою собственность в наследство Иоанну III. Упрямые новгородцы, однако, все-таки считали его своим городом и указывали на это, договариваясь с Казимиром Польским, принявшим любезное посредничество для улажения распри Новгорода с Москвой. После подчинения Новгорода Иоанном III не могло быть более и речи о принадлежности Бежецка той или другой стороне. Он сохранил предел пятины до Петра I. Иоанн III построил в Бежецке укрепление — новый город, острог и посад; еще до того времени существовал тут монастырь Введенский, упраздненный в 1764 году; вместе с ним упразднен был и женский Крестовоздвиженский, просуществовавший только 80 лет.

Городок расположен очень весело на холмах при реке Мологе; он много оживляется присутствием квартирующих здесь гвардейцев 1-го кавалерийского запаса. По-видимому, это место злачное для кавалерии, так как сено в иные годы стоит только 10 коп. пуд. Главная торговля производится мешками, около 1/3 миллиона штук, на 300.000 руб., идущими отсюда в Рыбинск, Нижний и Москву. Проведение железной дороги не мало помогло городу, относящемуся к гвардейскому кадру очень внимательно, так как за последнее время постройки для него обошлись городу около 35.000 руб. С 1872 года существует городской общественный банк. Жителей в Бежецке около 10.000.

Рыбинск.

Царская рыбная слобода. Центр Мариинской системы. Судьбы Крохина, Белозерска, Череповца. Возникновение пароходства на Волге. Данные о движении грузов. Сравнение трех систем. Собор. Канатная фабрика и судостроительный завод Журавлева. Биржа. Гавань. Речная полиция.

Рыбинск основан неизвестно когда, но уже в 1137 году город платил «волжскую гривну» и назывался тогда Рыбанск. В 1504 году «Рыбная слобода» отказана в завещании Иоанном III старшему сыну его Василию, с обязательством для жителей ловить рыбу для дворца. При Михаиле Феодоровиче назывался он «дворцовой Ловецкой слободой». Город стал быстро возрастать с возникновением Петербурга и сделан уездным в 1777 году. Рыбинск живет перегрузкой с большого волжского пути на пять отдельных водяных и железных путей, ведущих к Петербургу.

В Мариинской системе одним из существенных узлов является Рыбинск. Мариинская система положительно подавляет все остальные. В пятидесятых годах преобладающее значение в перевозке, хлебных грузов с Волги в Петербург имела Вышневолоцкая система, следующее место занимала Мариинская, Тихвинская же система никогда особенного значения не имела. За десятилетие 1850 — 1859 гг. отправлено из Рыбинска грузов вверх по Волге (т. е. по Вышневолоцкой и Тихвинской системам) 211.682.000 пудов, а по Шексне (Мариинская система) 181.564.000 пудов, или в процентах: 54% и 46%. В шестидесятых годах Мариинская система начала занимать преобладающее значение. В 1863 —