удивляюсь, как я умудрился тогда целым и невредимым остаться, после трех месяцев нашего супружества, до предела забитых руганью, скандалами и обвинениями меня в сиволапости и плебействе. Как, впрочем, не понимаю, зачем вообще в эту авантюру, изначально обреченную на крах, ввязался. Одно время полагал, что дело в привороте, но нет, оказалось ничего подобного. Знающая ведьма данный факт засвидетельствовала, из старых, настоящих, ей верить можно.

Так что объяснение одно – временное помешательство. Других у меня нет.

- Да какая разница? – злобно спросил у меня Орест – Главное – не отдам! У меня жизненный принцип такой – что мое, то мое!

- Не вопрос – покладисто согласился я, перегнулся и распахнул дверь машины с его стороны – Выходи и расскажи об этом вон тем трем дамам. Уверен, они охотно тебя выслушают. Что до меня – я пас. Мне этот головняк нафиг не нужен.

- Макс, да как же так? – если бы я хорошо не знал Ореста, то непременно поверил бы в укоризненность взгляда, где смешались обида и недоумение. Мол – ох, почему ты меня предал? Но я знал его отлично, потому даже не подумал смущаться – Мы же с тобой не чужие люди?

- Нет – кивнул я – Но ты, если честно, вообще не совсем-то человек, так что аргумент так себе. Потому отдай им горшок и поехали. Вон, скоро темнеть начнет уже, а нам пилить и пилить.

- Ладно, что ты хочешь за помощь? – колдун захлопнул дверь, что вызвало смех у зеленоглазки, и сменил тон на деловой – Назови свою цену. Сколько?

Хм. Ему на самом деле так нужна эта хреновина? Удивлен. Думал, он просто уперся из принципа, но если речь зашла о цене, то, выходит, я ошибся.

- Не вариант – я глянул на ведьм, которые, похоже, начинали терять терпение – Против риска ничего не имею, но в изначально самоубийственные аферы не влезаю. Так что извини, но тут без меня.

- А репутация? Если все узнают, что смелый и отважный Чарушин спасовал…

- Ой, только вот банальностей не надо – поморщился я – Мы с тобой не в песочнице и нам не по семь лет, правда? Все просто – это не моя драка, а твоя. Непосредственно я этим теткам в хрен не впился, о чем они мне уже сказали, так что иди и решай свои проблемы сам.

- А если я тебе скажу, кто автор того письма, что ты мне показывал? – внезапно предложил колдун – Даю слово, что сделаю это, если мы уйдем отсюда живые и со ступкой.

- Нет – подумав пару секунд, качнул головой я – Не катит. Кто его написал, сам узнаю, не сейчас, так после. Или не узнаю, что тоже не сильно страшно. Заказом больше, заказом меньше – велика беда? Не стоит оно того.

- Плюс три раза сделаю для тебя зелья – добавил Орест – Любые. Когда скажешь. Из тех, что мне под силу сварить, разумеется.

- Хм.

- Бесплатно! Из своих расходников. Макс, это хорошее предложение!

На самом деле хорошее. Троицкий по этой части один из лучших в столице, это факт. Но все равно овчинка не стоит выделки. Порвут же меня эти трое. Точно порвут. Ведьмы в драке жалости не знают, ни к врагу, ни к себе, а если учесть, что к их когтям, более похожим на лезвия бритв, прилагаются недобрые древние познания в виде проклятий…

Или рискнуть? Силой меряться тут смысла как не было, так и нет, но можно поступить по-другому. Сдать назад, выскочить на улицу, попробовать как-то до вокзала добраться, ведь эти заразы дороги на выезд для нас заплели, а те, что внутри их городка, вряд ли. Ну, а там прыгнем в первую попавшуюся электричку и - привет.

Вот только машина… За ней возвращаться придется, и хрен знает, чем этот визит для меня закончится. Я уж молчу о том, что разозленные ведьмы могут ее вообще в сердцах раскурочить до состояния металлолома, или какие другие пакости учинят, на которые они мастерицы, вроде особо злобных проклятий. Мало что ли каждый год народу бьется из-за того, что с их автомобилем кое-кто втихаря поработал? Это только в дамских романах яд в стакан подсыпают для устранения надоевшего супруга или подлой соперницы в сердечных делах, на деле в таких случаях люди по-другому действуют. Например – вот так, через автокатастрофу, в которой ни одна экспертиза не найдет признаков того, что авария подстроена. Внешне вроде все выглядит просто и пристойно - тормоза отказали или еще какая-то поломка из штатных, а на деле где-то под порожком маленькая такая иголочка воткнута с черной головкой, которую фиг отыщешь, если не знаешь, что она есть. А в моем случае они еще и не так расстараться могут.

Собственно, в свое время именно вот с такой аварии и началась та дорога, которая в результате сделала меня тем, кто я сейчас есть. Оно так в жизни и случается – воткни штык лопаты в землю чуть поглубже, чем остальные, и ты, возможно, найдешь нечто более существенное чем обычный грунт и сплетенные в узел корни трав.

Эк меня занесло. И главное какое хорошее место и время я для философских размышлений о смысле бытия нашел.

- Макс, так что? – хлопнул глазами колдун – По рукам? А? А?

Мысленно я уже согласился с его предложением, но интуиция на пару с нежеланием находить проблемы там, где их можно избежать, останавливали меня от удара ладонью о ладонь.

Но смартфон я, тем не менее, достал и собрался поместить его в специальный зажим, чтобы использовать как навигатор, попутно порадовавшись тому, что стекла в моей машине тонированные.

И как раз в этот момент его экран засветился, а сам аппарат задергался и огласил машину бессмертным хитом группы «Queen» «Princes of the Universe». Я глянул на имя звонящего и ухмыльнулся.

Совпадение? Возможно. Всякое случается. Но я в них, в совпадения, вообще не очень верю. А вот в тщательное планирование или хотя бы неплохое умение просчитать, а после расставить по порядку грядущие события, так, как тебе надо – очень даже.

Хотя применительно к данной ситуации серьезная многоходовка смотрится не просто перебором, а дурью немыслимой. Зачем столь густой лес городить и в угол меня загонять? Да еще с привлечением сторонних помощников?

Так что все же, выходит,