Похоже, настал черёд помолиться, чтобы около нашей палатки не стояла вонь. Я готова мириться с мытьём головы дважды в неделю, в лучшем случае, но противные и въедливые запахи я плохо переношу.

— Располагайтесь. Досмотром вас через час. — остановившись у крайней палатки с левой стороны, Зандр шутливо поклонился, тут же зашагав обратно.

— За что твой командир так с нами? — принюхиваясь к запахам, что доносил до меня ветер, грустно спросила я у Ная. Кажется, пока ещё ничем не воняет.

Он ловко откинул полог, стоящей рядом с палаткой длинной палкой, и зашвырнул вглубь палатки матрасы, прежде чем ответить:

— Это самая тёплая палатка. Посмотри на остальные. Кое-где видны латки даже отсюда, а эта… Скажем, не износилась, как остальные. К тому же мы не опровергли утверждения, в том, что мы пара. Вполне разумно поселить влюблённых на отшибе, дабы не смущать никого проявлением чувств. Я тоже об этом думал всю дорогу, Алина.

Я даже думать не хотела, что там за проявления чувств такие. Поймав несколько заинтересованных взглядов от "соседей", я поспешила укрыться в палатке. Мне здесь только воздыхателей не хватает для полного счастья.

Нет уж. Увольте.

Теперь я, кажется, понимаю почему здесь так долго учатся. Или тренируются более уместное понятие? В общем, большую часть времени мы ходим!

Мне как-то сразу не пришло в голову, что расстояние до деревянных изб и теремов с ангаром, придётся преодолевать сотни раз в день! А это мы ещё, между прочим, не приступили ни к какому обучению. Шастали два дня туда-сюда: зарядка, завтрак, построение, обед, свободное время, ужин, опять построение и сон, конечно же.

В том здании, что я приняла за ангар, располагались вполне сносные и тёплые душевые, так что можно ещё добавить дорогу к ним и обратно.

Знакомились и общались за длинным столом в первом, самом большом здании. Я не запоминала имён остальных новобранцев, чтобы не загружать свой мозг лишней информацией. В голове всё ещё звучали слова Ная, что всё не то, чем кажется. Любой из этих парней может быть иллюзией. Уловкой лагеря.

Хотя нет, имя Дасмуда я запомнила. Уж очень сильно высокий шатен выделялся среди остальных. Причудливая причёска с собранными по вискам косами, защита, как у остальных, но с меховым воротом серого цвета. Нос кривой и крупный, привлекающий внимание. Глазки маленькие, бусинки, теряющиеся на квадратном лице. И эпический двуручный топор, с которым Дасмуд никогда не расставался. Меня немного напрягала эта "дружба" с оружием во время приёмов пищи, но настоящий шок я испытала, когда Най мне сказал, что ему шестнадцать.

Я серьёзно окрестила его могучим викингом, викингом средних лет, но никак не подростком.

Пока ещё я не решила, хочу ли, чтобы Дасмуд был реальным или нет. С одной стороны, такой союзник явно не помешает, а с другой — что-то мне кажется, если увлечётся, пришибёт другой стороной топора ненароком и не заметит.

— Ты опять здесь сидишь? — весело поинтересовался Най, застав меня перед нашей палаткой с кружкой чая, сидящую на мешке.

Ужин давно закончился. Я ушла первой, потому что вид перловой каши не вселял в меня ничего, кроме отвращения. Прихватила лишь кружку с чаем и, организовав себе импровизированный стул, умостилась перед входом в палатку, присматриваясь к тем, кто возвращался с ужина. Най, кстати, был в числе последних. Я вообще заметила, что мой сосед совершенно неприхотлив к еде.

— Анила?

Убила бы! И Ная, и рыжего мастера — Свакса. Рыжий громила, вопреки заверениям Ная о сокращении имён, просто исковеркал моё имя, поменяв местами согласные! А мне даже рта раскрыть не дал, тут же сунув мне в руки стопку одеял и железную посуду.

Где справедливость? Ещё и Най туда же.

— Не надо меня так называть. — качая головой, я угрюмо нахмурилась. — Я и без этого каждому второму делаю замечания.

— Ладно, — легко согласился парень, кивнув в сторону нашей палатки, — Но почему ты не заходишь внутрь?

— Не хочу. — хитро прищурилась я. Вовсе не потому, что мне там не нравилось. Наоборот, очень даже нравилось, потому что я ожидала худшего. Гораздо худшего.

У нас были две деревянные койки. Как раз на них и легли наши матрасы, что Най героически нёс на себе всю дорогу. Две тумбочки на два отделения. Два узких шкафа. Одеяла, подушки, железную посуду и другие необходимые мелочи нам выдали в день прибытия.

Я, правда, ожидала более спартанских условий.

— На улице сидеть лучше? — не унимался Най. — Пусть морозы ещё не пришли, но ветер достаточно холодный, Алина.

— Что ты прилип как банный лист к…Как банный лист. — выдохнула я, скосив взгляд на парня, выходящего из палатки через три от нашей, и углубляющегося в лес. Как раз по направлению к сортиру. Его я, кстати, тоже уже оценила. Скажу одно, могло быть хуже.

— Я понял, — громко рассмеялся Най, присев передо мной на корточки, — Ты охраняешь отхожую яму, да? Чтоб за нашу палатку никто не бегал?

Его настолько забавляла собственная догадка, что он даже похрюкивал, смеясь, от удовольствия.

— Давай, давай, смейся. Конечно. Что ещё делать? Только ржать! А я, между прочим, расследование провожу, понятно! — фыркнула я, показательно отвернувшись от раскрасневшегося парня.

— Какое расследование? — отсмеявшись, с придыханием спросил Най, обойдя меня справа так, чтобы вновь видеть моё лицо.

— А что, истерика кончилась?

— Не хочешь говорить, не говори.

Да сейчас же! Не говори… Как он тогда узнает, что я гений?

— Ты говорил, что некоторые новобранцы, которые проходили лагерь вместе с тобой были ненастоящими — иллюзией. Значит, и эти могут быть иллюзией, правильно? — придержав его за локоть, я вынудила Ная вновь повернуться ко мне.

Ты смотри на него, уйти он надумал. Какие мы ранимые, оказывается.

— Наверное. Мы этого никогда не узнаем. Во всяком случае не до испытания. Его завершения. На вручении писем, Алина. — с лёгкими нотками раздражения в голосе, Най вновь завёл свою шарманку.

— А если я знаю, кто ненастоящий вот прям сейчас? — выгнув бровь, я вызывающе ухмыльнулась, скосив взгляд на ровный ряд однотипных палаток.

— Я не понял, а ты поняла? Да? Хочешь сказать, ты наблюдательнее меня? — слава богу, насмешки в его словах не было, чистый интерес. Иначе бы точно огрела его кружкой.

— Ты просто не туда смотрел. — многозначительно протянула я. — Что отличает человека от иллюзии, как ты думаешь?

— Способность мыслить? — упал в моих глазах Най-умник.

— И как мы, по-твоему, к ним в головы проберёмся, м? Другое.

— Приём пищи? Сновидения? Потребности организма?

— Стоп! — воскликнула я. — Будем считать, ты реабилитировался в моих глазах — похвалила я. — Мы едим все вместе, да? Вместе с мастерами и капитаном Варом. Едят все. Я наблюдала. Пьют напитки: чай, компот, морс, квас. Понимаешь?