— Так, — привстав, глубокомысленно протянул Най, — Я иду… Наружу, в общем, иду. Завтракаем и идём.

— Ты чудо! — тихонько захлопав в ладоши, я скосила взгляд на спящего в проходе Влэнда:- Най, ты только его сам разбуди, хорошо? Мне страшно. Он десять минут как храпеть перестал.

Тихо рассмеявшись, Най пополз в сторону извозчика, решив большую часть моих проблем.

Очень скоро я смогла сама выбраться из повозки и отлучиться в кустики. Даже умыться, не без помощи Влэнда, лившего воду мне на руки из фляжки. Позавтракать вяленой говядиной и яблочком. Собрать свои многочисленные пожитки и распрощаться с новым другом.

Най, как истинный джентльмен, взвалил на себя мои мешки, не разрешив помочь ему. Не то, чтобы я была против. Если честно, я рассчитывала, что он прихватит матрасы, а я уж как-то справлюсь с мешками. Пришлось тащить их самой. Ну как тащить — минут десять пройти с ними.

— У меня есть верёвка. Давай я свяжу их, будет удобнее нести. — ухмыляясь, наконец-то предложил он мне.

— У меня есть предложение. Давай ты с ними сделаешь что хочешь, только понесёшь их сам. А там, как там тебе будет удобнее. У меня или ручки короткие…или просто из жопки.

— Зачем ты вообще их взяла? — сжалился надо мной парень, опустив мешки на землю и сбросив рюкзак с плеч.

— Не хочешь ли ты сказать, что в этом лагере новобранцев есть мягкие матрасы? — с сомнением протянула я, наблюдая, как Най роется в своём рюкзаке.

— Когда я там был, мягких — не было. Но на голой земле не спали.

— Вот видишь? — ожидая похвалы за свою сообразительность, я вызывающе вскинула подбородок. — А у нас будут!

Най улыбнулся, забрав у меня матрасы, и принялся их обвязывать толстой верёвкой из круглого мотка. Лишь изредка во время своей работы бросая на меня косые взгляды.

— Ну ладно, извини. — вздохнула я, потерев глаза кулачками. — Извини. Я могу сама их понести. Моё решение всё-таки. Не стоило тебя так эксплуатировать. Я иногда бываю взбалмошной и настойчивой. Очень настойчивой. Но это не со зла, честно.

— Мне не тяжело. — справившись, Най перебросил через шею верёвку так, что привязанные матрасы оказались по бокам. Ловко закинул их за спину, освободив руки, и подхватил мешки.

— Ты Геракл, что ли? — хмыкнула я. — Не тяжело?

— Нет. Идём. — Най двинулся дальше, а я потопала за ним, буравя задумчивым взглядом его спину.

— А что так смотрел на меня, пока матрасы завязывал?

— Мы же договорились, ничего личного. — ухмыльнулся он. — Но мне всё-таки интересно, зачем тебе это? Ты же не воительница, не солдат.

— Всё просто. Я с удовольствием отвечу. Я хочу добраться до Эйрина. Там…там вроде как мой любимый человек. Хоть это и странно. Я едва его знаю. А ещё там есть портал, который может меня вернуть домой. Это слишком, да?

Най даже остановился. То ли от неожиданности, то ли от испуга.

— Ты думаешь, что добьёшься таких высот в военном деле, что тебя пригласят на Эйрин? Великий Аарон, ты безумна. У одержимых этой идеей, должно быть, не одна жизнь уходит на её осуществление. — он медленно просканировал меня взглядом, прежде чем наконец-то моргнуть. — Есть более гуманные способы для девушки. У тебя же есть деньги. Отправляйся на восток. Там есть господа, которые несут службу с Эйрина. Они доставят тебя к любимому. И вообще, что это за любимый, который всё ещё не забрал тебя отсюда? Позволил тебе здесь находиться?

— Притормози, Най. — разозлившись, прикрикнула я. — Две недели пути! Одна! Ты серьёзно? Давай, я ещё к этому добавлю то, что ничегошеньки о ваших порядках не знаю. А ещё ваши эти орки, разбойники и патрули какие-то. Не-ет, спасибо. Я лучше сначала почву прощупаю.

— Это разумно. — недолго подумав, огорошил меня парень. — Но со мной ты поехала. Почему?

— Потому что немного успела тебя узнать. Потому что три дня в дороге — не две недели.

— Это неразумно. — вздохнув, Най вновь двинулся в путь.

— Как есть. — призналась я.

— Держись меня. Я помогу чем смогу. Смотри в оба. Попробуем договориться с капитаном. Он помог мне, может помочь и тебе. Должны быть средства связи с Эйрином у высокопоставленных. Сообщат твоему любимому о твоём местонахождении. Нечего девушке по нижнему разъезжать. — громко бормотал Най, шествуя в одном известном ему направлении.

Я даже не встревала. Хоть он этого и не видел, но я кивала на каждую его реплику, удивляясь, насколько сходные у нас мысли.

Понятия не имею, о каких диких зверях мне говорил Мейз и Най, нам не встретился ни один. Да и дорога прошла довольно-таки гладко и безболезненно. За рассуждениями вслух Ная время пролетело незаметно.

— Нога болит? — подала голос я, когда парень вновь взял небольшую паузу, что-то обдумывая.

— С чего ты взяла?

— Ты опять хромать начал. Давай я понесу хоть что-нибудь?

— Не вижу необходимости в этом. Мы пришли.

Куда мы пришли?!

Выглянув из-за его спины, я ахнула. Сливаясь с деревьями, бревенчатый забор уходил высоко в небо, пестря зелёными лозами с крупными коричневыми шипами.

— Это что такое? — округлив глаза, выдохнула я. — А вход где? Этот забор вообще кончается? — повертев головой вправо и влево, я так и не нашла угла.

— Идём. Вход везде. — повернув голову вполоборота, Най подмигнул. — Я же говорил, держись рядом со мной. Ты меня слушала вообще?

Я слушала. Ещё как слушала. Но что-то я не хочу к этому забору с шипами приближаться, а он ведь прёт именно туда!

— Постой! — выкрикнула я, ухватив воздух в том месте, где только что была рука моего попутчика, смело шагнувшего… да в сам забор и шагнувшего, даже не сбавив шаг. — Копанный — штопанный! Платформа 9 ¾ в Хогвартс, блин!

Как так-то?! Был парень, нет парня. Растворился в заборе.

Вот трындел же всю дорогу, почти не затихая! Разве не мог сказать хоть словечко о заборе, поглощающем людей?!

— Да чтоб меня! — сжав зубы, я выставила руки вперёд и, затаив дыхание, шагнула в забор, даже не ощутив препятствий. Зажмурилась, всё ещё предвкушая столкновение.

— Новобранцы, шустрее! Я здесь не молодею! — громким басом прокричали мне в ухо. — Девка? Э-какая новость. Чего тебя сюда понесло, юродивая?

Это мне, что ли?

Ладно, кажется, уже можно глазёнки открыть.

Мне бы встрепенуться, задрать нос кверху и выпалить что-то едкое верзиле в доспехах и с ужасной рыжей бородой. Но я для начала обернулась, отыскав взглядом Ная и…ворота.

Не задумываясь, протянула руку, шагнув к воротам позади себя. Коснулась плотного дерева. Рассмотрела брус, лежащий поперёк и служивший замковым механизмом. Я много чего рассмотрела. Например, то, что в воротах не было ни одного гвоздя. Во всяком случае, я не нашла подходящих отверстий. Но больше всего меня поразил тот факт, что ворота реальные. Материальные. А минуту назад были каким-то миражом, получается? Не может же быть, что мираж сейчас?