— На-ка, Ярам, — подошел кобл и протянул парню миску, наполненную кашей с мясом. — Перекуси и ты. Надеюсь, у твоего весёлого друга с магией дела лучше обстоят, чем у твоей сестры. И тебе не придётся бегать по зарослям так же часто.

— И я надеюсь, — Ярику было смешно, но приходилось сдерживать себя из-за болезненного отёка под глазом. — Что ж ты, Славка, накосячила так?

— Да не косячила я! — вспыхнула сестра. — Я действительно старалась и думала, что все правильно сделала!

— А я как-то в детстве гороха дикого наелся, — с совершенно серьёзной миной заявил гоблин, — и потом тоже думал, что все правильно сделал и только воздух немного испорчу… А на самом деле еще и штаны испортил. Пришлось выбрасывать, хотя они вполне еще хорошие были.

— Ох! — Яромир схватился за щеку, ответившей резкой болью на его попытку рассмеяться. — Славка, я думаю, он хочет сказать, что ты, как Путкинс, обо..

— Я сама знаю, — оборвала его пунцовая сестра, — что он хочет сказать! И знаешь что, братец? Будешь так ржать, я и тебя сейчас полечу!

Она хотела встать, но Ярик поймал её за руку.

— Ладно, извини, сеструх, не сердись. Главное, вон он, живой, хоть и не совсем здоровый. А каша, кстати, вполне ничего, — он активно заорудовал ложкой, только теперь почувствовав, как сильно проголодался. — Гена, будь другом, принеси еще порцию.

— Что-то я начинаю подозревать, — покосился на него гоблин, поднимаясь, — что и у вашего Михо со знаниями и умениями тоже не очень.

И он отошел к костру, оставив рассмеявшихся друзей одних.

Добавку вместо Генордалтриса принесла Агая.

— Ну как ты? — протянула она парню миску. — Посижу с тобой?

Ярик кивнул. Опускаясь, кареглазка слегка опёрлась на его плечо. От этого прикосновения целый полк мурашек замаршировал куда-то сверху вниз по его позвоночнику, сковывая мышцы шеи и спины, заставляя застыть, замереть и даже почти не дышать.

— Все норм, живой, — еле выдавил он из себя, с трудом отрывая от девчонки взгляд и переводя его на закопошившихся рядом сестру и Лишека. — А вы куда подорвались?

— Позанимаемся немного, — Славка поднялась, отряхивая с костюма прицепившиеся сухие травинки, — пока дядька Бронек сбор не объявил. Ладно, поправляйся. Пойдем, Михо.

Они отошли, и Ярик вновь посмотрел на сидящую рядом девушку.

— Слушай, тут такое дело, — он немного покрутил головой, пытаясь побороть свое внезапное одеревенение и хоть чуть-чуть подсобрать в кучу мысли. — Я тебя поблагодарить должен, а заодно и извиниться. Обещал капитану присматривать за тобой, а получилось так, что это ты за мной присматриваешь и спасаешь. В общем, спасибо тебе.

— Не благодари, — рассмеялась она, снова положив руку ему на плечо.

По телу опять рванула то холодящая, то заставляющая закипать кровь волна удовольствия, а притихшие было где-то в центре спины мурашки, радостно воспрянув, вовсю затоптались на месте, возобновляя нелепый паралич и сильно затрудняя дыхание. Впору было испугаться собственной реакции на девицу. Нет, так-то люди грамотные, понятно, что химия, гормоны и все такое. Но не до такой же степени. Тут кто хочешь струханёт. Однако, к немалому облегчению со стороны груди неожиданно возник сгусток ничуть не менее приятной прохлады и, разлившись встречной успокаивающей волной, вернул телу подвижность, а мозгам — способность соображать.

— И не извиняйся, — между тем продолжила Агая. — Тебе просто не повезло. А что до баронета, так у меня и свои причины были его к Создателям отправить. А ты лучше ешь, давай. Капитан ваш и впрямь скоро собираться скомандует.

— Хорошо. Но тебе, все равно, спасибо, — Ярик кивнул и взялся за кашу. — И за обед, кстати, тоже. Очень вкусно у тебя получается.

— Я старалась, — снова улыбнулась девушка. — Пойду я, наверное. Надо еще стрелы собрать, те что не сломались. Ешь, набирайся сил.

Не успела Агая отойти, как ее место тут же занял кобл.

— Ты, Ярам, поосторожнее с ней. Не нравится она мне.

— Это чем же? — удивленно посмотрел на него парень. — Цвет кожи не достаточно зелёный?

— Все шутишь, — покачал головой Генордалтрис, — а я вполне серьезно. Вижу же, что не такая она, какой кажется. Чувствую я, она лишь снаружи вся красивая и мягкая, а внутри жесткая и опасная. Изворотливая и ядовитая, словно змея.

— Да ну, не загоняйся. Все мы тут не те, за кого себя выдаем, — усмехнулся Ярик. — Наверное, даже ты. Тут и к экстрасенсу не ходи. А что, может ты и про других всё видишь? Расскажешь?

— От чего не рассказать? Расскажу. Вот, скажем, ваш капитан — прямой и твердый, как его собственный меч. Будет вас защищать даже ценой своей жизни. Честный и сильный.

Но не такой сильный, как ваш с сестрой наставник. В нем не сила, в нем мощь. И он ее старательно прячет. И он тоже будет вас защищать. Но не потому, что предан вам, а потому, что есть у него свои цели и интересы.

Зато, кто уж точно не предаст и не бросит, так это молодой оболтус, что учит магии твою сестру и заодно не сводит с нее глаз. Уж не знаю, что он за слуга такой, но ради этой девицы он и к самому Проклятому в гости наведается и глотку тому перегрызет.

Кстати, сестре твоей он тоже нравится, но она от чего-то боится даже надежду ему подать. Словно знает, что не сможет с ним быть. Хотя, смотрю, тебя это и не волнует совсем.

— Не, не волнует, — мотнул головой Ярик, — сами разберутся. А Путкинс?

— Да тут и рассказывать нечего. Тоже будет вас защищать и приглядывать, пока это будет инструкциям соответствовать. Но, если что, перережет всем глотки и глазом не моргнет.

— Мне тоже почему-то так кажется. Теперь про меня давай, выкладывай.

— Про тебя трудно что-то рассказать. Вижу, что молодой, от чего и ветер в голове, и заноза в заднице. Но внутрь не могу заглянуть. Не позволяет твой амулет. А он у тебя сильный и очень интересный. Не злой, но и не добрый. Холодный. И очень знакомый, — гоблин вопросительно зыркнул на Ярика.

— Есть такая буква в этом слове, — парень коснулся рукой груди, где во внутреннем кармане куртки прятался Карук, но рассказывать о нем не стал, спросил: — А про себя расскажешь? А то, чем дольше тебя знаю, тем больше ты меня удивляешь. Какой-то ты сильно хитро-закрученный гоблин. И кинжалами ты машешь, как Рафаэль, и видишь всех, как экстрасенс какой. Да и изъясняешься не как дремучий лесной житель. Вон, как мне все по полочкам разложил.

— По каким полочкам? Нет тут никаких полочек. И Рафаэлей я не знаю никаких, — захлопал глазами кобл. — Вечно вы, человеки, чего-то понапридумываете. Ты кашу доел? Нет? Ну, так и доедай. Сейчас капитан уже собираться велит.

Ярик хотел было возмутиться, но тир Бронек и вправду поднялся от костра и, объявив сбор, начал раздавать всем указания. Минут через пять все были готовы. Костер погашен, вещи собраны, кони оседланы.