– Зря ты так, – сердито погрозил мне пальцем мастеровой, продающий мечи и ножи. – Изначально любое оружие в кузне куётся, а потом его уже магическими свойствами наделяют!

– Не всегда, – вмешалась Ксана, которая присмотрела себе стилет, – большинство рун наносится в процессе ковки!

– Соглашусь, – улыбнулся продавец. – Сам оружие давно делаю, а до меня его мой дед и прадед ковал, секреты передали, да кое-что сам придумал. Казалось бы, обычный стилет, – он взял в руки, приглянувшиеся Ксане клинок, – однако, при желании, в рукоять можно влить то или иное зелье, вставить кристаллы и магические камни, тогда уже и магические свойства появятся.

– И они будут скрыты от глаз, – мгновенно понял я идею.

С одной стороны, это отлично, если сам можешь задать, то или иное свойство оружию, да и при драке с человеком окажется неоспоримое преимущество, нежити же на данные ухищрения плевать.

– Так это для определённой гильдии сделано, – разочаровано протянула Ксана, намекая на наёмных убийц.

Как ни странно, а в королевстве официально существуют различные тёмные сообщества. Они имеют свои представительства в крупных городах, платят какие-то пошлины за свою деятельность и их не преследуют, если все бумаги оформлены и за преступление заплачено. Говорят, что судьи могут выдать разрешение даже на убийство! Стоимость начинается от тысячи золотых и прецеденты в столице пару раз случались, при дележе наследства.

– И сколько просишь за стилет? – поинтересовался я у продавца, заметив, что напарница с клинка глаз не сводит.

– Пять золотых, – чуть подумав, ответил тот, внимательно смотря на мою спутницу. – За четыре отдам с чехлом, – выложил он на прилавок ножны из мягкой кожи. – Порезаться невозможно, для скрытого ношения самое то!

Н-да, четыре золотых за стилет без магических свойств? Да ну нафиг! Что за цены и куда мир катится! Нет, идея интересная, сталь качественная, не дамасская правда, но тоже неплоха. Кстати, если говорить про сталь, то тут всего три вида: обычная (может крошиться, гнить, ржаветь и т. д.), качественная (более-менее из нормального сплава) и самая дорогая – узорчатая.

– Золотой дам, – задумчиво предложил я.

Ну, как водится, покупку совершили за два золотых и десять серебряных монет. А для себя ничего не присмотрел. Мечи примерно такие же как у меня стоят недорого, а на рунические цены баснословные. Есть, конечно, и среднее оружие, но платить за него полсотни золотом… ну, не настолько я богат. Примерно так же дело обстоит и с защитой, а к магическим амулетам, кольцам и браслетам и вовсе не подступиться. Да и ассортимент на рынке не богат, от того и цены высоки.

– Спасибо, – поблагодарила меня Ксана, когда мы от торговца отошли.

– С чего бы? – хмыкнул я, – из твоей доли высчитаем.

– Не сомневалась в таком ответе! – рассмеялась напарница. – Время к полудню, пойдём в трактир и перекусим?

– Если хочешь – иди, а я ещё по городу прогуляюсь, – ответил ей, а потом добавил: – Не переживай, не брошу тебя тут.

– Ладно, когда вернёшься, то в мой номер зайди, решить нужно, как дальше действовать, – сказала Ксана и махнув на прощанье рукой, ушла.

Да, как ни крути, а достичь в этом мире каких-то вершин будет ох как непросто. Деньги, вот что правит данным миром. Хотя, нет, не только золото тут имеет вес, про магию не стоит забывать. Правда, кто в совершенстве владеет рунами и артефактами, у того и проблем с финансами нет.

Дошёл до центра города, где на площади установлен какой-то памятник и небольшой фонтан. Последний меня здорово позабавил, так как композиция интересная: воин выставил меч в медведя и из клинка бьёт струя воды в шею зверя, а капли красиво разлетаются в воздухе, образуя этакий круг. Медведь от такого к нему отношения, поднял морду вверх и разинул пасть, откуда толчками вырывается струя воды, поднимаясь на несколько метров вверх. Ничего не скажешь, скульптор подошёл с душой к проработке деталей и, если имеется воображение, то можно представить как сражался человек и зверь.

Обратил я внимание на трактир, вывеска позолоченная, а на входе стоят вышибалы одеты в ливреи слуг. Заинтересовавшись, решил посмотреть, чем потчуют в таком заведении.

– Куда прёшь?! – заступил мне дорогу вышибала.

– Поесть, – пожал я плечами и уточнил: – А что это нельзя?

– Золотой за вход, с оружием нельзя, – лениво пояснил второй вышибала.

В этот момент, мимо меня, прошёл воин с переливающимся голубоватым светом мечом, ведя под руку молодую и привлекательную даму в длинном платье. Вышибалы его словно не заметили и денег не потребовали. Хм, понятно, трактир для местной знати и элиты, а я одёжкой не вышел. Для чего вышибалы представление устроили, развлечься захотели? Если бы вздумал возмущаться, то с удовольствием и зубы мне попытались пересчитать. Скучно им, блин!

– Понял, сразу бы сказали, что тут заведение не для всех, – развернулся я и направился туда, где мы с напарницей комнаты сняли.

Почти дошёл до выхода с площади, как позади раздался чей-то голос:

– Смотрю ты не местный.

Обернулся и увидел парня, примерно моего возраста, с мечом, арбалетом за спиной.

– Ты мне? – поинтересовался я.

– Ага! – хмыкнул тот. – Меня кличут Свонгаш, собираемся с парнями на третий уровень прогуляться, не желаешь с нами?

Он меня, честно говоря, в тупик своим предложением поставил. Мало того, что видит в первый раз и не знает, что от меня ждать, так ещё с таким-то вооружением на третий уровень отправиться.

– Свольн Алексаш, – протянул ладонь Свонгашу для рукопожатия.

– Отлично, брат, Свольн! – хлопнул он по моей ладони. – Пойдём, нам как раз пятого воина не хватает в команде, – махнул он рукой.

– Да я сегодня никуда не собирался, – отрицательно покачал головой.

Слишком этот Свонгаш перед вылазкой в подземелье весёлый и беззаботный, интуиция подсказывает, что это неспроста.

– Не ерунди! Ты же воин или погулять вышел?! Добычу делим поровну, а Галыш, один из наших, узнал, что появились в одном месте пауки с изумрудами. Прикинь сколько можно зелья из одного камня сварить, а потом продать! Это же озолотимся на раз два. Пошли, а то без нас начнут, времени до вылазки осталось сорок минут, как раз успеем.

– Прости, у меня другие планы, – твёрдо ответил я. – Удачи вам.

Собрался продолжить свой путь, но Свонгаш меня за рукав схватил и зло процедил:

– Слышь, паря из поселения, с тебя пять золотых, – смотрит на меня зло, глаза прищурил, губы сжал.

Хотел его послать, а вокруг ещё двое парней стоит и медленно на меня наступают, оттесняя в переулок. Чёрт! Это же обычные гоп-стопники, ищущие заезжих лохов, обирающие пьянчуг или трясущие маменьких сынков. Не так далеко прошли двое стражников, но парни и ухом не повели, да и служивые делают вид, что ничего необычного не происходит, помощи ждать не от кого. Устроить драку или попытаться сбежать? Прикидываю шансы и не знаю на что решиться.