– А как они выглядели? – попыталась выяснить Маша.

– Да ничего особенного в них не было, – пожал плечами Арнольдик. – Совершенно обыкновенные. А вам-то зачем?

– Просто интересуемся, – с наигранным равнодушием отвечали ребята.

Они вновь обменялись выразительными взглядами. Каждому сейчас хотелось вытянуть из Арнольдика как можно больше информации. И в то же время не подать виду, что встреча с типами из зеленого «БМВ» их заинтересовала.

– Молодец, что от них отделались, – сказал Петька. – Нам действительно чужих не надо.

– Знали бы вы, как я с ними измучился, – вздохнул Арнольдик. – Пришлось даже им нагрубить, чтобы отстали.

Тут вернулся Валерий Петрович.

– Вы спасены, Арнольдик. Вот ваша пленка, – протянул он сверток. – А теперь давайте-ка быстро есть.

Он уселся на одну из надувных подушек.

– Раскладывайте, девчонки, ужин. А у меня до завтра отдых. По-моему, я заслужил.

То ли Валерий Петрович и впрямь обладал каким-то секретом варки каши, то ли все попросту зверски проголодались, но большая кастрюля вскорости опустела. Даже Димка, ненавидевший кашу, уплетал за обе щеки. Справившись, друзья начали жадно принюхиваться к запаху шашлыков.

– Налетай, ребята! – предстал перед ними с шампурами в руках Владислав Андреевич.

Уговаривать никого не пришлось. Азартнее всех занялся шашлыком Петькин отец.

– Скажите спасибо, что я хорошо знаю человеческую природу, – сказал Владислав Андреевич. – Поэтому, когда вы отказались, все же решил сделать шашлык на всех.

– Это ты правильно, – отвечал с полным ртом Валерий Петрович.

После ужина развели костер. Затем девочки мыли посуду. А Игорь, Петька и Димка натягивали вместе с Арнольдиком полиэтилен над палаткой.

Дорогое покрытие для парников было решено по возвращении в Красные Горы презентовать супруге Степаныча вместе с тем, что на обратном пути все же надеялся купить Петькин папа в Сергиевом Посаде.

Наконец лагерь начал собираться ко сну. Мужчины решили еще с часик поболтать возле костра. Пятеро друзей уединились вместе с Аскером в большой палатке. Едва оказавшись без взрослых, они сопоставили впечатления сегодняшнего дня.

– И все-таки я оказался прав, – с гордостью проговорил Петька. – В Сергиевом Посаде «БМВ» рядом с нами моталась. Просто мы ее снова прошляпили.

– Да не совсем, – возразила Настя. – Теперь одного из двух мы по крайней мере знаем.

– Интересно, за кем из нас они следят? – задумчиво проговорила Настя.

– Главное, крутятся где-то рядом, – проворчал Димка, – а чего им надо, совершенно не ясно.

– Мне кажется, они опять поблизости, – поглядела Настя сквозь окно палатки на чернеющий в сумерках лес.

Аскер вдруг подошел к выходу и глухо зарычал.

– Что это с ним? – посмотрели ребята на Игоря.

– Пока не знаю, – шепотом отозвался тот.

Пес снова издал глухой рык. Шерсть у него на загривке поднялась дыбом. В следующее мгновение он бросился на улицу.

Ребята выскочили следом за псом из палатки. Тот кинулся в густой кустарник. Оттуда послышались треск, возня, рычание.

– Явно кого-то взял, – солидно произнес Игорь.

– Именно в этот момент пес, жалобно воя, выскочил обратно и, поджав свой хвост, понесся к костру.

– Ранили! – горестно вскрикнула Настя.

– Он сам кого хочешь ранит, – возразил Игорь, которому мигом стало все ясно. – Видимо, ежик решил у нас чем-нибудь поживиться, – принялся объяснять он ребятам. – Вот Аскер на него и бросился.

– А мы-то думали, – разочарованно произнес Димка.

– Знаешь, – возразил ему Командор. – Я, например, даже рад, что на нас в темноте не напали. Тем более если их двое или больше. Ну, с одним я, пожалуй, справился бы, – продемонстрировал Петька несколько тай-дзи-сюаньских выпадов. – А с остальными что делать?

– Мы тоже, знаешь… – шагнул вперед Димка.

– Не выступай, – перебил его Игорь. – Головы у нас с тобой нормально работают. А вот против грубой физической силы один на один… Во всяком случае у меня это не самая сильная сторона.

– Холодный ум и трезвый расчет, – ехидно проговорила Маша.

– А чего тут такого? – ничуть не обиделся Игорь. – Надо уметь на себя со стороны взглянуть. – Иногда бывает очень полезно.

– Ты это моему братцу скажи, – посоветовала Маша. – У него явно завышенная самооценка.

– Заткнись, – вмешался любящий брат-близнец. – А вообще-то, – перевел он взгляд на Игоря, – я, если надо, врезать могу. И Петька поможет, – повернулся он к Командору. – При твоей подготовке ты и с двумя справишься.

– А ты не допускаешь, что у этих из «БМВ» тоже наверняка подготовка? – спокойно возразил ему Игорь.

– Вообще-то мужик, с которым мы ели мороженое, такой же хилый, как Димка, – вырвалось у Насти.

– Спасибо на добром слове, – насупился Димка.

– Вот уж не знала, что ты у нас на звание Шварценеггера претендуешь, – усмехнулась сестра.

– Терпеть не могу всех этих накачанных идиотов, – высокомерно произнес брат. Коренастый накачанный Петька хмыкнул.

– Ребята! Ложитесь спать! – крикнули папы. – Мы хотим завтра пораньше выехать!

– А зубы почистить? – потребовал Димка.

– Может, тебе еще тут по-быстрому организовать душ с горячей водой? – спросила Маша.

– Душ не душ, но хоть как-то надо, – настаивал брат.

– Я тоже привык перед сном чистить зубы! – донесся до пятерых друзей капризный голос Арнольдика.

– Димка, тебе не кажется, что Арнольд мог бы стать твоим духовным отцом? – спросил Игорь.

– Возле самой двери в салоне автобуса стоит канистра, – тем временем устало объяснял Петькин отец. – Только прошу пользоваться экономно, Арнольд, – добавил он. – Мы завтра перед отъездом тоже хотим умыться.

Спустя полчаса путешественники наконец угомонились. Правда, слова Валерия Петровича о вынужденном ночлеге под открытым небом для многих оказались пророческими. Сам он улегся в палатке девочек, чтобы их охранять. Арнольдик предался сну праведника под сенью брезентово-полиэтиленового чертога. А вот Владиславу Андреевичу, Петьке и Игорю пришлось куда хуже. Уже улегшись спать, они почувствовали, что в палатке стоит удушающе химический запах.

– Вот вам и фирма, – заметил по этому поводу Владислав Андреевич.

Но оказалось, что фирма не виновата. Просто Димка, вечно боровшийся с комарами, вымазался какой-то сверхэффективной жидкостью, после чего немедленно заснул. Несчастные его соседи сперва пытались как-то приспособиться к запаху средства, но затем покинули негостеприимный кров. Расстелив на траве чехлы от палаток и спальные мешки, они в конце концов тоже уснули, благо дождь, на их счастье, так и не состоялся. Один лишь Аскер не оставил палатки. Видимо, Димкино противокомариное средство его совсем не смутило.