— Я поняла. Вы цените силу.

Мужчина незаметно закатил глаза, как знал, что она сделает дикие выводы. Однако она вдруг собралась и сказала:

— Я постараюсь тоже быть полезной. Вот увидишь. Я не подведу.

Ладно, хоть так, подумал Джейдок, а вслух проговорил, строго нахмурив брови:

— Я надеюсь.

Развернулся и пошел внутрь, потому что он уже некоторое время чувствовал эмоции Лидии, и они ему совершенно не нравились.

* * *

В тот момент, когда Лида сбежала от Джейдока, она ощущала только душевный раздрай. Нужно было как-то дистанцироваться от этого мужчины, чтобы привести мысли в порядок.

И конечно, Лиду сильно потрясло и неожиданное превращение тихого и молчаливого Алана в бьющееся в конвульсиях чудовище. Она же понимала, что на него навалилось сразу слишком много, и это был самый настоящий нервный срыв.

Смех и грех, теперь она могла сказать, что знает, как выглядит нервный срыв у драконов. Очень интересный случай в ее врачебной практике!

Но если серьезно, это было не смешно.

Лида как представила, каково ему пришлось… Мороз по коже.

Он же эмпат. И натура у него вовсе не такая твердокаменная и жесткая как у Аэда или Джейдока. Будь голубоглазый красавец жителем земли, она бы сказала, артистическая. Нежная. Ему бы при его невероятной красоте в кино сниматься. По нем бы все геи сходили с ума, а экзальтированные барышни вены резали.

А еще ему, наверное, было очень больно. Все это, что с Аланом творилось, сильно походило на приступ эпилепсии. И если бы ему не помог Аэд. парень мог бы сильно навредить себе.

Вот, кстати, Аэд…

Заносчивый повелитель неожиданно открылся совершенно в ином свете.

Во-первых, он оказался очень силен физически, а так, глядя на него и не скажешь, ну высокий, ну мощный, но не перекачанный. А во-вторых, он не бросил бесчувственного дракона посреди коридора, а заботливо перенес эту немаленькую тушу и постарался устроить поудобнее.

Однако Алан по прежнему был в глубоком обмороке и не приходил в себя. Голова завалилась назад, это показалось Лиде опасным. Она хотела осмотреть его, только подошла, вытаскивая на ходу из кармана джинсов перочинный нож, Аэд сразу подкинулся.

— Что ты собираешься делать?

— Надо разжать челюсти, вдруг у него завалился язык.

— Лида, — начал мужчина, поведя шеей куда-то вбок. — Он дракон_ Он сам должен вернуться.

— Я понимаю, дракон, и все такое. Но ты же видишь, ему плохо!

Мужчина нахмурился. Взглянул на дракона озабоченно.

— Подожди, я сам.

Очень осторожно надавил куда-то и разжал ему челюсти. А потом еще стоял рядом, пока она осматривала. Помогал, принес воды, какие-то тряпки.

Незаметно наблюдая за мужчиной, Лида невольно подумала, что из него мог бы получиться хороший отец.

* * *

Именно в этот момент в помещении появился Джейдок.

А следом за ним Олеся.

Не надо было быть эмпатом, чтобы ощутить, как между мужчинами немедленно возникло напряжение. Однако потом что-то изменилось.

Аэд потемнел лицом, а Джейдок приблизился и склонился над Аланом. Некоторое время рассматривал его. Лида не очень понимала, что именно между ними происходит. Потому что Аэд сейчас смотрел на Джейдока очень пристально и со странной надеждой, как будто тот знал что-то или мог помочь. Потом внезапно отошел на шаг и отвернулся.

Джейдок тоже был серьезен. Быстрый взгляд, Лида вдруг поняла, что надо уступить ему место, и встала. Наверное, потому что он тоже дракон, и он умел лечить. Э… коллега? Глупо звучало, но эта мысль как-то помогла нащупать привычную почву.

А он навис над серебристым телом и медленно коснулся рукой в том месте, где у дракона сходились ключицы. Под его рукой заклубилось маленькое облачко черного огня. Недолго, потом сжал кулак и приложил к холодной чешуйчатой коже раскрытую ладонь.

— Как он, — спросил Аэд.

— Спит, — ответил тот.

Лида уставилась во все глаза, состояние Алана действительно улучшилось.

Неуловимо изменилась поза, похоже, глубокий обморок действительно перешел в сон. Аэд повернулся и подошел ближе.

— Спасибо. — Взглянул на свои раскрытые ладони, сжал их снова и повторил: — Спасибо.

— Не стоит благодарности, повелитель. — Джейдок встал. — Он проспит еще. Точно не знаю, сколько.

И протянул Лиде руку. Аэд напрягся, а она вскинулась от неожиданности.

— Сейчас мое время, — проговорил Джейдок и обернулся к ней. — Пойдем со мной, Лидия.

— Я… я не могу его оставить, — оглянулась Лида спящего Алана.

Слишком опасным был этот мужчина, чтобы с ним куда-то идти наедине. Повисло напряженное молчание, мужчины сверлили друг друга взглядами, наконец Аэд сказал:

— Иди, Лидия. Я останусь с ним, — а потом уже Джейдоку с угрозой: — Смотри, черный, если ты посмеешь что-то выкинуть…

Тот усмехнулся краем рта:

— Я помню, повелитель, правила едины для всех.

Все это было так дико и тяжело для понимания, что Лида в какой-то момент просто разозлилась. Оглянулась на стоявшую у входа Олесю. Правила, очередь? Хотелось сказать ему:

— Какого черта?! Идите, уважаемый, к своей девушке.

Однако Лида сдержалась.

— Куда вы меня ведете?

Тот склонил голову набок. Черт бы его побрал, он как будто опять видел все ее тайные страхи и душевные движения.

— Туда, где есть зеркало, — неожиданно серьезно сказал он. — Я хочу, чтобы ты попробовала увидеть.

Это меняло депо. И все же Лида беспомощно оглянулась на серебристого дракона, ей было неспокойно за него. И тут голос подала Олеся, стоявшая до того в стороне.

Девушка приблизилась.

— Я могу помочь, — проговорила она, хмурясь и кусая губы. — Могу посидеть с ним, если это нужно.

— Иди, Лидия, — проговорил, наконец, Аэд и отвернулся.

Странный осадок остался от этого малопонятного разговора. Но Джейдок говорил про зеркало, и Лида ушла с ним.

* * *

А повелитель проводил их взглядом и снова склонился над молодым водным.

Настроение у него было отвратительное. Досада и чувство собственной ущербности растравляли душу не хуже яда асха*. Но именно сейчас Аэд понял, почему Раад, будучи повелителем, всегда первым бросался в бой. Почему его брат старался прикрыть всех, защитить, даже если это шло вразрез его личным интересам.

Да потому что быть повелителем — это не власть, это ответственность! Он повелитель. И пусть сейчас он получался слабейшим из них троих, потому что до сих пор так и не смог стать полноценным драконом, Аэд должен был взять на себя ответственность. Сколько хватит сил, а потом сверх того.