Селение и крепость Росс — это самое южное из русских поселений в Америке, если не считать появившейся несколько позже русской одиночки на «Ферлонских островах» (острова Фараллон у мыса Дрейка), где производился промысел сивучей и морских котов.

В 1833 г. возникли три большие фермы («ранчо»): ранчо Василия Хлебникова у поселения Росс (около 70 акров), ранчо Петра Костромитинова (100 акров) сразу же к югу от устья реки Славянки и ранчо Егора Черных — в 5 милях к северу от залива Бодега.

Начиная с 1819 г. в истории русских поселений в Северо-Западной Америке отчетливо проявилась тенденция к перебазированию на север. Это было вызвано непрерывно нараставшей англо-американской экспансией, приостановить которую Российско-Американская компания при ее крайне ограниченных возможностях не могла. Кроме того, к югу от залива Аляска морской зверь в результате хищнического истребления русскими, английскими и американскими компаниями появлялся все в меньшем количестве. На севере же лежала еще неизведанная, богатая пушным зверем земля, населенная разноязыкими народами.

Отправляя с Кадьяка в 1818 г. сухопутную экспедицию на север, главный правитель Российских колоний в Америке Л.А. Гагемейстер писал: «Дай бог, чтоб Север открыл нам сокровища: юг не так-то благостен — Сандвические (Гавайские. — С. Ф.) острова отказались, а в Россе нет бобров и всякий промысел в малом количестве…»

Первоначально Гагемейстер предполагал более прочно обосноваться в районе озера Илиамна, сохранив в Кенайском заливе лишь Николаевский редут и упразднив Александровскую крепость. «Буде отныне занимаемого Александровскою крепостью нет и выгод, — писал он Кадьякской конторе 20 января 1818 г., — назвать вновь имеющую быть заведенною на Илиамне сим именем, вместе с которым перенести имущество из старой в новую, а старую оставить или разобрать».

Та же участь ожидала и Воскресенскую артель в Чугатском заливе, которую Баранов рекомендовал уничтожить и «из коей по ветхости строения советовал выбрать железо… переместить русских и каюр на Илиамну, как жителей коренных останется мало, стараться согласить их к переезду».

Однако переносить имущество из старых поселений пришлось не на озеро Илиамну, а в устье Нушагака. Гагемейстер, отправив в 1818г. экспедицию на север во главе с Корсаковским, решил использовать ее для выбора подходящего места на Нушагаке, где можно было бы построить редут[27]. 1818 год обычно в литературе называется годом постройки Ново-Александровской крепости на Нушагаке. Однако Загоскин и Тихменев указывают год 1820-й. На это расхождение в датах обратил внимание американский этнограф К. Осгуд, наиболее детально исследовавший историю заселения русскими глубинных районов Аляски. Изученные нами архивные источники показали, что эти данные могут быть уточнены.

В предписании байдарщику Сороковникову за № 284 от 4 декабря 1818 г. новый главный правитель С.И. Яновский указывал: «Назначаю тебя байдарщиком в Александровскую крепость [на Кенайском полуострове], которую намерен перенести в устье р. Нушагак… Придя туда, надо избрать выгодное местоположение, чтобы наперво построить будку; место надо избрать, чтоб было подле реки, чтоб на возвышенном месте, дабы река не могла при разливании потоплять; поблизости чтоб было много лесу; вблизи чтоб не было места, которое выше сего, где намерен строить крепость… Когда окончите будку, тотчас поставить ружья, потом начать строить казарму не так большую, дабы к зиме окончить».

В Кадьякскую контору Яновский также отправил «предложение» за №289 от 5 декабря 1818 г., в котором говорилось, что строительный отряд из 10 русских и около 15 алеутов должен следовать на север к устью Нушагака в 1819 г. тем же маршрутом, каким отправится новая экспедиция Корсаковского, «но только экспедиция не должна их дожидаться, а прямо итти вперед, людей для заселения надо будет отправить в байдарах… дабы они могли взять все нужное для заведения». Отряд Корсаковского после отыскания на севере реки Хеуверен должен был «на зимовку ращитывать, дабы поспеть на устье реки Нушагак, где, — писал Яновский, — предполагаю сделать заселение нынешнее [1819 г.] лето».

В 1821 г. главное правление вдогонку отправившемуся в колонии новому главному правителю М.И. Муравьеву послало письмо с просьбой проверить на месте, возможно ли выполнить проект Яновского, изложенный последним в донесениях от 15 февраля и 30 апреля 1820 г. Яновский сообщил, что он «по уверению морехода Пометилова о мелководий реки Нушагак, при которой построена новая оседлость, крепостца Ново-Александровская, намеревается уничтожить сию крепостцу, перенесть на реку Куст-Кохан [Кускоквим], описывая при том пользу, какую можно получить от сего перевода».

Исходя из того, что уже 15 февраля 1820 г. Яновский сообщил главному правлению, что крепость Ново-Александровская в устье Нушагака построена, работы по возведению крепости, как и предполагалось, удалось осуществить летом 1819 г.

Ново-Александровская крепость стала отправным пунктом для организации русских поселений на Кускоквиме. Но прошло еще 13 лет, прежде чем на Кускоквиме появился первый русский торговый пункт, при впадении притока Холитна — Хулитнакская одиночка (1832 г.)[28]. Это было хотя и небольшое, но первое русское поселение внутри Аляски, расположенное далеко от океанского берега и достижимое лишь сухим путем. Оно появилось в итоге исследовательских экспедиций, предпринятых корпуса флотских штурманов прапорщиком И.Я. Васильевым из Александровского редута вверх по Нушагаку (1829 г.), на запад и северо-запад от редута до реки Тогиак (11 июля 1829 г. — 15 января 1830 г.) и на Кускоквим до среднего его течения (летом 1830 г.). Начальником Хулитнакской одиночки стал креол Семен Лукин, сопровождавший на Кускоквим в качестве толмача Васильева. Несколько позднее Хулитнакская одиночка была перенесена на другой берег вниз по течению Кускоквима и поставлена напротив устья Квыгыма. В 1841 г. она была преобразована в редут, получивший название Колмаковского в память его основателя Ф.Л. Колмакова (ум. 1840).