Я поднял руку, обращенную к подполковнику ладонью, показывая, что вопрос слышу, но прошу его проявить терпение, дождаться ответа, когда я завершу необходимые дела.

— Спасибог, можно на противотанковых минах изменить настройки взрывателя, чтобы они работали при легком нажиме? — осведомился я.

— В принципе, можно. Мины выставлены извлекаемые. Но это работа долгая.

— Понятно. А на месте слишком опасно. Бандиты уже рядом.

— Я одну противопехотную по пути снял. Она у меня в рюкзаке. Взрыватель в кармане. Могу установить, если требуется.

— Снайперы, бандитов видите?

— Не только видим, товарищ старший лейтенант, но и уже держим на прицеле, — ответил сержант Сухогоров. — Выдвигаются они как раз по центру. У них несколько биноклей ночного видения. Я лично три штуки насчитал. Спасибогу выходить на середину опасно. Не успеет. Его заметят. Да и толку от мины будет мало. Боевики ее просто обойдут.

Я снова посмотрел в бинокль. Да, бандиты были уже недалеко. Шли они, рассыпавшись посреди ущелья. Видимо, были предупреждены о том, что противотанковые мины рассчитаны на большой вес.

Значит, эмир Мухетдинов и это предусмотрел, когда приказывал минные поля создавать. Он не допустил в ущелье наши БМП, понимал, что осколочными гранатами, которые у него и имелись, пробить броню невозможно.

Я повернулся к младшему сержанту Кулакову, рукой показал ему вперед и вверх, потом проговорил:

— Смотри сюда. Видишь, скалы над ущельем нависают. Я так думаю, что бандиты собираются их взорвать, чтобы нас придавить. Они считают, что мы сами сделать этого не сможем. Управление взрывными устройствами у них в руках. Твои выстрелы могут детонацию фугасов организовать? Когда стомиллиметровки БМП били термобарическими снарядами, три мины грохнули.

— У меня все взорвутся, которые в зону поражения попадут, — категорично заявил младший сержант. — А таких будет три.

— Двух хватит. Одну гранату оставь. Может, даже одной обойдемся. От результата зависит. Поглядим, сколько бандитов камни придавят.

— Как прикажете.

— Держи связь с Агафоновым. Он тебе сообщит, когда бандиты пойдут. Агафонов, ты слышишь? Наблюдай внимательно.

Ответом мне стал новый громкий выстрел «Корда», после которого младший сержант ответил:

— Задачу, товарищ старший лейтенант, понял. Пока уничтожил снайпера боевиков. Он на передний край выдвигался откуда-то сбоку. Думаю, там они как раз и сидят. Мне их из-за скалы на повороте не видно. Но именно туда боевики потащили на одеяле убитого бандита. Я по ним не стрелял. Людей не видно было. Они за камнями ползли. Эти хитрые оказались, не высовывали даже пятки. Иначе я попал бы.

— Ладно. Поддерживай связь с Кулаковым, постреливай иногда в неосторожных клиентов. Держи их в напряжении. Винтовку снайпера, кстати, никто не подберет?

— Это совершенно исключено. Я на всякий случай стрелял в прицел. Он снайперу во внутренности вошел. Легкие вместе с пулей пробил. А без прицела это уже не снайперская винтовка, — пространно и подробно объяснил Агафонов.

Его спокойный голос усыплял меня.

— Ты не заснешь там, наверху? — спросил я на всякий случай.

— Не засну, товарищ старший лейтенант. Я вообще беспокойно сплю. Иногда с кровати падаю. А со скалы уж обязательно свалюсь. Без парашюта это больно будет. Поэтому не усну.

— Надеюсь.

Только после этого я повернулся к подполковнику Звягинцеву и сказал:

— Так точно, товарищ подполковник! Я ответил подполковнику Рагимову сам, вас не спросил из-за дефицита времени. Рагимов не боевой офицер. Он не понимает ситуацию и слишком нетороплив даже в разговоре.

— Ладно, я не возражаю. Только понять не могу, с чего ты взял, что ущелье впереди заминировано? Объясни мне, неграмотному.

— Интуиция и знание обычной тактики бандитов разных мастей.

— Посмотрим, — сказал подполковник довольно резко, как будто пригрозил.

— Посмотрим, — миролюбиво согласился я и поднес к глазам бинокль. — Вот время у нас как раз и вышло. Банда снизу пошла в атаку. Взвод, разобрать цели. Стрелять короткими очередями. Огонь!

В принципе, я знал, что цели уже давно разобраны. Моим бойцам для этого отдельный приказ был не нужен. Каждый из них умел считать, знал, сколько человек до него стоит в строю. Все отличали левую сторону от правой. Научены были.

Когда время позволяло, они отсчитывали свои жертвы слева направо и стреляли по ним прицельно. Первые наши очереди обычно звучат залпом. В данном случае бандитов было меньше, чем нас. Кому-то, возможно, достанутся и две пули. Это не великая беда. Главное, что с противником будет покончено быстро.

Автоматы затрещали, хотя все они и имели глушители. При таком мощном залпе у бандитов просто не было времени на то, чтобы спрятаться за какой-нибудь камень. Получилось так, что вмешательства крупнокалиберного пулемета «Утес» даже не потребовалось.

В это время дважды раз за разом выстрелила винтовка «Корд».

— Кулаков, готовься! — дал команду снайпер. — От тебя на четырнадцать часов. Прямо в скалу лупи. Я скажу, когда бить. Чуток потерпи. Еще три секунды. Они быстро бегут. Давай, Кулаков!

Граната огнемета полетела в цель с треском и шипением, хотя сам выстрел и не был таким звучным, как у «Вампира», не говоря уже о дальнобойной снайперской винтовке «Корд». Огненное облако обдало жаром даже нас, находящихся вдалеке. Но из бандитов, как легко можно было догадаться, никто даже вспотеть не успел, поскольку температура примерно на пятидесяти квадратных метрах создается такая, что все живое там моментально зажаривается.

Но самый главный эффект этого выстрела состоял в том, что огненное облако рванулось вверх. Оно затекало во все трещины и расщелины в скалах.

Почти сразу вздрогнула земля под нами, хотя мы и находились в отдалении. Одновременно сработали несколько взрывных устройств. Верхние скалы, которые и до этого непонятно на чем держались, рухнули. Они погребли под собой и тех бандитов, которые попали в огненное облако, и тех, кого оно не достало.

Я давно знал, что горы имеют такую особенность. Большой камнепад или лавина всегда начинаются с падения маленького камушка. Он набирает скорость, сбивает более крупные. Они, в свою очередь, сшибают другие. Помимо этого сотрясение, вызванное взрывами, сдвинуло с места и соседние скалы на том же участке ущелья. Причем с двух сторон.

Я сразу прикинул, как будет хором материться следственная бригада, которую вызовет сюда подполковник Звягинцев. Уж эту-то работу я взвалю на него. Изображать из себя мелкого исполнителя я тоже умею. А следаки, пробираясь по этим каменным завалам, ноги себе переломают. Они же больше привыкли ходить по ковровым дорожкам в своих длинных коридорах и в кабинетах.

Конечно, нам тоже придется продвигаться через эти завалы, да еще зная, что под камнями лежат придавленные и всмятку раздавленные бандитские тела. Но уж вытаскивать их мои солдаты не будут. Я не позволю.