Отступаю в подворотню, делая удивлённое и простоватое лицо, словно растерян. Парни такую реакцию ожидали и предвкушая, как сейчас вытряхнут из приезжего всё до последней монетки, идут следом. Бежать нельзя, мало того, что догонят, да и перед самим собой стыдно станет. А проучить наглецов необходимо. На моём месте мог оказаться кто угодно, в том числе и напарница. Попыталась бы Ксана дать отпор? Думаю – да, а вот справиться бы не смогла. Представлять последствия, что эти негодяи делали с девушками, приехавшими из ближайших поселений, не хочу. Сам себя накручиваю и незаметно осматриваюсь. Место для драки идеальное, главное не получить нож под ребро.

– Ну а теперь гони монеты! – оскалился Свонгаш и потёр большой палец об указательный.

– Парни, да вы чего? – растерянным голосом проговорил и сразу же ударил одного бандита между ног.

Как бедолага взвыл! Нож бросил и на колени рухнул. Ну, да, удар-то отменный получился, мне даже показалось, что носок моего сапога превратил хозяйство парня всмятку. В дворовой драке никаких правил нет, а если кто-то попытается их соблюдать, то, боюсь, такого человека на раз покалечат.

На какое-то мгновение мелкие бандиты с удивлением уставились на своего подельника. В подворотне полутьма и мой удар могли не заметить. Парней, конечно, можно выгораживать, но мне это не нужно, свою бы шкуру и накопления сохранить. Качнулся ко второму парню с ножом, наношу короткий удар под дых, тот глаза выпучил, вздохнуть пытается и не может. Бью между глаз и с разворота ногой в грудь. Бандит чуть из подворотни не вылетел.

– Сука! – отпрыгивая к стене и выхватывая меч, воскликнул Свонгаш.

– Падлы вы, простых воинов грабите! – ответил я ему и пока тот не успел замахнуться оружием, подскочил и ударил по кадыку ребром ладони.

Меч со звоном упал, Свонгаш стал оседать, а я поспешил сделать ноги, оставив грабителей лежать. Отбирать оружие и шарить по карманам поверженных не стал, чтобы не скатиться до их уровня. Возможно, следовало так поступить, как-никак они первые начали и втроём на одного «наехали». Помню я о стражниках, которые не так давно рядом проходили, могут заглянуть и свою долю с парней потребовать. Застав же меня на месте драки предсказать последствия не возьмусь. Плохо, что оставаться в городе становится опасно. С дуру назвался собственным именем, хотя, отыскать нас с Ксаной не составит труда. Будут ли этим заниматься Свонгаш и компания? Хрен их знает.

Постучал в комнату напарницы, та дверь открыла и нахмурившись спросила:

– Что случилось?

Коротко рассказал о стычке в подворотне и предложил немедленно в дорогу собираться. Этот город мне с каждой минутой всё больше не нравится. Когда шёл обратно, то уделял внимание на лица горожан и пытался прочесть их эмоции. Н-да, увиденное не обрадовало, очень редкие прохожие довольны жизнью. По сравнению с моим родным поселением, где люди открыты и улыбчивы, тут словно все на похороны идут. Исключения есть, в основном они касаются зажиточных горожан и воинов с дорогим оружием.

– Скоро вечер и нам опять в подземельи ночевать? Без еды? – уточнила Ксана.

– Можем перекусить, заплатили же, – пожал я плечами.

– Слушай, а давай через портал уйдём! – предложила напарница. – Сразу можем оказаться в любом городе, даже в саму столицу переместимся, там-то думаю сумеем всё сбыть.

– А сколько возьмут за перемещение? – мысленно ругался на себя, что забыл о таком способе путешествий.

В своё оправдание, могу сказать, что нигде не видел портального круга. В моём представлении, они должны являться основной достопримечательностью и находиться в центре города.

– С каждого по пять золотых, – отвела глаза в сторону напарница.

Молча подошёл к окну, деньги есть, но, чёрт возьми, ценник конский! А с учётом того, что обнаруженный, пусть и нерабочий, портал на первом уровне и вовсе такса кажется грабительской. К тому же, существуют портальные заклинания, когда любой может активировать свиток и переместиться в определённую точку, если соблюдены определённые условия. Нет, не любой, при умении оперировать маной и её нужным количеством. Мне пока это не грозит, свиток стоит пару золотых, но зелья в его активацию влить необходимо много. И тем не менее, насколько мне известно: переместиться можно в свободный круг действующего портала, но только в тот, где уже бывал. С чем это связано? Строить догадки не хочу, а знаний нет. При этом, так сказать, стационарные порталы могут отправить путешественника в круг любого другого, которые обслуживаются магами-портальщиками.

– А мы перемещение-то отобьём? – задумчиво спросил я напарницу. – Десять золотых сумма большая, пока нам предлагали за нашу добычу немного.

– Ты сам говорил, что необходимо другое оружие и броня для путешествий, где находится нежить. В столице больше вариантов отыскать магические экземпляры за приемлемую стоимость, – ответила Ксана, а потом вздохнув, добавила: – Так думаю.

Стою и размышляю. Самим добираться до следующего города или прыгнуть порталом? Комфортное перемещение – соблазнительно, если бы не большая цена. С другой стороны, на кону собственная шкура. Получается, что не только от нежити можно ждать проблем, люди легко доставят больше хлопот. Когда столкнулся с врагом лицом к лицу, то всё ясно и понятно, остерегаться же следует многих вещей и, в том числе, людей.

– А если верхом отправиться? Или к обозу пристать? – озвучила ещё варианты напарница.

– Хм, к обозу самое верное решение, – согласился я. – Но есть ли тут те, кто в дорогу собираются?

– Можно у трактирщика узнать, – заметила напарница.

Это самый простой и лёгкий способ, к тому же, я уже немного успокоился и прикинул, что местные гоп-стопники вряд ли начнут на меня охотиться и мстить. Какой в этом смысл? Если кому-нибудь будут рассказывать, что парень из поселения им по шеям накостылял, то свои же на смех поднимут. Это у меня первая реакция была, чтобы ноги сделать, сейчас вот трезво оценил произошедшее и, если даже, они решат поквитаться, то вновь им наваляю. Опять-таки, стоит учесть, что их на данный момент двое, первому-то я по яйцам от души врезал, зелье восстановления поможет, но не сразу. Впрочем, если обратится к лекарю, то тот его на ноги быстро поднимет. Нет, можно не думать о грабителях, однако и в этом городе не стоит задерживаться.

К вечеру в трактире стал народ собираться. Мы с напарницей перекусили, после чего та отправилась в свой номер, справедливо рассудив, что среди пьющих мужиков ей оставаться не следует. Подавальщицы не в счёт, те местные и своим поведением показывают, что готовы с щедрыми клиентами уединиться. Н-да, а я уж было губы раскатал, что на мой внешний вид повелась Жанся.

– Уважаемый, а не подскажешь, обозы из города завтра не уходят? – обратился я к трактирщику, который протирал стойку.

– Может и уходят, – флегматично пожал тот плечами. – Учти, абы кого не берут, остерегаются в дороге засад и ударов в спину. Рекомендации же тебе никто не даст.