Это. Было слишком!

— Это. Не вам решать.

Уперлась ладонями в его голую грудь и попыталась оттолкнуть. Но где там. Все равно, что скалу двигать. И вообще, зря она это сделала, потому что его кожа ощущалась под ладонями такой гладкой и приятно горячей…

Что Лида вдруг поняла странную вещь.

На ней сухая одежда. С Аэда вода ручьями стекала, да и вообще, на полу все еще стояли лужи. Она недоуменно на них уставилась. Губы мужчины шевельнулись в усмешке. Небрежный жест, по проходу прошлась волна черного пламени, а лужи исчезли, как по волшебству.

Вот как…

— Спасибо, — пробормотала Лида.

Мужчина галантно поклонился, сверкнув взглядом.

— Не за что, госпожа.

И наконец-то отодвинулся, выпуская ее.

* * *

Сбежала. Джейдок усмехнулся, глядя ей вслед.

— Беги. Пока.

Послевкусие было тягучим. И стоило того, чтобы тащиться за этим на границу миров. Он никогда не верил во все эти дурацкие правила и непонятные свойства, которым зеркало истины наделяло всех Проводников. А вот, поди, ж ты, зацепило его…

Сердце черного дракона трепыхнулось, наполняясь странным пьянящим ощущением. Слишком ярко. Он даже на миг забыл о том, что у них тут нешуточные проблемы, и жизнь в опасности. Все отошло на второй план и казалось, что теперь со всем можно справиться. Главное не потерять то, чему он пока не знал названия.

Оглянулся в тот конец коридора, где случился прорыв. Он запечатал, на какое-то время хватит, но на всякий случай прошелся волной силы еще. Пласты породы откликнулись на его магию чистым звуком. Хорошо.

Теперь можно было вернуться в свой старый дом.

Джейдок замер на миг. Он назвал тюрьму домом?

Что изменилось? Красные волосы?

Мужчина покачал головой, а потом направился туда.

* * *

В проходе стояла Олеся. Глаза испуганные, ждала его. Самое время, им давно пора было поговорить.

Чтобы спокойно поговорить, надо было увести Олесю оттуда. Не нравилось Джейдоку это паническое выражение в ее глазах. И то, как она все время оглядывалась и каждый раз на шажок отступала от проема, а потом и вовсе бросилась к нему. Он остановил ее, вытянув руку, и строго спросил:

— В чем дело?

Светло-голубые глаза округлились, она зашептала, оглядываясь:

— Ты… ты видел ЭТО? Это же чудовище… Мутант какой-то! А она, эта Лидия! Как она может прикасаться к нему?! Оно же могло убить нас всех!

Брови его нахмурились, Джейдок подался вперед, а девушка недоуменно замерла.

— Пойдем, — проговорил он.

Резко зацепил ее за локоть и быстро пошел в конец коридора. Отойдя на достаточное расстояние, остановился и развернул лицом к себе. А потом спросил:

— Как ты думаешь, кто мы?

Олеся замерла, хлопая ресницами, и пролепетала:

— Как это, кто мы…? Мы люди.

Джейдок внимательно посмотрел ей в глаза и четко и раздельно произнес:

— Мы. Драконы.

— Что?! — глаза ее забегали, в сознании девушки происходил какой-то слом.

— Не веришь? — Джейдок усмехнулся. — Смотри.

Отошел на пару шагов и начал частичную трансформацию. Девушка закрылась руками и взвизгнула, отшатываясь от него. Потом, конечно, взяла себя в руки и уже другим тоном проговорила:

— Прости.

И уставилась на свои сложенные вместе ладони.

— Прости, Джейдок. Я… я не хотела тебя обидеть. Я думала, вы просто маги, а не это… Просто мне нужно осознать. Привыкнуть. Но я смогу, поверь, я…

Он смотрел, на нее, смотрел, потом укоризненно хмыкнул и отвернулся. Девушка что-то едва слышно зашептала, оправдываясь, а он заговорил, не оборачиваясь к ней:

— Алан водный дракон. Единственный в нашем мире, редкий! У нас не было водных несколько веков, понимаешь?!

— Да, понимаю, — прошептала она и тут же спросила, механически потирая руку: — А почему?

Сейчас она была похожа на ребенка, который чтобы отвести от себя наказание, заговаривает родителю зубы.

— Потому что была война и всех их уничтожили! — бросил Джейдок, начиная раздражаться.

— А кто их… уничтожил?

Он обернулся.

— Я.

Повисла зловещая пауза. Не самые лучшие воспоминания всколыхнуло это в нем.

Джейдок давно уже сожалел о своих необдуманных поступках. Если бы он знал, чем все обернется, если бы мог повернуть время вспять… Но такого шанса не дает судьба.

А девушка смотрела на него настороженно, услышанное явно не укладывалось у нее в голове. Джейдок чертыхнулся про себя и продолжил:

— У него был первый оборот. Спустя много поколений кровь может утратить свойства. Чудо, что с ним вообще это произошло.

Сам он уже забыл каково это, но догадывался, что могло спровоцировать оборот у водного. Возмущение магического фона, вызванного взрывом, обилие движущейся воды и крайняя эмоциональная нестабильность. Мальчик разрывался между привязанностью и долгом. Алан хоть и не показывал этого, но постоянно переживал за девушку, которую ему пришлось оставить.

— Думаю, он испытывал сильную боль и не мог контролировать себя. И хорошо, что Аэд ему помог.

— А Аэд, — с надеждой спросила Олеся. — Он…?

— Аэд повелитель и дракон. Вернее, станет им со временем, — отрезал Джейдок.

Девушка молчала какое-то время. На лице отражалась усиленная работа мысли, тонкие брови хмурились. Наконец она спросила уже другим тоном:

— А эта Лидия? Она тоже дракониха? Потому вы так с ней носитесь и называете госпожой?

Слишком много обиды, неприязни и ревности было сейчас в ее голосе. Джейдока покоробило.

— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, — сказал он.

А она вскинула подбородок и уставилась на него с вызовом.

Разложить ей сейчас все четко, чтобы не осталось иллюзий? Он видел, какая каша творится у девушки в голове, и только бездне известно, какие она сделает выводы и что попытается предпринять. Они с Лидией были примерно одного возраста, однако та проявляла куда большую стойкость и душевную зрелость. Джейдок постарался говорить предельно серьезно.

— Мы называем ее госпожой в знак уважения. Лидия такая же слабая женщина, как и ты. Но посмотри, сколько она делает для других. Даже и теперь.

— Это потому что она врач, — упрямо проговорила девушка.

— Это признак силы, Олеся!

Она на какое-то время задумалась, потом произнесла, глядя перед собой: