— Так я и думала. Послушайте, насчет этого… Я справлюсь сама, если у вас дела в выходные…

— Нет проблем, — ответил Логан. — У меня нет никаких планов. К тому же я еще не все успел. Нужно заняться кое-какими мелочами.

— Вроде того, чтобы установить кондиционер в кабинете при питомнике?

— Не совсем, вообще я собирался покрасить дверную раму и подумать, как открыть окно в кабинете.

— То самое, которое покрашено и всегда закрыто? Тогда удачи. Мой дедушка долгие годы пытался его починить. Однажды он целый день просидел над ним с бритвенным лезвием, а потом всю неделю ходил в пластырях. А окно так и не открылось.

— Ваш рассказ мне уверенности не прибавляет, — заметил Логан.

— Я просто пытаюсь вас предупредить. Это забавно, потому что именно мой дедушка его закрасил, а ведь у него весь сарай был забит всеми инструментами, которые только можно представить. Он был одним из тех мужчин, которые воображают, что могут починить любую вещь. Но получалось все далеко не так хорошо, как он планировал. Он был скорее теоретик, чем практик. Вы видели домик Бена и мостик?

— На расстоянии, — признался Логан.

— Это яркий пример. Дедушка потратил почти целое лето, чтобы построить домик, и всякий раз, когда Бен отправляется туда, я съеживаюсь от ужаса. Ума не приложу, как он до сих пор не развалился. Это пугает меня, но Бен любит там бывать, особенно когда расстраивается или нервничает по какому-то поводу. Он называет домик своим укрытием. И часто туда ходит. — Когда Бет сделала паузу, он заметил озабоченность на ее лице. Но через мгновение она вновь обратилась к нему: — Как бы там ни было, дедушка был золотым человеком. Сердечным и душевным, и благодаря ему у нас было настолько идеальное детство, насколько можно представить.

— «У нас»?

— У нас с братом. — Она посмотрела на дерево, его листья серебрились в лунном свете. — Нана рассказывала вам, что произошло с моими родителями?

Он кивнул:

— Вкратце. Мне очень жаль.

Она подождала, недоумевая, захочет ли он добавить что-нибудь еще, но он промолчал.

— Каково это? — спросила она. — Пройти через всю страну?

Логан не спешил отвечать.

— Это было… умиротворяйте… Просто ощущение того, что я мог идти куда хотел, когда хотел и не торопиться, чтобы куда-то успеть.

— Вы говорите так, словно это была своего рода терапия.

— Полагаю, так оно и было. — Грустная улыбка промелькнула на его лице, но быстро исчезла. — В каком-то смысле.

Когда он сказал это, тусклый свет отразился в его глазах, и возникло ощущение, как будто они постепенно меняли цвет.

— Вы нашли то, что искали? — спросила она с серьезным выражением лица.

Логан выдержал паузу.

— Да, вообще-то нашел.

— И?

— Пока не знаю.

Она попыталась оценить его ответ, раздумывая, как на него отреагировать.

— И все же не поймите меня неправильно, но почему-то я не могу представить, чтобы вы надолго задержались в каком-то месте.

— Это потому, что я пришел пешком из Колорадо?

— Во многом из-за этого.

Он засмеялся, и впервые Бет осознала, насколько долго она ни с кем так не разговаривала. Так легко и непринужденно. В беседах с Адамом сквозило напряжение, словно они оба слишком сильно старались. Она до сих пор не разобралась в своем отношении к Логану, но ей казалось правильным, что они наконец подружились. Она откашлялась.

— Что ж, насчет завтрашнего дня. Я подумала, что вам двоим лучше взять мою машину, а я поеду в школу на грузовике. Я немного беспокоюсь за его тормоза.

— Должен признаться, меня они тоже заботят. Но я почти уверен, что смогу починить их. Не к завтрашнему дню, а к выходным.

— Вы и машины ремонтируете?

— Да. Тормоза — дело нехитрое. Нужно сменить колодки, а диски, я полагаю, в порядке.

— А есть что-нибудь, чего вы не умеете? — спросила Бет, искренне изумившись.

— Да.

Она засмеялась:

— Это хорошо. Ладно, я поговорю с Наной. Думаю, она не станет возражать против того, чтобы взять мою машину. Я не доверяю этим тормозам при езде на большой скорости. И еще обязательно проверю собак, когда закончу дела в школе, хорошо? Наверняка Нана вам об этом тоже не говорила. Но я это сделаю.

Он кивнул, и в этот момент Зевс выбрался из воды. Пес отряхнулся, подошел поближе к Бет и обнюхал ее, прежде чем облизать ей руки.

— Я ему понравилась.

— Возможно, он просто изучает вас.

— Забавно, — произнесла она. Что-то подобное сказал бы Дрейк, ее вновь охватило внезапное желание побыть в одиночестве. Она встала. — Наверное, мне пора возвращаться. Уверена, меня уже ищут.

Логан заметил, что облака тяжелеют.

— Да, мне тоже. Я хочу добраться домой, прежде чем разразится ливень. Гроза, похоже, подобралась совсем близко.

— Хотите, я вас подвезу?

— Спасибо, но не стоит. Я люблю ходить пешком.

— Еще бы, и как я не догадалась! — воскликнула она со слабой улыбкой.

Они направились к дому, ступая по своим следам, и когда дошли до подъездной аллеи, Бет достала руку из кармана джинсов и помахала ему.

— Спасибо за прогулку, Логан.

Она ждала, что он поправит ее так же, как и Бена, и скажет, чтобы она называла его Тибо. Но он не стал. Он просто чуть приподнял подбородок и широко улыбнулся:

— И тебе, Элизабет.

Она знала, что гроза не продлится долго, а они отчаянно ждали дождя. Лето выдалось жарким и сухим, и казалось, что жара никогда не закончится. Слушая, как последние капли дождя стучат по луженой крыше, она поймала себя на мыслях о брате.

Перед уходом Дрейк признался ей, что из всех звуков по стуку дождя по крыше он будет скучать больше всего. Ей было интересно, часто ли ему снились летние грозы северной Калифорнии в том засушливом краю, где он оказался. От этой мысли она вновь ощутила пустоту и невыносимую грусть.

Нана паковала вещи для поездки в своей комнате, пребывая в таком волнении, как никогда за многие годы. Бен же находился в подавленном настроении, а это означало: он думает о том, что ему придется провести большую часть выходных с отцом. Еще это означало, что сама Бет останется впервые выходные дома в полном одиночестве. Рядом не будет никого.

Если не считать Логана.

Теперь она понимала, почему Нану и Бена влекло к нему. Он обладал ненавязчивой уверенностью в собственных силах, которую так редко можно встретить в наши дни. Лишь вернувшись в дом, она осознала, что не узнала о нем почти ничего нового с тех пор, как состоялось собеседование. Она недоумевала, всегда ли он был таким скрытным или это началось со времен его службы в Ираке.