– Но и этот брак не состоялся?

– Точно. Тут, кажется, разбитым оказалось ее сердце. Ноеще через пару лет – очередная великая любовь. Изидор… фамилию не помню –драматург.

– Н-да, экзотика, – резюмировал Дермот. –Ладно, на сегодня хватит. Завтра нам предстоит тяжелая работа.

– Какая?

– Перелопатить список гостей. Двадцать с лишним фамилийнадо свести к минимуму, а среди оставшихся будем искать нашего икса.

– Пока никаких идей насчет того, кто он?

– Ни малейших. Если только это не Джейсон Радд, –добавил Дермот, скривив губы в ироничной улыбке. – Пойду к мисс Марпл –надеюсь, она выложит мне все местные новости и интриги.

Мисс Марпл вела расследование, сообразуясь с собственнойметодикой.

– Вы очень добры, миссис Джеймсон, очень добры. Я вамтак благодарна!

– Что вы, мисс Марпл. Я рада оказать вам услугу. Вам,наверное, нужны самые свежие?

– Как раз нет, – сказала мисс Марпл. – Запрошлые годы даже лучше.

– Тогда пожалуйста, – предложила миссисДжеймсон, – вполне подходящая стопка, а мы без них вполне обойдемся, небеспокойтесь. Так что держите их сколько понадобится. Только нести вам будеттяжело. Дженни, в каком состоянии твоя клиентка?

– В прекрасном, миссис Джеймсон. Я вымыла ей голову, исейчас она сушится.

– В таком случае, дорогая, будь любезна, проводи миссМарпл и отнеси для нее эти журналы. Что вы, что вы, мисс Марпл, никакогобеспокойства. Всегда рады вам помочь.

Какими добрыми бывают люди, размышляла мисс Марпл, особенноесли они знают тебя всю жизнь. Миссис Джеймсон уже много лет держаласалон-парикмахерскую и теперь набралась храбрости, чтобы, шагая в ногу современем, перекрасить вывеску и назвать свое заведение по-современному: ДИАНА.МОДНЫЕ ПРИЧЕСКИ. В остальном парикмахерская почти не изменилась, да и клиентыобслуживались на прежнем уровне. Здесь делали прочную и не лишенную изяществазавивку, могли подкорнать и молодое поколение из не слишком прихотливых. Но восновном клиентуру миссис Джеймсон составляли солидные пожилые и слегказакосневшие в своих привычках дамы, которых почти нигде больше не моглипостричь так, как им того хотелось.

– Интересно, – воскликнула Черри на следующееутро, собираясь пропылесосить неукротимым «Хувером» гостиную, как онапродолжала называть про себя залу. – Это еще что такое?

– Стараюсь разобраться, – ответила миссМарпл, – что происходит в мире кино.

Она отложила в сторону журнал «Новости кино» и взяла «В мирезвезд».

– Очень занимательное чтение. Читаешь и видишь, что ихжизнь во многом походит на нашу.

– Вот уж у кого не жизнь, а сказка, – вздохнулаЧерри.

– У них свой мир, – заметила мисс Марпл. –Довольно необычный. И тем не менее… читаю и вспоминаю, что мне рассказывалаподруга. Она работала медсестрой в больнице. Так у них то же самое – на всесмотрят просто, сплетничают и слухи распускают. И от докторов, которыепокрасивее, просто некуда деваться.

– Откуда вдруг такой интерес к миру кино? –полюбопытствовала Черри.

– Вязать мне стало труднее, – объяснила миссМарпл. – Тут, надо признаться, шрифт мелковат, но можно взятьувеличительное стекло.

Черри с удивлением взглянула на нее:

– От вас так и жди сюрприза. Что вас только неинтересует!

– Меня интересует все.

– Чтобы в вашем возрасте увлечься чем-то новым?

Мисс Марпл покачала головой:

– Ничего нового тут нет. Меня интересует человеческаяприрода, а она всегда одинакова, будь то кинозвезды, больничные сестры, жителиСент-Мэри-Мид или, – задумчиво добавила она, – жители Новых Домов.

– Большого сходства между собой и кинозвездой я невижу, – засмеялась Черри. – Тем хуже для меня. Наверное, вы увлеклисьмиром кино, потому что в Госсингтон-Холле поселилась Марина Грегг с мужем?

– Отчасти это, а отчасти происшедшее там печальноесобытие.

– Вы про миссис Бэдкок? Да, не повезло бедняжке.

– А что об этом думают в… – Буква «Н» застыла нагубах мисс Марпл, но так и не слетела с них. – Что об этом думаете вы иваши друзья? – внесла она уточнение в свой вопрос.

– Дело темное, – сказала Черри. – С виду какбудто убийство, хотя полиция помалкивает, ничего прямо не говорит. Но похожевсе равно на это.

– Другого объяснения я просто не вижу, – высказаласвою точку зрения мисс Марпл.

– О самоубийстве и речи быть не может, –поддержала ее Черри. – Хитер Бэдкок не из таких.

– Вы хорошо ее знали?

– Не очень. Скорее почти не знала. Она из тех, кому довсего есть дело. Только и пристают: вступите в общество, займитесь сборомсредств, придите на собрание и тому подобное. Энергия бьет ключом. Мне кажется,ее мужу это иногда здорово надоедало.

– Но серьезных врагов у нее как будто не было?

– Люди от нее иногда уставали. Но я даже непредставляю, кто мог бы ее убить, разве что муж. Но ему такое дело не осилить –слабак. В общем, как говорится, правда наружу выйдет. Хотя я слышала, чтозлодей Криппен, к примеру, был просто восторг, а не мужчина, а человека,очаровательнее Хейга,[3] что все свои жертвы мариновал в баке скислотой, свет вообще не видывал. Так что кто знает?

– Бедный мистер Бэдкок, – горестно произнесла миссМарпл.

– Между прочим, говорят, что в тот день он был словно вводу опущенный, нервничал – до того, как все случилось, – но люди всегдаболтают такое. Я вам скажу – так хорошо, как сейчас, он уже много лет невыглядел. Будто в нем жизнь проснулась.

– Неужели?

– Вообще-то никто всерьез не думает, что это он, –сказала Черри. – Просто больше уж совсем некому. Так что мысль пронесчастный случай сама в голову лезет. Ведь всякое бывает. Вот ты думаешь, чтов грибах хорошо разбираешься, и идешь их собирать. Все тебе попадутся какиенадо, а один ядовитый, и пожалуйста – катаешься, схватившись за живот, да молишьбога, чтобы врач вовремя поспел.

– Коктейли и бокалы с хересом – не очень это вяжется снесчастным случаем, – заметила мисс Марпл.