– Таковы правила и не мы их придумали, – усмехнулся один из солдат. – Вы ещё и при входе в город заплатите по пять серебряных.

– Грабёж, – озадаченно пробормотала моя напарница.

Я же достал деньги и передал Зурку, после чего лейтенант, одно время было нахмурившийся, расслабился и вновь широко зевнув, отправился в свою каморку.

– Удачи, – хмыкнул стражник и одну монету кинул своему товарищу заявив тому: – Считай долг отдал!

– Какой долг?! Ты мухлевал! – возмутился тот, оставшись сидеть на месте, не делая попытки подняться.

– Пойдём, – шепнула Ксана. – А то они сейчас решат, что мы им ещё денег должны.

Отойдя от так называемого поста, поинтересовался у напарницы, для чего это на нас лейтенант перстень наводил. Насколько видел, он рун не рисовал, а определить не относимся ли мы к нежити должен был. Ксана предположила, что страж использовал артефакт, который, если бы мы оказались не те, за кого себя выдаём, как-нибудь просигнализировал об этом.

Ворота в город открыты, решётка из толстых металлических прутьев поднята, очереди нет, но какие-то телеги въезжают и выезжают, даже одна карета в сопровождении верховых мимо нас пронеслась, обдав облаком пыли.

– Знать куда-то спешит, – поморщилась моя напарница. – Видят же, что люди идут, могли бы и осторожнее ехать!

– Боюсь, мы для них никто, – криво усмехнулся я. – Резная карета с защитой от нежити стоит целое состояние. Видела кристаллы на крыше?

– От лихих людей, коих в окрестности городов хватает, данная защита не спасёт, – усмехнулась Ксана.

Вот никак не могу понять, почему существуют банды грабителей? Нападать на караваны опасно, там всегда охрана и магические артефакты. Поживиться от одиноких путников редко когда удастся в силу их безденежья, раз они пехом топают. Нет, встречаются верховые, с приказами курсирующие, правда, грабить их смысла нет, не возят они с собой денег. Разжиться лошадью, простеньким оружием и из-за этого брать грех на душу? Нет, по мне так легче пытать удачу в подземелье, в пустыне, горах или непроходимых лесах, где нежити навалом.

Прежде чем войти в ворота у нас проверили бумаги и после оплаты (по пять серебряных) поставили что-то типа магической метки, предупредив, что действует два месяца, после чего следует её продлить.

– И опять по пять серебряных платить? – уточнила Ксана.

– Разумеется! – довольно улыбнулся держащий в руках перстень-печатку маг.

Н-да, ещё в город не вошли, а уже растраты. Мы с напарницей договорились заранее, что остановимся на окраине, в каком-нибудь средне-паршивом трактире, а потом уже осмотримся и решим, как дальше поступать.

Улицы города выложены камнями, но подогнаны друг к другу так хорошо, что идёшь будто бы по асфальту. Правда, скользко с непривычки, очень уж дорожное полотно хорошо отшлифовано! Пару раз чуть позорно не навернулся, в последний момент сумев сбалансировать. А вообще, обычный такой средневековый городишко, как когда-то представлял его себе читая исторические книги. Нет, есть отличия, на самом деле, и они в лучшую сторону проявляются. Улицы чистые, зловонья нет, попрошаек не видно, как и нищих, у каждого из стоящих домов обязательный атрибут – цветы. Прошли метров двести, заинтересованно осматриваясь и увидели трактир из которого стражники под руки вывели дебошира, грозящего всеми карами какому-то господину.

– Идём? – кивнула на питейное заведение напарница.

– Нет, – отрицательно покачал я головой. – Он находится в двух шагах от городских ворот. Судя по телегам, то посетители там с определённым достатком.

Девушка с моими словами согласилась, и мы направились дальше. Прохожие одеты примерно, как и в моём поселении – удобно и небогато. Встречаются и воины с воительницами, те гордо вышагивают и свысока на всех поглядывают. По дороге разъезжают телеги с каким-то товаром, верховых нет, как и открытых пролёток. Стали попадаться небольшие лавки с всевозможными товарами. Подавил в себе желание зайти в оружейно-магическую мастерскую (так следует из вывески). Наконец приметили трактир в два этажа.

– Уважаемый, – обратился я к трактирщику, когда вошли и миновали вышибалу, окинувшего нас подозрительным взглядом, – найдутся ли комнаты для постоя?

– Может да, а может и нет, – потёр в задумчивости скулу стоящий за стойкой суховатый мужик, которому лет пятьдесят на вид.

– Мы хотим осмотреться в городе, приодеться, кое-какие безделушки обменять на монеты, – продолжил я, ни грамма, не обижаясь на холодный приём. – Меня зовут Свольн Алексаш. Так есть свободные комнаты или нет?

– Две или одна? – подумав, уточнил трактирщик.

– Две, – поспешила ответить Ксана.

– Столоваться будете? На какой срок остановиться желаете? – продолжил допытываться трактирщик.

Нет, терпение у меня заканчивается! Это что же за гостеприимство такое, при полупустом зале? Цены пытается набить?

– В зависимости от того, что можешь предложить и сколько попросишь, – хмуро ответил я.

– Два золотых с каждого, за сутки, – подумав, ответил трактирщик.

– Пошли, – развернулся я и кивнул Ксане на выход.

Не то чтобы меня цена поразила, нет, отношение хозяина заведения и его скептические ухмылки. Доказывать ничего никому не собираюсь. Если ты работаешь в определённой отрасли, то будь добр соответствовать.

– Он тебя тоже взбесил? – поинтересовалась на улице Ксана.

– Не то слово, – кивнул я.

Не прошли и пятидесяти метров, как заметили ещё подобное заведение. Там нам сразу предложили отобедать, всего за две серебрушки, что довольно дёшево. Отказываться мы не стали и вскоре уже поглощали вкусную и свежеприготовленную пищу. Господин Тарчун с радостью сдал нам две комнаты на сутки за полтора золотого, предварительно обговорив, что за расход маны, если мы воспользуемся стандартными накопителями в комнатах он возьмёт отдельно.

– А если мы сами и возместим магическую энергию? – выставила на столик склянку с зельем Ксана.

– Без проблем если качество окажется таким же, – закивал трактирщик, мило улыбаясь.

– Прям один в один или допускается, что наше зелье будет классом выше? – уточнил я.

– Оно не выше, – прищурился Тарчун, вглядываясь в цвет зелья. – Примерно процентов на двадцать хуже, так что пополните запас накопителя исходя из данных соображений. Устроит?

– Конечно, – улыбнулась Ксана. – Значит, магические светильники, запоры на дверях, ванна – расходуют ману. А что ещё?

– Ничего больше, – покачал головой трактирщик. – Если только порвёте, разобьёте или сломаете чего-нибудь.

– Договорились! – пожал я ладонь Тарчуну, закрепляя таким образом сделку.

Трактирщик позвал подавальщицу, велел девушке (молодая и симпатичная) отвести гостей в предназначенные комнаты. Жанся, так она назвалась, кокетливо стрельнула по мне глазами и попросила следовать за ней. Она пошла всё время поправляя свой внушительный бюст и покачивая бёдрами. Блин, она со мной заигрывает? С чего бы? Одет я бедно, да ещё и в пыли весь. Нет, при входе в город мы с Ксаной друг друга как смогли отряхнули и даже в ручье умылись, привести же себя в более-менее пристойный вид не удалось. Возможно поэтому и в первом трактире к нам так отнеслись, забыв, что встречают по одёжке, а провожают по уму.