Нет!

Люк понял, что скоро у него не останется ни капли уважения к себе. Он отвернулся. Эбби пришлось убрать руку. Несколько секунд он просто лежал, пытаясь успокоиться.

Наконец дыхание выровнялось, и он сел. Взяв костыль, поднялся и медленно побрел к комоду.

На этот раз ему удалось открыть нижний ящик, и он достал оттуда стопку бумаг в зеленой пластиковой папке.

Развернулся и пошел обратно, но не к постели, а на свое прежнее место возле окна.

Нахмурившись, Эбби приподнялась на локтях.

– Люк? Почему ты сел там?

Его лицо перекосилось.

– Потому что не контролирую себя. Эбби, я очень хочу быть с тобой, но это исключено.

Она вскочила и уставилась на него во все глаза.

Он скрылся от ее взгляда, поднеся к глазам папку.

– Наверное, интересно, почему я пригласил тебя сегодня к себе?

Эбби начала сердиться.

– А я уже решила, что ты опомнился.

– В общем-то да. – В его глазах застыла печаль. – В некотором смысле ты права. – Он помолчал. – Но не в том, который ты имеешь в виду.

– Продолжай, – настороженно попросила она, уже не надеясь, что ей понравится ответ.

Тем временем Люк извлек из папки документы и внимательно посмотрел на нее.

– По идее, я должен был доверить это дело своему адвокату, но для начала очень хотел поговорить с тобой лично.

– О чем? – удивилась она. – Если это связано с аварией…

– Связано, – прервал он. – Врачи не дают гарантии, что я буду ходить, как раньше.

– И что? – Эбби была сбита с толку. – Ты же знаешь, я буду рядом, что бы ни случилось.

– Нет, – беспрекословно заявил Люк. – Думаешь, я хочу, чтобы ты потратила жизнь на уход за инвалидом? Я могу провести остаток дней в инвалидной коляске и не желаю тебе такой судьбы.

Эбби судорожно вздохнула:

– А как насчет моих желаний?

– Эбби, я тебя понимаю, но ты недооцениваешь ситуацию, поскольку еще не знаешь о других операциях, которые мне пришлось перенести.

– Я в курсе, что врачи просверлили тебе череп, чтобы уменьшить давление, – запальчиво ответила она. – И твой папа сказал, что все прошло успешно.

– Откуда ему знать? – раздраженно бросил Люк. – По поводу такого лечения много споров.

– Но у тебя с головой все отлично! – с негодованием воскликнула она.

– А вдруг случится рецидив, меня парализует или еще что-нибудь хуже?

– В этом случае мы смело все встретим. – Она вздохнула. – Не будь таким пессимистом, Люк! Никто не знает, как сложится дальше. Даже я.

– Что ж, очень смелое заявление, но тебе нужно быть прагматичной. – Он скользнул взглядом по ее животу. – У тебя впереди много забот с ребенком. Я лишь стану дополнительной обузой.

– А ты не думаешь, что ребенку, нашему ребенку, необходимо знать отца? Ты нужен ему. Ты нужен мне. Я люблю тебя. Разве этого недостаточно?

Люк склонился над бумагами, которые держал в руках.

– Я составил распоряжения насчет тебя и ребенка. Сейчас отдам.

– Люк…

– Но сначала хочу сообщить, что строительство пойдет как планировалось. Правда, я подкорректировал первоначальную задумку, думаю, ты ее одобришь.

– Люк, сейчас не время это обсуждать.

– Супермаркет все-таки будет, – упрямо продолжал он. – Но я решил построить перед ним небольшой комплекс частных магазинчиков. – Он помолчал и продолжил: – Тебе и остальным арендаторам предложат занять эти помещения. Я уверен, вам это выгодно.

Он извлек из папки чертеж и положил на диван.

– Это копия чертежа для комиссии. Можешь оценить его до того, как будут приняты какие-либо решения.

Эбби покачала головой:

– Не стоило этого делать.

– Стоило, – твердо заявил он. – Я пересмотрел мои взгляды еще до аварии. И рассчитал все так, чтобы аренда себя окупала. Твоему дружку Хью это понравится.

– Он мне не друг, – сухо оборвала она. – Но ты прав. Он будет считать себя победителем.

Люк посмотрел на нее с изумлением.

– Думаешь, меня волнует его мнение? Я затеял все это не для него, а для тебя. Не хочу лишать тебя средств к существованию, на случай если ты откажешься от моей помощи.

– Какой помощи?

– Сейчас расскажу. – Люк глубоко вздохнул. – Если дашь мне секунду.

Эбби уже подошла к окну и села рядом с ним на диван. Люк отодвинулся, чтобы не касаться ее бедром. «Наверное, сильно болит», – подумала она.

Девушка взяла чертежи. На них было изображено шикарное здание, смесь античности и модерна, вход в который предваряли небольшие строения.

– Вот чем ты занимался? – Она все-таки вынудила его посмотреть ей в глаза.

– Ну, не я, а мой архитектор, – заскромничал он. – Кстати, можешь передать Хью, что магазины, которые он так отчаянно хотел спасти, не относятся к категории охраны памятников.

Эбби закатила глаза.

– Я не удивлена. – Она собрала листы и отложила их в сторону. – Спасибо тебе. Для всех арендаторов это станет большим облегчением.

– Ну и отлично.

– А теперь давай поговорим о нас.

– Вот, как раз собирался.

– Не торопись. – Она посмотрела на него с упреком. – Надеюсь, ты не собираешься от меня откупиться?

– Я не так выразился, – оправдывался он. – Просто хочу сделать все возможное для тебя и ребенка. И, обеспечив вас финансово, я буду уже не так терзаться, что вы останетесь сами по себе.

Ее брови поползли вверх.

– Сами по себе? В каком смысле?

– Я собираюсь за границу, – ровным тоном пояснил он.

– За границу?! Куда?

– Еще не решил. Как видишь, я пока не готов к путешествиям.

– Ты хочешь уехать один?

– Конечно, один. – Он нетерпеливо пригладил волосы. – Если не считать Феликса. Одного он меня не отпустит.

– А я, значит, отпущу? – спросила она с болью. – Господи, Люк, ты же говорил, что любишь меня! Я вынашиваю твоего ребенка. Неужели это ничего для тебя не значит?

– Значит! – рявкнул он. – Ты что, думаешь, мне охота уезжать черт-те куда, где я никого и не знаю? – Люк кое-как поднялся. – Но жить рядом с тобой – слишком большой соблазн! Когда-то я собирался просить твоей руки, но теперь понимаю, что это просто блажь.

– Для тебя блажь, для меня – нет, – с чувством проговорила Эбби и тоже поднялась, перегородив ему путь. – И не для твоего ребенка, – мягко добавила она и положила его ладонь себе на живот. – Ты нужен мне. Ты нужен нам! А мы тебе нет? Ответь честно.