1799–1805 годы. Прошло несколько лет после окончательного оформления Российско-Американской компании. Это время организационной перестройки. Еще в 1797–1798 гг. из русских поселений в Америке выбыли последние значительные партии промышленных людей компании Лебедева-Ласточкина. Все остальные купеческие компании также вынуждены были прекратить промысел. Численность русских в Америке резко сократилась — с 650 (1797 г.) до 225 (1799 г.). Одновременно в Охотске появилось большое количество свободных рабочих рук, которые отныне могла использовать Российско-Американская компания. На первых порах она для привлечения людей сохраняла условия работы промышленных «на паях», как это принято было и прежде во всех русских промыслово-торговых компаниях. Более того, для привлечения в свои поселения промышленных компания увеличила число «паев». «При соединении компаний, — писал об этом периоде Хлебников, — переменились и виды управления и учреждения заведенных колоний. Составлены были новые условия 1 апреля 1799 года, коими поставлено вместо прежнего положения 192 паев увеличить число людей на паях до 500 человек».

Результаты не замедлили сказаться, и первая партия из 88 промышленных людей была отправлена в 1799 г. из Охотска на компанейском судне «Феникс», которое, однако, потерпело крушение, не дойдя до Кадьяка. Потеря еще нескольких судов и людей на них сильно подорвала планы компании, затормозив приток в колонии рабочей силы.

Мы не располагаем сведениями о росте русского народонаселения в колониях с 1799 по 1805 г. Однако, судя по тому, что уже с 1803 г. компания начала ограничивать права промысловиков, заставляя их после произведения расчетов с компанией принадлежащие им шкуры морских зверей продавать только компании по установленной ею таксе, можно полагать, что наплыв был значительным. В апреле 1804 г. компания ввела так называемый «валовой контракт», по которому промышленные и мастеровые вместо получения «полупаев» (шкурами зверей) должны были довольствоваться, подобно компанейским служащим, установленным жалованьем и продовольственным пайком. Кроме того, контракт строго оговаривал численность людей на промыслах. Например, в 1804 г. «на Котовых островах (острова Прибылова) и острове Матвея, — согласно сообщению Хлебникова, — определено иметь людей для промысла русских 20, на Уналашке и по всему отделу Лисьей гряды — 50 человек». Эти ограничительные меры повлекли за собой повторное сокращение численности русских.

1805–1820 гг. Сокращение числа промысловиков было отмечено в сентябре 1805 г. Резановым. «К сожалению, сказать можно, — писал он, — что менее 400 человек или паев составляют ныне всю силу в Америке, держат в подчинении народы, помогают в постройке, и в то же время хотя и слабым кордоном, но сколько можно охраняют все пространство берегов американских… Число людей по обширности заведений крайне недостаточно и останавливает успехи, а умножить их на сем основании (при условии работы на паях. — С.Ф.) будет для компании и для них самих безвыгодно; поелику разжидятся прибыли от промыслов до того, что обоим сословиям (промысловикам и мастеровым. — С.Ф.) будет в тягость». Все письма Резанова из Ново-Архангельска в Петербург главкому правлению Российско-Американской компании 1805–1806 гг. полны просьб об увеличении в колониях числа русских поселенцев, главным образом для несения гарнизонной службы. Впредь до принятия каких-либо мер для увеличения в колониях русских Резанов составил для Баранова предписание, согласно которому «промыслы производятся американцами, а [российские] люди, для ловли зверей в службу компании вступающие, употребляются единственно на обстройки и укрепление водворения, мореходство и защиту». Этой меры было, однако, недостаточно, чтобы привлечь в колонии новых работных. В течение всего периода, вплоть до продления в 1821 г. привилегий Российско-Американской компании на следующее двадцатилетие, среднее число выходцев из России не превышало в колониях 400 человек.

1821–1845 гг. Численность русского населения постепенно стала возрастать. При этом компания всеми возможными средствами стремилась задержать промышленных людей, продлить сроки пребывания их в колониях. Текучесть кадров вредила промыслу, увеличивала расходы. Ко времени продления привилегий в сентябре 1821 г. Российско-Американской компании удалось добиться у правительства разрешения по ее требованию возобновлять паспорта работных и служащих колоний по истечении семилетнего срока без непременной явки их в присутственные места в России. Паспорта разрешалось возобновлять при условии, если служащие сами захотят оставаться в колониях или если они являлись должниками компании. Последняя оговорка о задержании должников давала компании повод для оставления в колониях людей по истечении контрактов даже против их желания. Кроме того, всем служащим в компании, какого бы звания они ни были, новые правила разрешали пользоваться правами государственной службы с возможностью получения повышения в чинах и правительственных наградах. Главным правителем колоний «с высочайшего соизволения» мог быть назначен отныне только офицер морской службы. Новые привилегии должны были помочь сохранить в колониях старые и привлечь новые квалифицированные кадры служащих.

Однако, несмотря на принятые меры, состав русского населения в колониях оставался весьма подвижным. Согласно подсчету, произведенному Хлебниковым:

Таким образом, за 12 лет (1818–1829), несмотря на убыль из колоний 411 человек, численность русского населения там возросла на 155 человек. Исходя из того, что в начале указанного периода, по сведениям Головнина (1818 г.), в колониях находилось около 370 русских, а в 1830 г. (по документам Российско-Американской компании) — 531 человек, можно прийти к заключению, что в течение этого времени в колониях произошло значительное обновление состава промышленных и служащих.

В среднем число русских колонистов в период с 1821 по 1827 г. возросло до 519 человек, а в 1830–1845 гг. — до 669 человек, и, таким образом, как будто была восстановлена численность 1797 г. В 1839 г. число русских колонистов достигло 823 человек и явилось самым высоким за все время существования Российско-Американской компании.

Однако это было вызвано не только усилением притока людей из метрополии, но и сокращением числа отбывающих из Америки. Многие из промышленных не могли и не хотели покидать колонии. Еще в 1806 г. 33 промышленных подали Резанову в бытность его в колониях прошение об оставлении их навсегда в русских поселениях в Америке, где они «обзавелись уже домами и, женясь на диких (алеутках, эскимосках, индеанках. — С. Ф.), прижили детей». Компания поддержала эту просьбу, однако просила освободить этих промышленных, а также и тех, кто впредь пожелает остаться навсегда в Америке, «от податей, в прежних их жилищах платиться долженствующих».[36] Государственный совет, рассмотрев 3 августа 1808 г. представление министра коммерции и главного правления Российско-Американской компании, признал «таковую оседлость людей в заведениях Американской компании соединенною с пользою государства». Совет полагал, что «можно бы было позволить селиться там людям свободным, как то: купцам, мещанам, государственным и экономическим крестьянам, ясашным, отставным солдатам и проч. крепостным же с согласия их помещиков». Однако совет тут же рассудил, что «люди сего рода сверх податей в казну обязаны: а) земскими и городскими повинностями, несравненно превышающими казенный с них сбор; б) рекрутскою повинностью. А посему, если дозволить им переселяться в американские заведения с исключением от всех повинностей, то тяжесть сих последних неминуемо падет на прочих обывателей, которые в пользу Компании должны посему будут давать и лишних рекрут, и отправлять за людей ее все земские повинности». Поэтому Государственный совет постановил оставить подателей прошения в колониях на прежних основаниях «не изъемля их навсегда от общих податей и повинностей».